忽然，咣一声，窗户撞开了，一股强风随着扑了进来，将书页哗啦啦翻起。萧妃这才看见天色大变了。清晨，晋王出发时还是朗朗晴空，还没过一个时辰，天就阴沉下来了。狂风吹动着团团乌云，不多时，铜钱大小的雨点便啪啪地倾泻下来。
萧妃关好窗户，两眼直盯盯地望着不见缝隙的雨幕，心里很是焦急，担心晋王的安危。
就在这时，听得前庭有人叫道：“大王回来了！”
萧妃还未挪步，就见晋王杨广弓着身子一头撞了进来。杨广双手抹了一下脸上的雨水，大笑着说：“哈哈，野羊毛没见着一根，却让天公给洗了个澡！”
萧妃赶紧拿出干净衣服，说“快换上衣服，别受了凉！”随后，萧妃又问：“怎么就没想到带件油布衣？”
杨广答道，“兵尉给我带了油布衣去的。不过，那么多人马都在淋雨，还有恩师在一旁，我怎么能一人穿那油布衣呢？”
萧妃心头一热说：“我去叫人煮些姜汤给你喝，驱驱寒气。”
杨广嘱咐道：“让厨下多煮一些，给今天淋了雨的兵士们都喝上一碗。”
很快，姜汤煮好了。萧妃将一大碗姜汤放在杨广面前。她心疼地说：“为了与兵士共甘苦，自己也淋成这个样子，怪不得朝野上下都在夸你哩！”
“唉，说仁孝也好，夸干练也罢，还不都是父皇教诲，恩师督导之功吗？”
杨广捧起姜汤，在送往嘴边的时候，又将汤碗送回桌上，沉思了片刻之后说：“你说，自古来为什么皇位非要传给长子不可呢？”
萧妃一怔，不知该如何回答。
不过，这隋朝欣欣向荣，晋王一片大好声，但是隔壁的陈国却已经不淡定了。
金陵邑是在秦皇三十七年改称秣陵县的。到了晋愍帝建兴元年，将秣陵改作建康。如今，建康是陈国的国都。
此时，徐德言正走在建康城里皇宫附近的一条大街上，怀着愤懑忧虑的心情，目睹着都市的繁华和喧嚣。
徐德言是太子舍人，还是皇帝陈叔宝的妹夫，他刚在宫中见过皇帝，这会儿只想着快些回家去。
在徐德言的眼里，这样的街市光景全是一派虚荣浮华、破落衰败的迹象，并重叠着刚才见到的皇帝的影像，时隐时现。徐德言在心里叫着：陛下，陈朝江山果真要葬送在你手上了吗？
徐德言走到一个酒馆门前，就见一个人从酒馆里踉跄出来，差点儿撞在徐德言腿上。他刚要伸手去搀扶，酒馆里蜂涌出五六个公子哥来，抬脚就要踢打。徐德言说：“诸位，有什么事慢慢说嘛。”
这伙人中有一个与徐德言面熟，说：“徐大人公事繁忙，这里就不烦劳您过问了。”
徐德言一听心里也更气，他笑着说：“凑巧了，徐德言今日有些闲暇，正想找点事来消遣哩！”
这时，扑倒在地的那个人已爬了起来，徐德言见是一个乡下小伙儿，他问：“兄弟，你叫什么名字？”
小伙子答道：“我姓王，小名叫根宝。”
徐德言说：“根宝，你不必顾虑。虽说我断不了什么案子，但我自信还可以评说个孰是孰非的。”
王根宝一听，这才说出了事情的原委，王根宝是南边湖州一带人，父母早亡，与哥哥、嫂嫂一起生活。今秋乡下遭了大水，根宝不忍心给哥嫂增添负担，就只身来到京城，打算给人做工挣碗饭吃。谁知，三四天了，却没有人雇他去干活。他饿得实在挺不住，就来到这家酒馆讨点剩饭充饥。
几位少爷见一个乡下人进来讨饭，立时来了兴致。那位与徐德言面熟的小子，掐起一块半斤重的红烧肘子，拍了拍身边的大黑狗，对根宝说：“我把这块肉抛出去，你两个谁抢到了谁吃。不过，你也要蹲下才算公平。”
旁边几个人立刻拍手嗷嗷叫好。人饿极了，便顾不了许多，王根宝说：“行。”几乎同时，大黑狗纵身一跃，偌大一块红烧肘子叭地落在了狗嘴里。
王根宝不及大黑狗动作敏捷，一屁股摔在地上，惹起公子哥们狂笑不止。他从地上爬起来，朝外面走去。到了门口才看见，那大黑狗却没有吃肘子，只把它放在门槛下，便扭头走回到主人身边趴下了。王根宝捡起肘子，就大咬了一口。谁知被公子哥们看到了，打掉根宝手里的肉，说他偷抢了大黑狗的食物，要根宝跪下给他们赔礼。王根宝实在咽不下这口气，五六个人拳脚相加，将王根宝踹出门外，正巧扑倒在徐德言脚下。