宣华夫人在院里几个姑娘的陪伴下走出院门，来到长渠旁的一个池塘。池塘周边安放了许多奇形怪状的太湖石，池中长满了莲花，几只蜻蜓在水面上低低地飞着，还不时地点一下池水。
碧水涟漪中，有一株莲花长得特别。莲叶大如华盖，却都卷曲着，一支七八尺长的莲茎，高挑着四朵莲蓬。搀扶着宣华夫人的那个姑娘好奇地说：“夫人，你看那株荷花，都说并蒂莲少见，它却一蒂四莲，真是奇怪！”
宣华夫人问：“你们都觉得奇怪吗？”
姑娘们点点头。
宣华夫人笑了。北方人见了这种莲花当然觉得奇特，而她见了，如同见到了故人。建康城陈朝后宫里，那些碧水如镜的池塘中有很多这种莲花。尤其那个几十亩水面的奇荷塘里，全是一蒂三莲，一蒂四莲、甚至五莲的荷花。小时候，公主常在宫女的照应下，划着小船在池塘里采莲子，也是其乐融融。
宣华夫人说：“这是莲荷中的一种奇特名贵品种，一朵荷花常常开出几个莲蓬。你们看它的叶子，白天卷曲，到了夜晚就舒展开了，所以人称夜舒荷。荷叶舒展往往在月上中天的时候，因此又叫作望月莲。”姑娘们听了，立时叽喳起来：“哎呀，望月莲，这名字真美。我们家有望日莲。”“去，那是葵花，旱地里栽的！”“等到夜里，咱们都来见识见识。”
宣华夫人又说：“夜舒荷本来生在江南，后来，汉灵帝在洛阳大修园苑富馆，广征天下奇花异木，夜舒荷才由南国传人洛阳，不过在民间也极为少见。当时，还流传着一支唱夜舒荷的歌呢。”
姑娘们听说还有唱夜舒荷的歌，都说夜舒荷好看，那歌一定也好听，就央求宣华夫人唱给她们听听。宣华夫人把脸一沉，说：“真是越来越没规矩了。沿渠这十六院，哪个院里不是姑娘们唱歌给夫人听，还有夫人唱歌给姑娘们取乐的？”姑娘们一听这话，吓得立时禁了声。宣华夫人噗哧一笑：“看把你们吓的，真是没出息！一句玩笑话就当真了？”
姑娘们听说夫人在开玩笑，又恢复了先前的活泼，更得寸进尺地围拢上来，纠缠着让宣华夫人唱歌。正在笑闹着，一位院里的使女跑来禀报：“夫人，萧皇后来看望夫人，凤辇已到了金风院门前！”萧皇后突然驾临金凤院，让宣华夫人措手不及，她赶紧吩咐说：“快备香案接驾！”萧皇后是奉旨前来西苑看望宣华夫人的。杨广接到宣华夫人的奏表，出于对她这种自尊心理的同情，他真的在将近两个月的时间里没有来过金凤院。时间长了，他有些放心不下。另外他觉得，不临幸金风院可以，但由此而对宣华夫人长时间不问不闻，似乎有点不尽人情。于是，他便传旨萧后，让她代表皇上来看望看望宣华夫人。
以前，萧后对宣华夫人是心存芥蒂的，其中有两令原因。其一，宣华夫人曾是陈朝公主，而萧后是梁国萧帝之女。正是陈朝取代梁国而霸了江南天下，陈、萧两家积怨甚深，也就不能不影响到两家的儿女。其二，或许自年轻时受独孤皇后感染，萧后对狐媚邀宠的女人向无好感，她觉得宣华夫人就是这种女人，所以一直不太喜欢见她。在长安的时候，萧后住皇城后富，宣华夫人在岐山的仁寿宫。迁到洛阳之后，宣华夫人自己提出不愿住在皇宫里，来了西苑金风院，更合了萧后心意。
不过，后来萧后对宣华夫人的看法渐渐有所改变，通过来自多方的传闻和观察，萧后看到宣华夫人还不是那种专事狐媚取宠的女人。特别是萧后听说，宣华夫人因听了一首讥讽挖河的歌谣，就数日病卧不起，委屈郁闷得茶饭不思，对她非常同情，甚至有几分敬意。先前心中的宿怨和偏见，被一种同是亡国遗孤的同病相怜所代替。所以，皇上命萧后来看望宣华夫人，她欣然应允。