“药呢，我有。”赵莽说，“你要多少有多少。但一颗凶兽核，换这些，是行情价。你铁峰哥的伤，这些确实不够。”
“那要什么才能换够？”
“要么，再拿一颗凶兽核来。”赵莽笑了，“要么，你入伙。我这边正要组一支清剿队，去棘背兽的老窝看看。那地方现在空了，肉和核都还在。你跟着去，算你一份，药我先给你垫上。”
陆离没有马上接话。
“我不入伙。”
“行。”赵莽也不恼，“那药就这些。核我收了，你拿药走。”
陆离没有动。
他看了看柜台上那把药，又看了看赵莽。
“核先不换。”他说，“我把核带走，去别家问问。”
赵莽脸上的笑淡了。
“别家？”他说，“灰谷就这一家药铺。小崽子，你带着核走出这个门，我能保证，明天你连一颗血裔核都换不出去。你信不信？”
陆离看着他，没有说话。
他知道赵莽说的是真的。
灰谷的药、灰谷的粮、灰谷的猎区，都是蝎刺的。赵莽一句话，能让整个定居点没人敢跟陆离做生意。
陆离在心里飞快地权衡。核带不走，全押出去又等于把命交到赵莽手里。他得留一步。他拿起柜台上的药，只拿起那几包最要紧的，把剩下的推回去一半。
“消炎片我全要，退烧的全要，止血的只要一包。”他说，“核先押在你这里。多的药，明天我来补，或者核算清之后，你把账记着。”
赵莽看了他一眼，笑了一声。
“行。核我先替你收着。你哪天想通了，来入伙，核还你。”
陆离没有回头。
他快步穿过交易广场，把赵莽的笑声甩在身后。风从广场上刮过，卷起尘土。两边摆摊的人看着他，又很快移开目光。没人看他超过一眼，像怕沾上什么晦气。
回到住处，陆离关上门，把药放在桌上。
陈铁峰还躺在床上，烧得脸颊通红。他睁开眼，看见陆离，又看见桌上的药，喉咙里发出一点声音：
“换了多少？”
“够用几天。”陆离说，“先吃着，我再想办法。”
陈铁峰盯着他看了很久。
“核呢？”
“在赵莽那儿。先押着。”
陈铁峰没有再说话。他闭上眼，过了很久，才哑着嗓子说了一句：
“那核，你拿命换的。别让赵莽白拿了。”
“我知道。”
陆离倒了水，把消炎片碾碎了，喂陈铁峰吃下去。
一整天，他坐在床边，看着陈铁峰的烧退下去一点，又烧起来，反反复复。
药只剩四片消炎片的时候，陆离决定出猎。
他带上了刀和绳，天不亮就出了灰谷。
荒野的早晨很安静。太阳还没出来，空气里带着露水和土腥味。陆离沿着猎人们常走的小路往东走，走到猎区边缘，开始寻找猎物的踪迹。
但他很快就发现，今天的猎区，不是往日的猎区。
他走了两个时辰，只看到几道模糊的足迹，还是旧的。地面的草被踩倒了一大片，像有什么东西成群结队地经过，把这片猎区的猎物都惊走了。
他想起了吴老三的话：棘背兽死了，它的领地空了。