刘姨娘的竹竿还在不停地打过来把他往下压.他恼了,这女人真可恶，自己从来就没招惹过她，满月宴上的帐还一直没清算呢,她居然还想着要来赶尽杀绝,不顾轻重就把人推进水里。他要不是水性足够好,还不真得呜呼哀哉了？正寻思着要不要潜下水去然后装死再翻魂,狠狠吓她一吓,眼角突然瞥见远处冲过一个身影.那人来得极快,转眼就到了湖边,"噗通"一声跳入水中,瞬间就到了他身边,一手托在他身下,几下子就带着他回到岸边.
老太太大发雷霆,把身边的人挨个怒斥一通，犹觉得不解恨,要拉夏荷去打板子.
莫钟书刚换了干衣服出来,忙过去拦着,提醒老太太查找主谋凶手:"不怪夏荷,她一直叫我要当心的.当时我正起来还没站稳,就有人在后面推我,这才跌下湖去的."他不动声色地把战火扯向刘姨娘.
果然,老太太马上丢开夏荷,追查是谁推跌五少爷的.刘姨娘的丫头香草跪在地上不住磕头,抹着眼泪儿抽抽嗒嗒地道:“……我……我的脚被石子硌了……不小心跌倒才撞到五少爷……我不是故意的……求老太太饶命……求五少爷开恩……”
老太太没听她哭完,就叫人把她拉出去打四十大板.一时大家面面相觑,却没人敢开口求情.翠柏院里的人都知道,为了这个五少爷,老太太费了多少心力,甚至当年苏姨娘的怀孕都是老太太设计安排的,好不容易把那孩子拉扯到这么大,万一五少爷真出了什么事,别说香草,恐怕就连她们都得赔上性命.
香草求救地望向刘姨娘,这四十大板打下来,她就算不死也丢了半条命.刘姨娘脸色惨白,不敢看她,低头掩饰眼中的阴霾狠毒,半天都没说出话来。
莫钟书恨恨地望着这个女人.他才不信那丫鬟是巧合跌倒才撞到他的,也不信一个丫鬟自己有这个胆量,一定是这个恶女人在幕后指使的.他早就知道这个家里到处充斥着危险,所以在小娃娃的外表掩饰下,他凡事小心谨慎,生怕一个不小心就陷入灭顶之灾,要不是深知自己水性好,借个水缸给他做胆也不敢在水边逗留出神.
救莫钟书上来的,是花园里一个打杂的小厮,名叫二柱.他本来正被打发往太太房里送花去的,远远望见五少爷落水,急忙就丢下手上的东西赶过来.
"你就不怕误了太太的差事被责罚?"老太太探究地盯着他,脸上神色不明,两只手指轻轻地叩着椅子扶手.
二柱头都不敢抬:"怕的,求老太太这就让小的赶紧去太太那边交差吧."当时情急只想着要救五少爷,现在才想到这样会得罪太太了,太太不会又要罚他跪吧?
老太太面上淡淡的,没理会他的请求:"既然怕,五少爷落水与你无关,追究不到你头上,为什么要跑过来?"
莫钟书也睁着乌溜溜的眼睛,有些不解.虽然他并不需要二柱的施救,但有人主动向他伸出援手,这个情他记下了.
二柱回道:"五少爷心善人好,小的不能眼看着他受苦的."这话一出,别说老太太,就连莫钟书都一头雾水,他一个小娃儿,每天睁开眼就是吃喝玩乐,什么时候发过善心做过好事了?
原来二柱就是那数月前被罚跪挨饿又被莫钟书喂过的其中一人，他们前一天下午就开始受罚，晚饭早饭都没吃，饿了整整一天了，所以十分感激莫钟书给他们送吃的.莫钟书有些惭愧,开头喂他们炖蛋,确是真有几分同情,可那是自己吃剩不要了的,后来喂点心,更纯粹是小孩子的一时胡闹了.
老太太却点点头,眼底终于流露出几分赞赏,微微笑了起来:"你倒是个知恩图报的.也好,今后你就跟着五少爷,小心伺候着,我不会亏待你的."她转头对站在身后的春兰道:"你去给管花园的老赵说说,这个二柱我要过来了,叫他另外挑人补缺罢."
老太太望着莫钟书,爱怜又满意.这个她精挑细选出来的孙儿，果真是个聪明的孩子!豪门大宅里向来不缺使唤的下人，但要找一个真正忠心并且还能信得过的，却是非常不易,多数人只能靠机缘。而这孩子,居然懂得适时的小小施恩,轻而易举就笼络了人心.