姐姐走了不久，幽居长安的哥哥陈叔宝便抑郁而亡，这更让宣华夫人伤痛不已。
哥哥陈叔宝是个庸主，只知道吃喝玩乐，不问政事，很快就把一个原本不很强盛的陈国断送了。国亡家破，兄妹三人被俘入隋，来到长安。
幸得文帝宽厚开明，陈叔宝受到了特殊优待。虽然是亡国之君，也有专馆居住，衣食丰厚，与王公待遇不相上下。陈叔宝是个平庸之人，然而平庸自有平庸的好处，他少愁无忧，既不想亡国之痛，也没有寄人篱下之耻。衣食无虞，歌声盈耳，日子过得非常平稳宁静，心安理得。宣华夫人和乐昌公主偶尔也去探望哥哥，兄妹间还能尝到一点人伦之乐。
然而，庸人毕竟还是人。乐昌公主重返江南，终于勾起陈叔宝对故国的思念。徐德言不肯羁留长安，不愿吃嗟来之食的豪气，也让他这个昔日的国君汗颜。他终于也尝到了忧愁的滋味，以至抑郁过重而身亡。
陈叔宝死后，杨广下诏厚葬，还追谥他为长城公。可是，宣华夫人心中的哀痛仍然不能自己。哥哥、姐姐，死的死，走的走，更增添了她形单影只的孤寂和忧愁。
杨广对宣华夫人十分体贴，见她遭际了骨肉离散的变故，生怕她哀伤成疾，千方百计为她解闷散心。虽然他新登大位，百业待举，日理万机，依然忙里偷闲，尽量陪宣华夫人玩得开心。
船舷擦着荷叶穿行，宫女顺手采了几个莲蓬，献给杨广和宣华夫人。杨广剥开蜂房一样的莲蓬，取出一粒翡翠色的莲子放在嘴里嚼着，细细品味，一股淡淡的香气沁人肺腑，青莲子果然格外鲜嫩，清甜。
宣华夫人接过莲蓬，却不剥开，只是拿在手里观赏。
杨广一边吃着莲子，一边问：“这么鲜嫩可口的莲子，夫人怎么不尝尝？”
宣华夫人凄然一笑，说“这荷莲原本是产于江南水乡，现在这里见到，竟有些他乡遇故人的感觉。所以就舍不得吃。”杨广知道她又在触景生情，就说：“夫人家在南方，看到荷莲，思念江南水乡，也是人之常情。古今骚人墨客，多有描绘江南秀丽景色的文字。凡读过的无不心向往之。就是朕这个世居华山脚下的人，在扬州做了十年总管之后，也对江南风物恋恋不合。自朕立为太子，奉召回京至今六年了，楚山吴水，时时在梦中出现，常常思念着再回江南。夫人，还记得在仁寿宫为先皇侍疾的时候，朕曾说过要挖一条通达南北的大河吗？大河已经开工了，它将连结黄河、淮河、长江诸水系，直达江南，几百万民工劳作在千里河道上，不分昼夜，很快就可完成，到那时，朕定要乘龙舟携夫人同游江南，怎么样？”
宣华夫人终于笑了，说：“若能这样，臣妾真是感激不尽了！”
这时，有内侍奏报，薛道衡奉召进宫见驾。
杨广一听，立刻吩咐：“让他在廊下稍候，朕即时升殿！”又对宣华夫人说：“夫人，失陪了。朕要去见的这位老头儿，是当朝学富五车的鸿儒。大业初兴，朝中亟需人才啊！”
薛道衡是杨广的老部下，平陈时他曾任淮南道行台尚书省吏部郎，兼礼部文翰，跟随场广左右，也算得上忘年之交。平陈后不久，薛道衡被文帝召入朝中，拜为吏部侍郎。可是干了不到两年，突然一道诏旨将他调任播州刺史。一个宫廷中的官员，忽然外放岭南，就有点发配的味道了。可谁也不知道他犯了什么错，怎么得罪了皇上，大臣们纷纷猜测，薛道衡极可能是言多有失，说了皇上不爱听的话。
薛道衡自恃才高八斗，经常高谈阔论，而且不分场合与对象。他生性耿直，好固执己见，是个不撞倒南墙不回头的角色。文帝爱才，也好读书，常约薛道衡一起切磋学问。而薛道衡却往往表现得不识抬举，遇到自己的观点与文帝不合的时候，就直言不讳地指出文帝的谬误，并且将谬误之处批驳得体无完肤。同时把自己的正确高论引经据典，如数家珍地逐条讲给文帝，大有让文帝“胜读十年书”的意味。这就犯了官场大忌。在官场上，如果让一位上司感觉到某个下属比自己聪明伶俐，比自己有学问，比自己有能为，那么，这个下属的恶运就不远了。