顾琮绕着沈清嘉周身走了一圈，口中啧啧个没完。
而她在最初见到故人的喜悦过后，也就渐渐恢复了没精打采的样子。
现在的她，总比小时候懂事了，不认为命中会有哪个好心菩萨，天定了必要打救她。人不为己天诛地灭，何况如今她又是这样的情形。
这一路乘船过来，她不是没想过跳江、自尽，绝食，只路上看得严而已。
那婆子看她是个值钱的货，倒也不打骂她，只一路好言好语地哄着。可她是被卖过一次的了，又有什么不明白？
只如今到了顾琮手上，若再寻自尽，就有些犯难，倒像是坑了顾琮买她的银子，是不识好歹了。
顾琮看了她一圈，便重又坐回了水晶帘后的软榻上去。
闲闲开口，却没想象中刻薄：“罢了，谁不是风里浪里经历着，才长大了老练了。你还年轻，再翻本也不难。”
不愧是顾姨娘，只听得了那婆子交代她一句——“被夫人赶出来的”，便将她的经历猜了个七七八八。
入了家宅，左不过来来回回那些事。
翻本？她还拿什么翻本，又能翻到哪里去？她辛酸地想。
就她这个样儿，还能翻身去做皇后娘娘不成？
她想哭，却又几乎好笑。
辛苦侍奉八年，却连妾室都做不上的人，不是烂泥扶不上墙，还能是什么？
顾琮说了这一句，却不见她有何反应，竟索性也由她这么呆站着，自顾自地歪在软榻上，用一把湘妃竹绰丝扇，呼哧呼哧地扇起风来。
虽时下，并不热。
她站了一会，终于生涩地开口：“姨娘买我，想要我做什么？”
顾琮这方才收起团扇，自鼻孔里喷出气来：“你这副要死不活的样子，能做什么？在我这里接客？那须得高高兴兴，涂上脂粉好颜色——客人难道是专程来看哭丧的？卖作使女、身边人、针线人、供过人？保不得我今日卖了你，明日你就投了井，人家一样要问到我头上。”
她听着自己的打算被顾琮这般清楚干脆地说出来，心里反倒似乎，不那么堵得慌了。
顾姨娘什么没有经过见过。顾姨娘一年见过的女子，怕比她一世还多。
顾琮叹了口气，以团扇遮了面，道：“别的先不说了，你就先留在我这里打杂罢。”
说是打杂，却也没有什么大事，其实就是让她自个看着，愿意做什么便做什么。
但有一点，不许她往前头去——也就是不许去姑娘们见客的地方。也不许在客人跟前抛头露面，连端茶倒水、上菜走动都不许。
旁边的女使婆子们瞧着，都有些啧啧称奇：顾琮这是发了什么善心了，竟似要把她圈在屋里，当个宝贝养着不成？
唯独她还不懂，也没有力气去想那么多。
那些日子，她每天做的事，就是睡到日上三竿。
直到快中午了，方才慢悠悠地起床。
像是要把这些年来所有的失眠、辗转反侧，舟车奔波的忧虑，尽数补回来。
至于睡醒后的第一件事，便是去厨房找吃的。
春风楼的厨房也是要预备酒宴的大厨房，厨师都是汴京数一数二拿得出手的有名师傅。午间人多手杂，要上的酒菜和膳食多得很，她便也时不时地帮手切个菜，备个料。
除此之外，春风楼虽大，她也并不到别的地方去。
一来二去的，厨房里反成了她最熟悉的地方。
自中午起床，再到晌午，及晚膳前后，她都在厨房内帮忙，待得晚膳上过了，厨房这一日的忙碌已经差不多，她才和厨师、伙夫们一起用完膳，回屋自睡。
然后一觉黑甜，醒来又是中午。
做了吃，累了睡。一天天的，日子便算这么过下去。
这作息倒与她如今在尚食局时的差不多。
渐渐地，便有些名声传了出来。