姜氏苦笑：“只是让他写了一篇字，就这种模样！日后……”她摇头：“苦日子，不多着呢？陛下说他生日后就要找太傅了，伴读现在就得开始挑选了……”
凌欣惊讶，看小螃蟹说：“他才多大？”
姜氏说：“这都过了年了，六月就四岁了。”那现在才虚岁三岁半，后世才两岁半！这万恶的封建时代。
凌欣抱紧小螃蟹给他拍后背，说道：“还小呢！姑姑这么大，字都不认识！”
姜氏小声说：“你可别这么说，他更不好好写字了。他是大皇子，嫡长，哪里能有清闲？”凌欣也默然，可怜的小螃蟹！更使劲地给他捋后背，小螃蟹全身没了骨头一样，懒熊一样趴在凌欣肩头。
姜氏又看着凌欣笑：“姐姐要赶快成亲才好，陛下昨天说可惜贺侍郎没有儿子，无法当伴读呢……”
凌欣大红脸，对着小螃蟹说：“伴读还不好找？你让一群孩子来玩，和谁玩得好，喜欢欺负谁，或者喜欢谁欺负你，不就成了？”小螃蟹点了下头。
姜氏又笑：“姐姐真风趣，好吧，我就让人多叫几个孩子进来，姐姐能带他们一起玩吧？”
凌欣说：“当然可以啦，我那时在云山寨，就是领孩子玩。而且，我那位军师总说，孩子的阳气足，和他们多待着，身体好，运气也好。”
姜氏笑：“这么说，我也得和他们玩了。”
凌欣说：“就是，现在是早春，正是让孩子在外面跑的时候，别拘着他们。”
姜氏说：“那好吧，日后每天姐姐就巳时来吧，我们陪着他们在花园里走走。”
凌欣知道那是早上九点到十一点，点头说：“好时候，我来带着他们玩游戏。”
姜氏微笑着点头。
等到了孤独客要去贺府的日子，凌欣做了红烧狮子头，用豆酱代替了酱油，也算看得过去，又写了封柔情蜜意的信，让人请了孤独客过来，将两样东西给了孤独客，然后对他说了皇后的意思。
孤独客点头说：“我明白陛下和皇后的好意，我就与你干爹杜叔先回云山寨，带着小柳姑娘在外面走走，让她在外面玩玩，那孩子自幼在宫中，没出去过。”凌欣点头，想到韩长庚杜方要离开京城，真觉得有些难受。
孤独客笑着说：“姑娘别伤心，我想今年我们怎么都得回来，贺侍郎肯定不会把婚事拖得太久吧？”
凌欣不看孤独客，说道：“山寨里，谁想来京城，就都来吧……”
孤独客嘿嘿笑着：“都来？看来姑娘是认准贺侍郎要给姑娘一个大的婚礼了吧？”
凌欣脸红着说：“何必要指着他给个婚礼？这次，我也要办得热热闹闹的！这也是我选的郎君，我可得显摆显摆呢！”
孤独客提着凌欣的食盒转身说：“那我得对贺侍郎说一下，姑娘这个架势，看着像是在嫁人吗，倒像在‘娶’……”
凌欣吓得忙道：“郎中！千万不能这么说！”
孤独客斯文地笑：“好吧，不说不说，但是你的意思我明白……”飘着走了。
凌欣送走了孤独客，自己也窃笑。她不敢说是在“娶”贺云鸿，但是这次和上次不同，无论如何，她都要拉着云山寨当自己的娘家人参加婚礼，大张旗鼓！
云山寨的义军有救驾之功，还有消息传来，童老将军和梁成带的军队已经夺回了卧牛堡及关下三城。
梁成的骑术在汉人中绝对是顶级了，据报他在阵前与敌军将领拼杀，无一次败落。新晋的太平侯孙承功跟着童老将军到了前线，虽然马术不如梁成，但是在战场上领着步兵相搏，也是一员猛将。云山寨出来的青少年们，个个敢拼敢上，大涨了周朝兵士的士气。两军交锋，周朝军队一改一往的颓势，次次赢得胜利。
梁成还收集了爆竹火药，弄成了炸药包，虽然不及凌欣做的，可是声音很大，震耳欲聋，用在了攻城上，一个月就夺回了三城。童老将军率大军围住了卧牛堡，梁成夜间带人登山，将火药投入关隘中，瘫痪了对方的防卫点，天明时周人攻山，一日就收回了关隘。
现在梁成与童老将军和太平侯孙承功正在肃清关内残兵，听说不久就会搬师回京了。
这个弟弟一回来，凌欣相信自己的婚礼会更风光！
又过了几天，孤独客带着小柳要和韩长庚杜方一起回云山寨了，凌欣到宫门处给他们送行。他们有两辆马车，旁边几匹马。
凌欣不常见到小柳，这次见到她，觉得小柳比上次的样子好像又清醒了些。小柳穿了一身暗青色的细麻男装，头上是男发髻。她常在宫中，皮肤白皙，眉目如画，穿成了男子，也显得特别清爽。孤独客穿着灰色锦缎的短衫，做工虽然粗糙，但是料子好，腰间还挂着个红色的大荷包，绣得花团锦簇，看着乱七八糟的。他本来是副阴险的气质，这么一穿，就成了个文质彬彬的富贵闲人，俨然是一行人中的家主模样。
杜方一身淡灰儒衫，看着是新做的，他胡须整洁，至少显得文质彬彬，学识渊博。
只有韩长庚还是衣着朴素，褐色的粗布圆领衫配黑色裤子，像是个仆从。与他们同行的，竟然还有两个太监，都穿了黑衣服。孤独客介绍道：“这是福昌，他帮着看护小柳，就也与我们一同去，这是他的义父。”
