时余博士已将要被聘为副教授，但在爱国心的驱使之下，他再次毅然放下了在国外已得到的一切，欣然归国，期望一次，自己能为新中华贡献力量。
他归国起初，供职于内务部下的卫生处，但很快他就现，卫生处里外行指挥内行，官僚主义盛行，与从前根本毫无差别，专业官员，则是欧美派和德日派相互倾轧彼此攻讦。第二年他主动从办室出来，协助防疫处开生产国产的白喉血清，但药厂利益复杂，没有严格按照流程去走，品控出现问题，出了一批数量不小的次品，他主张全部销毁，但没人听从，他到处上诉，上诉依然无，次品最后还是流通入市，直到随后导致多名儿童救治无效死亡，药品才陆续得以回收销毁。代价，是条儿童的性命，但在上头，相关的责任之人，却不过是象征性地调了个岗位而已。
他对自己亲历的一切失望至极，愤而辞职，但因供职卫生处的年，得罪了不少人，被人暗中作梗，加上专业冷僻，竟无顺利到学去教书，加上身体有些不好，经周折之后，心灰意冷，最后经朋友介绍，来到了里，教中学生。
一教就是五六年，质清贫无妨，本就不是追求，平常教书之余，一头扑进自己的研究，旁人眼里穷困潦倒，日常都要靠朋友的周济，他倒也安之若素，直到个月前老友出事，雪上加霜，自己身体也快要撑不下去，久病不愈，绝望之际，得遇叶贤齐热心出手，药厂一事才算是没有辜负老友的委托。
他心存感激，对苏雪至的态度自然也就客气，笑道：“怎么，你对也有所涉猎？”
苏雪至道：“博士，微生可以成为治疗的药，您应该是的专家。”
余博士摆了摆手：“不敢当。不过你说的确没错，譬如有一种微生能抑制尿中炭疽杆菌的生长，一早在年前就得以现并被证过，被称为抗毒素。”
“我计划培养，并在将来工业生产一种前所未有的霉菌，也就是你说的抗毒素，它能杀死多种致命细菌，克服人体的败血感染，而对活体没有毒害。我可以培养霉菌，但分离选择菌种、改造酵、提炼生产等等，如有专业人士加入，事半功倍。您是的专家，不知道有没有兴趣和我一起来做件事？”
余博士露出了感兴趣的样子，又似乎有不信：“有样的细菌存在？”
“有，是自然存在，除了我刚和您提过的种，应该还有别的！”苏雪至的语气肯定，“我们需要做的，就是现它们，分离出它们，并让它们为医学所用。”
“我在学校里有了一个独立的验室，条件相当不错，研究自由。如你有兴趣，我非常期待你的加入，到时候，我们一道去做件事。”
余博士略一沉吟，头：“我没问题，可以一试。”
苏雪至为他的信任，向他表示感谢。
余博士看了一眼四壁，苦笑：“你客气了。当年我学成之时，也如同今日之你，踌躇满志，不想四处碰壁，现如今人已中年，一事无成，只剩一副残病无用之躯，本以为行将就木，过一天算一天罢了，还能有样学以致用的机会，我反而要谢谢你。”
苏雪至知余博士必定手头拮据，看他身体也很差的样子，离开之前，有心留些钱下来，先助他渡过难关，转念一想，他应当不会随意接受自己样的资助，到时候若是推来推去，自己也是尴尬。
像种事，交给表哥去做，保管比自己应对自如。
她出来后，心很是不错，看天也不早了，该准备出，便回到住的地，却现不但表哥已经回了，原本说今天也要北上去过年的贺兰雪居然也在。
贺兰雪告诉她，因为兄长临时有事，今天去不了，所以推迟北上。
“我反正没事，就和你表哥一起来了，送你去火车站。”
苏雪至恍然，向她道谢，随即将叶贤齐叫到一边，说了下余博士的事，拿出二只银元，叫他再去买些好的炭，再买些吃食，天一道送过去。
叶贤齐答应了，又嘀咕一句：“幸好我从前跑得快，要不然，万一也混成了余博士个样子，我看你舅舅怎么办！”
苏雪至白了他一眼：“先有人家个学识，再去担心个吧！”
叶贤齐搔头：“宁可不要！我头要紧。”
兄妹说笑着出来。苏雪至取了已收拾好的一只箱子，乘了贺兰雪的车，一起先去馆子里吃了饭，看看时间差不多了，到了火车站，等了一会儿，等到火车，上了位于火车前部的自己的包厢，开车窗，探身出去，挥手道别，催他们快些回去。
火车在站里停留了二分钟，再次出，咣当咣当沿着铁路朝北而去。长长的一道黑影，越去越远，最后，消失在了夜色之中。
叶贤齐送走了表妹，就奉承贺兰雪：“我表姑就是厉害！我叶贤齐生有幸，遇上了样的表姑，五体投地，不用下辈子，辈子我就做牛做马，报答表姑的好！”