「哈啾！」
我打了个喷嚏。天气实在太冷，我急急忙忙把身体浸到温泉里。
好舒服……
热呼呼的温泉浸透全身，总觉得身心的疲惫好像都溶化到浴池里。
「呼……活过来了……」
「活你的头！笨蛋！」
理科啪沙一声从水底窜出来大叫，又像是很害羞似地遮住胸部，转身背对我。
理科没有用浴巾裹住身体，全身一丝不挂。
我第一次看到理科白皙的背部：心跳开始加速，于是也跟着慌慌张张地转身背对她。
本来想说躲远一点，可是这个露天浴池跟其他大浴场相比小多了，我就算想离她远一点也没办法。
「为、为为为为什么小鹰会来这里？」
「因为理事长也在男用温泉，我根本没办法放松啊！你、你还不是一样，为什么故意跑来混浴的浴池？」
理科的声音听起来很慌乱，我跟着慌张起来，开口反问她。
「呜……」
理科一时说不出话。
「……因为跟别人一起洗澡很丢脸。」
又说这种莫名其妙的话。
「为什么跟女孩子们一起洗澡会很丢脸？」
「因、因为！一起洗澡的话，不是要脱光光吗？」
「嗯，因为要洗澡啊。」
「……邻人社的社员都是美到犯规的美少女。学生会的日高学姐跟大友学姐不但是美女，胸部还很大；神宫司学姐长得漂亮、身材又好，遂佐学姐也很可爱。一个不可爱的女生混在里面，简直像拷问一样……」
「啥？」
我皱起眉头，越听越糊涂。
「那个……你说『不可爱的女生』……是在说你自己吗？」
「不然还有别人吗？」
理科有点不满地喃喃说道，我顿时愣住。
这家伙到底在说什么？
「……呃，可是……你、你很可爱啊。」
听我这么说，理科似乎更不高兴。
「……你又在开玩笑。」
「你才在开玩笑咧……我以前不是说过很多次吗？说你……很可爱。我明明说过很多次吧？」
「你是说过啊，可是，那只是在捉弄理科吧？」
「……没想到你竟然会这么想。」
理科看起来很认真，害我大受打击。
暑假结束后不久，理科摘掉眼镜、把头发放下来的时候，我曾脱口而出，说她很可爱、是我喜欢的类型，那些话是我不折不扣的真心话。
搭电车去永夜的时候，我也说过「理科外表看起来就是个可爱的普通女孩」。
虽然那时是带着嘲弄的意思故意这么说，但是，觉得她「可爱」这一点是我真实的想法，丝毫没有伪装。
「……理科自己知道，理科一点都不可爱。」
理科露出寂寞的表情，自虐地喃喃说道。
听到这句话，我好像被雷打到一样。
这家伙对自己的评价为什么这么低？
「……你开什么玩笑？」
我不由自主地压低声音重重说道。
「咦？」
「……我说你很可爱、长得很漂亮、是我喜欢的类型之类的……通通是我心里真正的想法。」
「是是是……」
理科敷衍地说着，让我更加火大。
「啊啊～真是够了，你的脑袋明明那么好，为什么常常变成笨蛋！」
「变、变成笨蛋？」
理科顿时说不出话。我豁出去似地对她大吼：
「你很可爱！」
温泉的热度和害羞的情绪，让我整张脸热起来，不过我还是继续说下去：
「如果你这样不叫可爱，那谁才可爱？你很可爱，不管从什么角度、不管怎么看绝对都很可爱……在你相信之前，我会一直说下去。理科超可爱！志熊理科世界宇宙无敌霹雳第一可爱！理科好可爱！可爱的理科！小理理真是天使啊！呼呼、嘶嘶……星奈之前都是这样对小鸠流口水的吧？跟星奈、夜空、幸村、凯特、日向学姐、朱音学姐、火轮和葵比起来，你才是最可爱的！」
我放声大叫。
理科一句话都没说。
然后，我听到身后传来「啪沙」一声，是理科从浴池站起来的声音。
当水面的波纹平静下来时——
「……你说真的？」
理科的声音听起来像在求助一样。
「真的。」
「——那么，小鹰，转过来看我。」