贺兰昭被带走的时候没有挣扎。他的双手被两名警员从背后扣住时，他的视线仍然停留在祭坛中央那根青铜柱的方向，面朝那根柱子的方向，在金属手铐扣合时发出的短促声响中，他开口说了一句话，声音不高，像是他正在完成一句他已经准备了一段时间的话，只是选择在这个时刻说出来：“七座城市。七个节点。三十年的铺垫，不会因为一次中断就全部失效。你们的镇压只是延缓了七天的倒计时进程。七天之后，所有的压制措施都会在同一时刻被那道共振的波形覆盖并覆盖为零。“他转过身，沿着台阶向上走去。他的背影像是一个完成了一整段工作、正在离开现场的人。脚步声在台阶上逐渐变远，被楼梯间的回响吸收了一部分，然后消失在更远的位置。
祭坛的银白色光柱在贺兰昭被带离现场约十分钟后开始减弱。最初的减弱是渐进的，光柱的边缘出现轻微的弥散，随后亮度缓慢下降，从可见的银色光柱逐渐变为一层更淡的、接近灰色的光晕，最后完全消失。光柱消失后，地下空间的照明仅靠应急灯维持，色温偏冷，在石壁和地面上形成均匀的淡白色光域。
苏正霆被从青铜柱上放了下来。他的双腿在从束缚中释放后不太稳定，需要人扶着才能站立。他的脸上有一层因持续疲劳而形成的薄汗，覆盖着他的额头和颧骨，在应急灯的光线下呈现出湿润的、流动的反射。他在被扶到祭坛边缘一处相对平整的地面上坐下后，他的呼吸频率逐渐稳定。他看着苏泠风，停顿了片刻，然后他的声音传过来，带着因长时间束缚后形成的轻微嘶哑，但句子的结构是完整的：“泠风，七天之内。你和北辰必须走完那七个城市。在每个节点上，用玄武镜与白虎器的共鸣去镇压当地的血脉觉醒。“
苏泠风在他面前蹲下来，她没有打断他。苏正霆继续说：“洛阳、金陵、敦煌、大理、泉州、沈阳——七个节点，顺序不能换。贺兰昭的三十年来已经完成了对每一个节点的初步激活，但每一个都还需要一次完整的共鸣来封闭。你们是这场巡游的执行者。“他看着她，声音在这一刻出现了一个短暂的换气间隔，然后他完成了最后一段话：“你们是''巡脉使''。“
临时指挥中心设在旧图书馆一楼大厅。大厅内的书架已经被清空，几台临时架设的电脑显示器排列在长桌上，屏幕上的波形图和坐标数据正在不断刷新。技术组的人员正在同时监控七座城市的磁场数据，每一组波形图都以不同的颜色显示在屏幕上，从洛阳到沈阳，七个波形在各自的屏幕上以相同的频率跳动。那七个波形图从不同的城市、不同的监测设备上传回，却呈现出高度一致的振幅和频率——它们的波峰与波谷之间的垂直距离和水平周期几乎完全相同，像是每一组数据都从同一个源头发出，经过不同的传输路径后仍然保持着完全相同的形态。苏泠风站在长桌前，她的视线在那七幅波形图之间缓慢移动，从洛阳到金陵到敦煌到大理到泉州到沈阳，最后回到临渊市的位置。陆北辰站在她身边，他的肩上那处被绷带覆盖的位置在应急灯的光线下泛着浅色的反光。他的目光落在其中一幅显示着洛阳数据的屏幕上，那幅波形图与临渊市的波形图之间存在大约零点几毫秒的相位差，像是两段已经被激活的信号正在以不完全同步的方式向同一个终点移动。她看着沈阳位置的数据波形，在那幅图的边缘停留了片刻，像是在为一个目前还不需要被回答的问题预留一个空位。
苏正霆靠在墙边的行军床上，他的目光落在她手里的那份二十八宿全图上。苏泠风展开那份全图，把它平铺在桌面上，用手指沿着二十八宿的排列顺序逐行移动，从角宿开始，依次经过亢、氐、房、心、尾、箕、井、鬼、柳、星、张、翼、轸、奎、娄、胃、昴、毕、觜、参、斗、牛、女、虚、危、室、壁。她的手指在移动到“玄武“方位时，在那一组星宿的位置停了一下。她重新审视了整幅图的布局，然后在标有临渊市北区旧图书馆的那一处坐标旁画了一个圈，随后沿着“玄武“方位的星宿排列逐一对照她的记录。然后她注意到一个她之前没有仔细考虑的细节——二十八宿的终点标注处并没有按照她预期的方位名称排列，而是用了一个她从未注意过的单个字。那个字写在“玄武“方位星宿的末端，在二十八宿全图的边缘位置，字形较小但笔画清晰可读：“玄。“