而最早开发实用性空中加油技术的是由英国远程飞行先驱科博汉姆爵士（创建的“空中加油公司”，直到今天的科博汉姆公司依然是飞锚式（也称为“探头-锥管”式）软管空中加油领域的知名品牌公司。
而日后美军对日军轰炸珍珠港进行报复的空袭轰炸，也是采用B-25轰炸机从航空母舰上起飞之后，在夏威夷上空进行空中加油后，才飞往日军本土进行轰动世界的空袭轰炸。
不过在20世纪40年代末由英军本土就已经率先研发出，由一条22米至30米的软管和一个锥形漏斗组成，加油时飞行员只需将受油机前端受油口插入锥形漏斗内，即可实现空中加油的方式了。
到了1949年，美军空军曾改装一架B-29型轰炸机，也就是KB-29空中加油机。在实验中，KB-39轰炸机为B-50战略轰炸机“幸运女士2号”进行空中加油，首次不着陆环球飞行，途中由4架KB-29M加油机分别进行了4次空中加油，也是轰动一时。
二战后加油机更加得到了前所未有的重视发展，四八年米国就已经从英国购买了全套空中加油技术研制出了比如B29轰炸机改装过来的KB29，B50轰炸机改装过来的KB50的空中加油机，
而到了五十年代中后期米国就开始搞硬管加油技术，并且在五十年代末就在KC135上面应用了硬管加油技术。
而在这个时期的前后时间点，英国研制出了重型轰炸机改造了“兰开斯特”、“林肯”、“勇士”和“胜利者”加油机，而米国空军也发展了KB-29M、KB-50、KC-97和KC-135这几种大型专用空中加油机，它们载油量大、航程远，一个架次可以为多架飞机加油。
英式加油机全部采用软管系统，美式则混合采用软管和波音研发的飞椼式硬杆两种加油方式。
所以周文华此时此刻，也是已经准备在日后研发喷气式发动机的KC-97L，因为它可以安全地为B-47和B-52这两种大型喷气式轰炸机进行空中加油。
但是现在则是先准备把重型轰炸机改造了“兰开斯特”、“林肯”、“勇士”和“胜利者”加油机，还有KB-29M、KB-50、KC-97和KC-135这几种大型专用空中加油机给研制生产出来，进行空中加油。
而目前他也只有13架“林肯”、和“胜利者”加油机。
所以还需要努力。