凌欣知道福昌是当年废帝身边的人，夏贵妃一定是通过他设计了废帝，就忙对两个人行礼，福昌还礼，小声说：“姑娘多礼了。”那个老太监带搭不理，使劲咳了两声。
孤独客一个手势，牵马的人们将马缰递了过来，凌欣心中有些不舍，可也知道孤独客和韩长庚杜方该去接韩娘子及一寨女眷，就说：“大家一路好走吧，我在京城等着你们早点回来。”
韩长庚就对凌欣说：“姐儿就住在宫中吧，不要到处乱跑，也别去玉店那边了。”
凌欣答应了，韩长庚和杜方上马，福昌将老太监扶入了马车，自己坐在了马车座上，小柳攀着鞍子，兴奋地对孤独客说：“娘娘！我们就要出城了！娘娘一直说要出去看看，现在娘娘可是高兴了？”
孤独客翻身上马，点头说：“我当然高兴，在外面可比在宫中舒服。”
小柳上马，骑到孤独客身边，问孤独客：“娘娘，我们这回要走远路吗？”
孤独客看韩长庚，韩长庚说：“去云山寨，我们人少，可也要一个来月吧？回来人多，至少要走两三个月呢。”
孤独客严肃地看小柳：“到了外面，你要听我的，江湖上，不都是好人。”
小柳忙点头，说道：“小柳全听娘娘的！”停了片刻，她瞪着眼睛凝视孤独客，孤独客回过脸与她对视，小柳却移开了目光，微低了头，有些不好意思地对孤独客说：“出城去了，如果有事，你别怕，我会护着你的。”
你？！韩长庚杜方和凌欣几个交换了下目光，谁都不说话，福昌却是一副见怪不怪的样子。
孤独客坦然点头说：“那就全仗姑娘了。”说完，他对凌欣挥手：“姐儿回宫吧！”韩长庚杜方也摆手：“姐儿，快回去吧！”
凌欣行礼，福昌赶动马车，几个人骑着马，不久就在乱瓦残墙中清理出的街道上走远了。
凌欣肩膀垂落，走回宫去，真觉得有些孤独。又想到自己不过在这里待嫁，而姜氏却要在这里住一辈子，决定多陪陪姜氏。
姜氏选定了八个孩子，定下了日子和时辰让他们进宫，到了钟点，与凌欣一起去了御花园。
听了凌欣的话，姜氏将自己未满半周岁的小儿子也带了出来。下了宫辇，就让人抱了过来，自己亲自抱在怀中，让他晒晒太阳。这个孩子出生后，她就一直担惊受怕，无心照料，弄得孩子也瘦小，没有小螃蟹当初那么活泛，凌欣说要多出来透透气，还要常常亲手抱抱。
见母亲抱了弟弟，小螃蟹就抱凌欣的大腿，凌欣就一把将小螃蟹抱起，让他坐在了手臂上。
凌欣与姜氏走入御花园的月亮门，里面已经站了一大堆宫人，还有随着孩子们进宫的丫鬟婆子，人数比站在中间的几个孩子，多出好几倍。
姜氏走入了花亭，让人用幕帐遮了西北东三面，坐在了南面朝阳处，让小孩子半躺在自己怀里晒太阳。穿着小斗篷的小婴儿两手在空中抓动，像是要抓住阳光。
凌欣抱着小螃蟹走到几个孩子面前，放下小螃蟹，让他和孩子们面对面，自己蹲在小螃蟹身边。小螃蟹拧着身体依偎着凌欣，半是羞涩半带着好奇地看几个小孩。那些小孩都穿着精美的绫罗外袍，头上披发总角，颈上带着金项圈之类的。他们想来是被家里人教导过，都绷着小脸，僵直地站着。
凌欣对着小螃蟹轻声说：“这是来找你玩的小朋友啦，来，我们认认。”张嫲嫲过来，低声介绍着：“这是枢密使张老大人的长房长孙，张泽……”凌欣点头，在小螃蟹耳边小声说：“小泽！”“这是岳太师的长孙，岳洪兴……”“小兴！”“这是老宁王的长孙柴衍……”“小衍啦！”“这是黄太保的孙儿，黄仁……”“小……人……不成，小黄！”
“嘻嘻……”小螃蟹笑了，有别的孩子也笑了。
等都介绍完了，凌欣知道这些孩子都是公卿重臣的孩子，凌欣刚要介绍小螃蟹，小螃蟹张口说：“我叫小螃蟹，这是我姑姑。”孩子们都笑了起来，小螃蟹又笑了。
凌欣站起来说：“既然大家都认识了，我们就玩游戏吧！”其他孩子们还有些忸怩，小螃蟹跳：“好呀！好呀！”
凌欣指着小螃蟹穿的一身软麻夹衣对周围的人说：“明天穿这种衣服来，容易跑跳。”丫鬟婆子们都看亭子里的皇后，姜氏笑：“姐姐说什么你们就听吧！”
旁边的人们才低头称是。凌欣回头对姜氏竖了下大拇指，姜氏抬起衣袖掩了下口。
凌欣开始带着几个孩子在空地上做游戏，其实这个年纪，也就玩玩老鹰捉小鸡，一网不捞鱼之类的，可是四五岁的孩子们天性正是喜爱玩闹的时候，不多时，就一个个疯跑得满脸通红，相继脱去了外面的锦绣外袍，只穿着里面的衬袍，跟着凌欣在空地上来回跑。姜氏怀里的小婴儿也兴奋得啊啊叫，凌欣本来想领他们玩一个时辰，可这帮孩子渐渐气喘，满脸是汗，小半个时辰就有些脚步趔趄了。