庾质听皇上点到了自己，不敢再作沉默，想了想便躬身答道：
“陛下，臣实在愚昧，无先见之明。臣之所想还如前次所见，陛下亲率大军，实在过于辛苦，大可不必。”
见庾质开口说了话，左光禄大夫郭荣也斗胆站出来，俯首说道：
“臣之所见与太史令相同。陛下，高丽蛮族缺失藩礼，实应兴兵讨伐，不过那是臣下应尽之职。千钧之弩，不会为射杀一只小老鼠而发机。所以，陛下也不必为高丽这等小寇而屈驾亲征！”
杨广不耐烦了。这帮文武，要么缄口不语，要么开口就来劝阻御驾亲征，真是败兴！他愤然作色道：“前次讨伐高丽，朕御驾亲征都未能取胜，此次单凭你们这些人就会成功吗？”
明摆着，这话里还藏着一句：你们当中还有谁的谋略武艺高过朕不成？有了这话，谁再继续劝谏就是自找倒霉了。
杨广随即宣布，民部尚书樊子盖等一批文武员，辅佐越王杨侗留守洛阳，其余员随驾东征高丽。
四月，杨广离开洛阳，乘船沿运河北上涿郡。
五月，皇上的车驾又一次渡过了辽河。
这一次，杨广派宇文述与上大将军杨义臣率军直取平壤，又派左光禄大夫王仁恭出扶余道，进军新城。他对王仁恭说：“去年征讨，诸军多有不利。古人说，败军之将不可以言勇，所以诸将不能再担重任。今日朕委你统领前军，你不要辜负期望。”随后赐王仁恭十匹良马，一百两黄金。
王仁恭率军进至新城，数万高丽兵北城摆阵。王仁恭领一千精锐骑兵直冲敌阵，高丽兵竟不能招架，退入城中拒守。王仁恭将新城四面包围。
对于进攻高丽重镇辽东城，杨广作了充分准备，也吸取了上次的教训，授予诸将随机决断的权力。在渡辽河之前，他命何稠监造了大批飞楼、云梯，渡河之后，隋军便开始对辽东昼夜猛攻，不给高丽军喘息的机会。高丽军防守得极其顽强，激战二十多天，双方伤亡惨重。
辽东城久攻不下，杨广心急如焚。常言说急中生智，他在这久攻不下当中突然悟出了一些门道。辽东城难攻，难就难在它有高大坚固的城墙作为屏障，一夫当关，万夫莫开。如能越上城头，击溃高丽军就不在话下。
杨广立即诏命辽西至涿郡一带地方，火速制作征集一百万条麻布口袋运至辽东城下，将每条口袋装满沙土，直对辽东城池垒成一条三十步宽的鱼梁大道，大道与城墙等高，士兵沿大道可以直接冲入城内。又命何稠设计制造了十辆八轮楼车，在鱼梁大道两侧安放。楼车比城墙还高，车上排列弓弩手，可以俯射城内守军，掩护士兵沿鱼梁大道攻城。
这一切竟在半月之内完成了。杨广下令全军将士休息三天，第四天清晨总攻辽东。杨广之所以留出三天的空隙，不全为了让疲惫的军队得以休息，他还期待着辽东守军的投降。照理推论，经过几十天不分昼夜的攻守拼杀，高丽军一定是元气大伤。眼下隋军垒起鱼梁大道，安好八轮楼车，光凭这阵势也看得出辽东城已岌岌可危，指日能下。高丽守军已是死路一条，何不早早投降，省得再折损一批兵将？
或许辽东城内不识时务的高丽人还没有感觉到绝命的危险，漫长的一个白天静悄悄地过去了，夜幕在大业皇帝稳操胜券的期待中渐渐降临。
下弦月升上穹顶的时候，一阵急促的马蹄声打破了夏夜的寂静。从辽西风驰而来的快马驿卒，把一份十万火急的军情奏书送进了杨广的御帐：礼部尚书杨玄感于六月三日在黎阳起兵反叛，现正引兵杀向东京洛阳！朝廷的后院起火了！
大军出征，最怕两件事：前线倒戈和后方反叛。而眼下在后方反叛的这位杨玄感是杨素的儿子，他善于骑射，粗通用兵方略。更好交友，朝中许多达子弟都与他过从甚密。这次杨广率军亲征，钦命杨玄感坐镇黎阳，督运前线所需的粮秣辎重。他一反叛，等于扼住了前线将士的脖子。
这消息犹如晴天霹雳，打得杨广手足无措，乱了方寸。他一边派内侍传诏臣将速来御前议事，一边在帐中团团转圈，连声大骂：