顾长碑带他穿过外院，进了中院。中院有一座殿，殿门紧闭，门上贴着封煞符——不是普通封煞符，灵纹复杂得多，沈掘光看纹路就知道这符至少是灵泉境修士手笔。
"这是守冢殿。"顾长碑在殿门前停下，"殿下就是那座古冢的本冢——我们没有掘开过，只是压着。但宗门历代都在这里监测冢中灵压。"
"你们监测一座不掘开的冢？"沈掘问，"为什么？"
"因为这座冢的灵压在动。"顾长碑的声音压低了，"千年冢的灵压应该只有衰减，不会有异动。但这座冢的灵压每隔百年会有一次微涨——像里面的什么东西在翻身。"
沈掘的后颈起了鸡皮疙瘩。
灵压微涨，像里面有什么在翻身。这个形容太精准了——掘墓人管这种冢叫"翻冢"，极其危险，因为翻冢里的东西可能没死透。不是煞灵，是冢主——冢主的灵识残存还在活动，隔一段时间翻一次，灵压就波动一次。
"你们监测了多少年？"
"守冢堂建堂一千二百年。"顾长碑说，"一千二百年，翻了一十二次。正好百年一次。"
一千年翻十二次，百年一次，规律得像心跳。
像心跳。
沈掘忽然有一个很不安的念头：如果这座冢里的东西不是在翻身，是在——
他没想完。顾长碑已经推开了殿门。
殿内很暗。灵阵压着阴煞，也压着光。顾长碑掌心凝出一团灵光照路，沈掘跟在后面，手贴着殿壁走。
殿壁是古冢的内壁，触感冰凉，灵压脉动——
沈掘的手指一僵。
灵压脉动。
不是衰减的余波，是有节律的脉动。一下、一下、一下，间隔均匀，力度微弱但稳定——
心跳。
真的是心跳。
他把手收回来，没说话。顾长碑在前面走，没注意到他的异常。
殿的尽头是一面石壁，石壁中央嵌着一块灵玉，灵玉上灵纹流转，是监测灵压的法阵核心。顾长碑把灵玉上的数据读了一遍，神色如常——看来灵压在正常范围内，没有异动。
"每月来读一次。"她收了灵光，"如果哪天灵压异动超出阈值，堂里会直接报本堂。"
"本堂会怎么处理？"沈掘问。
顾长碑沉默了一息："不知道。我级别不够。"
沈掘看着那面石壁。石壁后面就是未掘开的古冢本冢，冢里有东西在"心跳"，跳了一千二百年，百年一次，像一只沉睡到几乎死去的巨兽，偶尔在梦里翻个身。
而镇冢宗的办法是——压着。
不掘开，不处理，不放出来。压着，监测，等。
这和掘墓人的逻辑完全相反。掘墓人碰到翻冢，要么远避、要么掘开把里头的东西处理了。没有"压着等"这个选项——压不住的，翻冢里的东西只会越来越活跃，压得越久，出来的时候越猛。
但宗门选择压着。
为什么？
沈掘没问。他还没进宗门，还没资格问这种问题。
但他在心里给这座冢打了个标记。
出殿后，顾长碑带他去了中院另一侧——一座偏殿。
偏殿里没人，但布置得整齐，像是偶尔有人来但不住。顾长碑推开殿门，里面是一间净室、一间卧房，简朴但干净。
"守冢堂缺人。"她转过身看着他，"尤其是缺有本事的人。你的掘墓术在落碑镇甲等外掘里排第一，到了守冢堂能做更多事——不只是外掘，可以参与灵压监测、冢况评估、甚至……"
她顿了顿："翻冢处置。"
翻冢处置——掘开翻冢，处理里面的东西。这是掘墓人能接的最危险的活，报酬高，死亡率也高。
"你拉我入宗？"沈掘问。
"不是入宗。"顾长碑说，"守冢堂的编制不全是宗门弟子，也招外聘——掘墓人、阵法师、灵药师，只要有过硬本事，都可以入堂做事。不算宗门中人，但算堂中之人。待遇比外掘好，能接触更多……"
"更多什么？"
顾长碑看着他的眼睛："更多真相。"
这三个字落地的时候，沈掘的呼吸停了半拍。
他看着她。她也看着他。两个人都明白这三个字的分量——她不只是在招一个掘墓人，她是在拉他往深处走。
"你为什么拉我？"沈掘问，"落碑镇甲等外掘不是我一个。"
"因为你看出了祖师碑灵压是空的。"顾长碑说，"三百个入殿观礼的人，只有你贴碑面听了。长老拦你的时候你说了半句''碑的灵压好像''——你后面要说什么？"
沈掘没回答。
"你想说''碑的灵压是空的''。"顾长碑的声音很轻，"对不对？"
他沉默了很久。
"你也有疑问。"沈掘说。
"我有。"顾长碑没有否认，"但我一个人查不了。宗门内部……不是铁板一块，但有些方向不是内门弟子能碰的。你是外聘，不在宗门体系内，反而能走我走不了的路。"
"你让我当你的手？"沈掘说，"你指方向，我掘？"
顾长碑轻轻笑了一下："你倒是会比喻。"
"掘墓人的本行。"
沈掘站在偏殿门口，看着院中的天光。守冢堂建在古冢上，脚下的石板传来微不可察的脉动——那座未掘开的古冢的心跳，一下、一下，像在催他做决定。
哑伯说别归天。他没归天，也没修行。
但他也不能一直当个外掘，在边上刨土。刨到死也刨不出真相。
实力不够，那就长。长实力最快的方式——进堂、接活、触更深的冢、听更多的棺。
标记过的冢，总得有人来掘开。
"我入。"沈掘说。
入堂的手续简单得让沈掘意外——签一份契书，按一枚灵印，领一块守冢堂令牌。契书上写的是"外聘掘师"，等级和甲等外掘平级，但权限多了两条：可入守冢殿监测区、可参与翻冢处置。
令牌是一块灵玉片，上刻"守"字，背面刻他的名字。沈掘把令牌系在腰间，和短锄、定灵丹挂在一起。
顾长碑带他去堂内走了一圈。守冢堂修士约五十人，其中宗门弟子二十，外聘三十。外聘里掘墓人占了大半——这地方本来就需要掘墓人，古冢上的堂院，谁能比掘墓人更懂？