开皇八年四月，隋文帝杨坚下达了诏书，下旨派大军讨伐陈国。如今，时机已经成熟了，此时不攻，更待何时，瓜熟自然蒂落，此行马到功成。杨坚仿佛见到大隋的旗帜在建康的城头上飘扬；亡国之君陈后主伏在自己的脚下；江南百姓欢呼雀跃……他等待着这一天的到来，已经足足等待了八年的时间。在这八年的时间里，他曾经担心隋朝刚刚建立，国基还不甚稳定，可如今，国力强盛，百姓富足，讨伐陈国绰绰有余。八年里，他曾忧虑突厥频扰，北疆有乱。自晋王北上之后，该打的打了，该哄的哄了，突厥各部很是驯服，北国边陲也就祥和安宁了。八年里，他还需不时分出精力去安抚江南那个小小的梁国，处处防备稍有不慎反会给陈朝增加了力量。而今也大可不必了，萧岿已死，萧琮继位。去年，文帝诏令萧琮率百官入朝，他当然不敢违抗。萧琮领文武官员几百人到了长安，隋军随后便驻进了江陵。文帝封了萧琮一个菖国公，同时下诏废掉梁国。这样，兵不血刃，梁国就销声匿迹了。
天时地利都向隋文帝表明，剿灭陈朝，一统华夏的大业可以开始了。眼下首要的事情是：谁来担当这次南征平陈的统帅？
对于这件事，杨坚心里的盘算已有些时日了，他看中的人选就是晋王杨广。三年前，他命杨广出塞援助沙钵略可汗，就是有意锻炼和检验晋王的谋略才干，果然不负重托，赢得朝野一片赞誉。之后不久，文帝又徵召晋王进京，让他兼任雍州牧，掌管京师一带事务。一年多了，晋王在雍州牧任上又以稳健干练、仁和公允而颇得政声。最使文帝得意的，还是晋王的清廉节俭之美德。
去年夏天的一个黄昏，文帝忽然提出要偕同独孤皇后去晋王的府上看看。这当然是一次事先不作张扬的视察，其结果令文帝深感欣慰。
晋王府里里外外不见丝毫奢华的装饰点缀。窗棂上糊的是白纸，门楣上垂着百姓家常见的竹帘，床榻上的帐幔素雅洁净，墙角处堆放着几件琴瑟琵琶，蒙着厚厚的灰尘，弦也断了几根，显然是好久没有弹奏过了。最令独孤皇后高兴和放心的是，晋王府里除了萧妃，竟没见一个年轻漂亮的女人。后阁使役的婢女全是一些老妇人，打扮得朴素庄重。天色将晚，杨广与萧妃奏请父皇母后屈尊共进晚餐。文帝顺嘴开了句玩笑：“你们有什么美味给朕吃吗？”
萧妃面有赧色地答道：“不知父皇母后驾临，未及准备。只有府上平常用的瓜豆菜蔬。”
文帝大喜，即命随身侍从疾去宫中拿来一些鱼肉，还带来一坛酒作为给晋王的赏赐。
那天晚上回宫之后，独孤皇后对文帝大发了一通感慨：“几个皇子中惟有阿?难得啊！太子睨地伐要学学阿赓就好啦。听说在东宫，睍地伐根本不同元妃住在一起，整天与那个云氏厮混，成什么样子！”
文帝听着，并不作声。
独孤皇后继续唠叨：“阿赓多么体恤别人，宁肯与部下一块儿淋雨，也不愿自己穿油布衣。要是睨地伐，他能这样做吗？还真是难说！”
晋王的美善德行文帝也早有听说，心里当然高兴。可此刻他有点烦。烦的是皇后的这些话分明是在说立杨勇为太子有所不当吗！他也烦太子，烦他终不成器，也太不争气。但文帝不能再顺着皇后说下去，那无异于火上浇油，他只是说：
“按阿?德行才干，日后必将担当大任。朕早就说过，将来太子继位之后，也必须靠阿?和几位兄弟相帮，大隋江山社稷才能牢稳呀！”
这些话是皇后愿意听的。
现在，文帝觉得是托大任于晋王的时候了，他要让杨广做平定陈国的统帅。独孤皇后得知此事，对文帝说：“陛下的心思与我不谋而合了！”
开皇八年十月，文帝诏旨设淮南行台尚书省于寿春，命晋王杨广为行台尚书令，总揽筹划伐陈事宜。
二十岁的杨广又要远离京师，去寿春赴任了。
这天晚上，萧妃没有丝毫睡意。嫁给晋王四年了，这是第一次与他分别。而且，这一别是三两个月，还是一年半载都很难说。此时萧妃的心里，总感到空落落的，说不出是个什么滋味，忧虑担心？还是依依不舍？都有，却又不全是。想着要说点什么，一时又不知从哪里开头，只好先埋头翻箱倒柜，为丈夫收拾行囊。
杨广也觉得有许多话要对萧妃讲，但见她在屋里来来去去地忙碌，不好耽误她，就叫来柳娣给萧妃帮忙。