史鼎如今刚刚四十来岁，正值壮年，年富力强，正是建功立业的好时候，却在家闲赋多年，早就有静极思动之念了。
前番史鼐被运作出京，出任四川总兵，史鼎就偷偷羡慕了一回。
没想到，这么快好事就轮到了他的头上。
虽然不能像史鼐那样，出任一镇总兵，但是只要能领兵，对史鼎来说，官职高低，并不重要。
天津三卫，负责拱卫京城，虽然是在外围，但也算是一个好去处了，因为这里离北方边关不远，与满清的辽东隔海相望，满清虽然没有什么海军力量，但是天津这边却不得不防，所以天津三卫，也有海防的职责。
而贾府在天津三卫，也有香火情，初代荣国公执掌京营，担任京营节度使之前，曾被委派在天津监造海船，那还是在国朝初年，当时刘汉朝廷有意从海路出兵，直插满清祖地腹地。
海路出兵的计策，最终没能成行，荣国公离开天津，也有几十年了，在此地所剩的香火情不多，但也足够为史鼎谋求职位，添一臂助。
这次都不需要贾政、贾珍出面，薛蟠直接向永昭帝呈上奏折，直说了自己的顾虑。
永昭帝也不愿意看到发生在林如海身上的事情，在薛蟠身上重演，便如他所请，委任史鼎为天津左卫指挥使。
史鼐、史鼎相继被外派出京，虽然家卷都留在京中，但是贾母还是要求把史湘云长留在荣国府，代为教养。
老人家亲自开口，史鼎作为晚辈，不好推脱，便听命行事了。
于是，薛蟠离京，去天津上任长芦盐政，就和史鼎同路而行了。
薛蟠这次离京，身边带了不少人。
两个贴身大丫鬟金钏儿、茜雪，自然要跟着；两个随身小厮招财、进宝，也要跟着伺候；两个侍卫任宁、吴洋，也必不可少。
除此之外，薛蟠还从煤务提举司，把梁鹏抽调了过来，让他专门负责开平煤矿的管理；又从崇文门税关衙门，抽调来了马腾，担任长芦盐场的分司提举。
梁鹏是薛家商号大掌柜的儿子，之前被薛蟠调入煤务提举司，担任西山煤矿堆场大使，是一个从九品的小官；现在调他总掌开平煤矿一应事宜，官阶自然跟着升迁，一下子跃升三级，官阶定为正八品。
虽然依然不入流，但是对梁鹏而言，已经是祖坟冒青眼的大喜，所以尽管开平煤矿一切草创，诸事都需要他亲力亲为，梁鹏依然甘之若饴，干劲十足。
梁鹏之所以官阶能升得如此之快，主要是因为，煤务提举司现在还是薛蟠的一言堂，下面的官吏委任，他可以一言而决，只需要向工部、吏部报备一下，就能领到官凭告身。
梁鹏可以说是薛蟠在煤务提举司的第一心腹，才被他带到长芦盐政任上。
留在京中的贾芸，在梁鹏离任之后，要把西山堆场的事务也接管过来，官阶也随之升了一级，但是已经被梁鹏拉开了差距。
马腾原来是崇文门税关衙门广安门税关大使，因为比较早地向薛蟠靠拢，这次被薛蟠抽调出来，跟着他上任长芦盐场，官阶也从原来的正九品，暂时升到了正八品，今后还有上升空间。
这对马腾而言，绝对是鸡犬升天的大好事，由此可见，跟对领导的重要性。
另外，薛蟠还从煤务提举司的保安队，大手笔抽调了八十人，跟着他一起上任长芦盐政。
虽然把史鼎运作到了天津左卫任上，但是薛蟠还是习惯与把自己的身家性命，尽可能地掌握在自己手里。
天津左卫的兵卒，有史鼎这个指挥使在，虽然能够成为薛蟠在长芦盐政任上的助力，但也不如自己手里有一支武装力量来得安心。
煤务提举司保安队，虽然不入正规军行列，但却是薛蟠花了大力气，流水般的银子使出去，亲自训练培养出来的精兵，要论单兵素质，绝对远在天津左卫的兵卒之上，甚至不逊于九边重镇，常年与满清蒙古对峙的战兵。