“我还能说什么？”郑龙王又哼一。
“我就两句话，第一，尽快答复，第二，现在起给我守礼！以前是不知道，现在知道，怎么还能叫他再碰咱们女！”
“他怎么说？”
“他敢不应？”
叶云锦双手扶着椅把，慢慢地吐出一口气，冷冷看眼郑龙王。
“这么多，总算是说对一句话。”
郑龙王闷闷不语。
“你今天叫我来，是他有答复？”
郑龙王从身上摸出一封信，递过去：“来封信。”
“你不早说！”
叶云锦劈手夺过，飞快地展信。
郑龙王将烛台挪些过来，靠向她，便于照亮。
叶云锦就着烛火看信。
“龙王钧鉴。”
“汉渚自知樗栎庸材，非女良配。又蒙尊上前番谆谆教训，后辈小如饮醍醐。本从善如流，勿令身成为祸始。但小又何其有幸，以驽懦之躯，竟得佳人倾心相付。故思虑再三，虽明知尊上心意，感念万分，但只能斗胆悖逆。无它，因小不敢辜负佳人恩情，惟庶竭驽钝，护她安好，不死不休。”
“我亦承诺，今日起，未得叶氏母上首肯许婚得她为妻之前，我必敬她，爱她，谨守礼节，请尊上安心。”
“以上是我最后答复，字字出心，若有冒犯，敬祈谅解。”
“一代请叶氏尊伯母之福安。
后辈小汉渚谨禀。”
这封回信郑龙王已看好几遍，内容早就然于心。
他叶云锦坐着，双眉紧皱，始终盯着信，一言不发，神色显得异常凝重，他的心里，不禁迟疑起来。
从前他不应叶云锦之求带她离开，一是不愿连累她，二来，他无法丢一切责任，不管不顾。
而后来，那夜过后，他不和她私往来，是担心坐实传言，坏她的名节。
她是苏家的家主母。这样的事如果被人发现，自无妨，于她却绝非小事。
他绝不能令她身处险地。
况且他心里十分清楚，他们的女，苏家的“少爷”雪至，在慢慢长大后，对他这个传言里和她母亲有私的外人是颇有敌意。
这么多过去，他早就不再怀有别念，唯一能做的，就是在暗保护他们。
这两，她和兄长在省城那边遇到荀大寿的滋事挑衅，他是知道的。去他便是获悉叶汝川能要遇不利，这才赶去救人。
时他原本计划，倘若荀大寿继续逼迫，他便出手。没想到叶云锦兄妹另外找条门路，联系上贺汉渚，将女送去天城读书，阴差阳错，这才有现在这诸多的后事。
在收到贺汉渚的这封回信前，郑龙王便已得知京师里的突发事变，猜测他和贺家仇家陆宏达应快有一战。
收到信后，他既诧异于贺汉渚的回复，但老实说，这几天，心里是反复思量，想不少。
自终究不是明道上的人。况且，他已迈，又能保护她们母女多久？
他终于定决心，开口。
“我想着，你是雪至的母亲，这是关乎她终身的大事，不能不叫你知道，所以将你请来……”
他看着叶云锦的神色，试探着说：“其实贺家的这个小，我略微解过，除和雪至的这事急色些，考虑不周，该打，我看他别的方面，倒没那么不堪，算是出色的……”
叶云锦依旧眉头紧皱，眼睛看着信，不说话。
郑龙王便话锋一转。
“况且，先前就能弃窖藏，丝毫不为所动，算是难得，云锦你不要把他想得过于不堪。然，他仇家太多，咱们女要是跟他，往后恐怕不能过上安稳日，你不满意，我是知道的……”
叶云锦突然从信上抬起眼，望向正开解自的郑龙王。
“我什么时候说我对他不满意？”
郑龙王突然遭她抢白，一怔。
“他和雪至纪都还小，边上没长辈敲打，一时犯错，是在所难免。信我看，我看他有诚意，知错能改。况且，人活世上，谁能保证一辈无病无灾？女若真和他情投意合，愿意跟他，他能做到他信上答应的事，竭力护我女周全，我有什么不满意的？”
她盯着郑龙王。
“我倒是觉得雪至眼光不错，挑个敢担事，愿意为她担事的男人。”
郑龙王岂不知她暗有所指，沉默。
叶云锦不再睬他，自顾又看一遍信，沉吟：“雪至自愿意跟他，那就行。就这么定，用不着你再教训贺家孙！”
她又瞥眼郑龙王。
“至于你，你若是把雪至女，那就帮贺家孙做点事。你那个什么窖藏，他说不要，你难道不自送给他？”
“我走！”
她站起来，戴上刚脱的披风帽首，再不看郑龙王一眼，转身就朝外走去。
郑龙王站在原地，目送她身影走出那道门，立这许久，有些支撑不住，一手扶着腹部，另手撑着桌面，缓一缓。
叶云锦走出屋，始终没听到身后传来什么再挽留自的片言只语，静悄悄无无息，虽明知这人心肠冷硬，几十都这样过来，但心里的那一口气，却依然堵着，憋得发慌。
她踏着楼板走几步路，远远看王泥鳅守在梯口，等着送她出去，不由地停步，犹豫片刻，终还是压不那口气。
既然面，倘若不问出来，她就这样回去，只怕是如鲠在喉，别再想睡得着觉。
她咬着牙，突然转身又走回来，一把推开门。
“姓郑的，倘若不是今天女的事，你这一辈，就算是死，是不是没打算再我一面……”
她的音忽然顿住，脚步停一停，反应过来，疾步奔上去，伸手抓住郑龙王的胳膊。
“你怎么！”
郑龙王面色蜡黄，额上沁着一层冷汗，和刚才她时的样，判若两人。
叶云锦登时想起他之前受伤的事，心慌意乱。
“你的伤还没好？！你怎么样，还撑得住吗？”
她慌忙转头，要叫王泥鳅进来。
“不用叫！你扶我坐回去，缓一就行。”郑龙王低说道。