不多时，脚步声落到门外。
一道苍老威严的女声响起，“你们小姐可在？”
杏花院虽大，可人手不多，贴身侍候蓁蓁的丫鬟，就小秋一个。
她已然乱了阵脚，蓁蓁握住她的手，示意别慌。
兵来将挡，水来土掩。
既然事情找上门来，躲避无用，不若坦然面对。
“老夫人。”
见到踏进门来的老妪，蓁蓁并没有唤一声祖母，而是恭恭敬敬地唤了一声老夫人。
她知道，他们从来没有将她当成是自家人看待过。
她也早就不再奢求了。
白琴氏看上去还算温和，拄着拐杖，沟壑纵横的脸上满是为难：
“好孩子，我白家如今有难了啊……”
若非知道她的来意，蓁蓁都要被她这慈眉善目的模样给骗了，怕是立刻忧虑无比地询问，发生什么事，她能否分忧了。
好在，知道她打的什么主意，索性垂着眼，开门见山道：
“老夫人，蓁蓁恕难从命。”
她模样瞧着乖巧，可一句话就将白琴氏堵死，态度十分强硬。
白琴氏脸色一僵，白兰珠母女亦是诧异，以往这白蓁蓁逆来顺受，不就是个任她们拿捏的软包子么？
蓁蓁有条不紊：
“我到这不过短短一年，真要计较起来，白家并没有为我做过什么，我充其量只是一个借住之人。您也分明清楚，我与白家不存在亲缘关系，便更不该用这一点来束缚我做事。”白琴氏皱眉：“你……”
蓁蓁继续道，“想必上面，也要求的是白家亲眷入宫吧？兰珠表姐怎么说，也比我合适。若是我替了表姐进宫，叫圣上发现端倪，可是欺君之罪，白家恐怕大难临头。”
她巧舌如簧，白琴氏却不是那么好糊弄的。
这一次朝廷来的人，大多都是那权宦的走狗，只怕就算是选上了，也连皇帝的面都见不到，而是落到那阉人手里，生不如死。
这也是白琴氏不愿让白兰珠进宫的原因。
白兰珠站在白琴氏身后，有些得意。
今天她白蓁蓁是去也得去，不去也得去，一个孤女，拿什么跟她争。
白蓁蓁将几人的态度看得分明，知道自己说什么都没有用了，索性抿唇不再言语。
而那待她一向温柔和善的白二娘、也就是白兰珠的亲娘，忽然迈步走近，低声下气道：
“蓁蓁小姐，算我这个当娘的求您了，我只有兰珠一个女儿，实在舍不得她受苦……”
她眼里全是泪光，一副慈母模样，甚至想要伸手，握住面前这个美丽少女的手。
蓁蓁气得笑了，轻轻侧身，躲开她的触碰。
环顾一周，发现自己竟是孤身一人，几乎没有人站在她这边。
是啊，这里是白家，他们当然希望有人能够站出来，拯救他们于水火之中。
至于是谁，这并不重要。
唯有小秋为她说了一句公道话：
“我家小姐是一年前才来的。论起养育之恩，白家未有分毫施予……而且，她还在铺子里帮工，每月只要一成的月钱，其余的，都可以抵在白家的饭钱了。
更别说还兼任医女一职，不曾索求半分酬劳……而且小姐是家主一手带大，这些年也一直跟着家主在外奔波，就算要进宫，也该由家主定夺才是。”
白琴氏闻言大怒，白蓁蓁顶撞她也就罢了，这丫鬟算什么东西，“雨渐是我的孙子，雨渐教养她，便是我白家教养她。”
她看向蓁蓁，浑浊的眼里满是厌恶，“来人，把这丫头绑了，送到印员外府上。”
印员外便是负责接待朝廷官员的人选。
闻言，白兰珠微感诧异，她虽知道外祖母不喜这个外来货，但也没想到有这么厌恶，竟是迫不及待要将她赶走。
一边的何管家也在看着这场闹剧，他是家主的心腹，知道蓁蓁小姐在家主心中，到底有几分分量。
不免劝道，“老夫人，这事……还是等家主回来，再定夺吧？”
蓁蓁苦笑一声，知道何管家是想帮她，可又能改变什么呢？
她们特意选在今日发难，就是算准了兄长在外，一时半会回不来。