不一会儿，便有十几担酒食物品送上了翔螭舟。除了山珍海味、水陆佳肴，还有一种无花素丝绢。这种丝绢薄如蝉翼，隐隐透亮，一匹数丈长，重量却不足半斤。还有一个怪怪的名字，封装上写的是：“鸡鸣绢”。
随船的宫女看到这些丝绢不住地称奇，七嘴八舌地问：“怎么**鸣绢？”
柳娣朝萧后呶呶嘴：“还得请教皇后。”
萧后小时候在舅舅家学过几天丝织，她掂起一匹丝绢说：“这是南方的一种轻纱。在江南，桑蚕一年四五熟，蚕丝极多。姑娘们都很勤快，精于纺织。往往在夜里缫丝，清晨丝绢就织成了，所以俗称鸡鸣绢。”
说着，她将手中的轻纱披在肩上，轻轻一抖，素纱曳地，萧后身上好似披了一层乳白的淡雾，宛如云中的仙女。宫女们齐声叫起来：
“哎呀，真好看！”
“皇后娘娘就是下凡的天女啊！”
萧后笑了，说：“一个个嘴比蜜甜，我还不知道你们肚子里的鬼主意？好了，都赏给你们，拿去做几件舞衣。”
这正是宫女们求之不得的，一群人嘻笑着拜谢皇后。
第二天一早，船队继续南行。
萧后早就起来，在船头的甲板上踱步。她望望东岸上正在冉冉爬升的太阳，那么大，仿佛是站在船楼顶上，拿根旗杆就能把它挑下来；还那么红，把河水都染得变了颜色。
忽然，萧后听到前后连连传来“扑通”、“扑通”的水声，她循声望去，见前边和后边船上都有人在往河里扔着一筐一篓的东西。萧后正在纳闷，又见自己船上的几名侍从也抬着些筐篓从舱里出来，要往河里扔。她连忙问：
“你们都在扔什么东西？”
一名侍从回答：“都是些沿途地方送来的饭菜食物。”
萧后惊讶地问：“百姓送来的全都是珍馐佳肴，怎么连尝都没尝就往河里扔？”“皇后，沿河州县五百里以内都来贡献吃食，怎么会吃得完？如其放在舱里发霉变馊，气味难闻，还不如早早扔在河里喂了鱼虾好！”侍从说着，又指了指岸上，“皇后你看，护驾的骑兵禁卫，正在岸上挖坑掩埋呢！”
萧后头也没回，径直走回自己的船殿。她知道，连看也不用看，侍从绝不说谎。挖坑掩埋比散落一路要好，要明智。然而，这么多食物都是百姓血汗，面朝黄土背朝天，来之不易啊！怎么会这样！何必要五百里以内都来献食？二百里行不行？一百里呢？这样靡费，长此下去，就算天下遍是金山银山，也不愁很快掏空！
萧后忧虑着，坐下来面对铜镜梳妆。她要到龙舟上去面见皇上，向他说明如此暴殄天物会遭天下责骂的。她要劝说皇上传谕前方州县，船队经过时所奉献食物按原旨减半。
梳理完毕，萧后站起身，照着铜镜又整了整风冠。柳娣走进来，看了看萧后，说：“这个时候，皇上怕是还没醒吧！”那语音里听不出丝毫情感的色彩。
萧后一愣，问：“你怎么知道我要去见皇上？”
柳娣笑笑，叹了口气，没有回答。
萧后转脸看着窗外那慢慢向后退去的垂柳，像间柳娣，又像自语：“昨天晚上，皇上不是在岸边的行过夜吗？”
“没有。”柳娣说，“刚交子时，皇上又回了龙舟。接着，后边上来一条青凫船，把十几个姑娘送上了龙舟。皇后，你的寝殿在船的中层中间，四面严实。我们睡在船头的听得真切。龙舟上姑娘们的尖声叫喊一夜没断，还有皇上的大笑声音，都传了过来。看起来，太府少卿何稠的任意车，还真遂了皇上的心意。”
萧后重又坐下，面对着铜镜。
柳娣又说：“皇后，这会儿太阳还没两竿子高，皇上能见你吗？再说……”
“别说了，我知道。”萧后轻声打断了柳娣的话。她当然知道，没有皇上的召唤，任何人是不可随意到龙舟上去的。