回到工坊，正好高石子和泰山也回来了，叫停了二人准备制造第二台锯木机的举动之后，杨华开始着手这次回村的主要任务:造纸。
造纸这个任务在他的任务列表里已经躺了很久了，一直没有空出精力来完成它，直到为了将老聃留在洛邑而捣鼓出印刷术之后，造纸之事才变得刻不容缓。
说起来，他从小到大没少和纸打交道，经手过的各式各样的纸少说也有等身之高了，但到底怎么造纸，他仍然停留在教科书阶段。
前面为了赶时间，他以白布为原料试验了印刷术，反而让他想明白了其中的道理:所谓的纸，其实和布并没有本质区别，都是由植物纤维构成，比如这个时代人们所穿的衣服，便是由麻、苎、苴的植物纤维制成。
两者的区别只是布由人工编织，纤维讲究细长坚韧；纸对纤维的要求更细，而且为了防止墨的渗透，致密性要远远高于布，对长度韧性的要求却没那么高，不过显然不能用编织这种方法了。
一理通，百理明。
既然明白了纸是由植物纤维组成，那么即使没有深入了解过原始的造纸方法，采用逆向推理也不难找出正确的道路。要想要大量细小的植物纤维排列成纸，显然需要得到合适浓度的纤维溶液。
幸好工坊里水力舂米、磨粉的设备都有，用这些来做前期的粉碎、捶打再合适不过了。
大概想明白了流程，他便开始寻找合适的材料。
他首先想到的是竹子和树木，这两种的植物纤维含量显然是最高的了。但要把竹子和树木的纤维制作到可以造纸的纤维溶液，需要的时间就长了，可以做为以后长久的方案，却不适合现在。
他必须以最快的速度造出一批纸，彻底安顿老聃的心。
如此一来，他就只能选择较为柔软和易于破碎的植物原料了。让泰山和高石子在工坊按自己的要求对设备进行一定的改进后，他便叫上两个弟弟，回村寻找第一次造纸的原料。村子的小孩谁不喜欢凑热闹，也纷纷加入，不一会儿便汇聚了十几个，在杨华的分配下，开始了大扫荡。破布、破网、桑皮、麻头、树皮……
等杨华返回工坊的时候，后面已经跟上了一群抱着一大捆各式破烂的孩童。
高石子和泰山见状都惊呆了，实在想不通杨华找这些东西回来干什么，不过基于之前杨华的表现，倒也没有多问，反正人手有限，杨华肯定会拉着自己这两个免费苦力全程参与的。
将这些杂物放入水中浸泡后，杨华打发孩子们继续寻找材料，自己则带着高石子和泰山去了趟水泥作坊，取了些生石灰用来加速纤维分解。
看着杨华将生石灰投入浸泡池，泰山终于忍不住了:“你这回到底又想做什么东西？”
杨华并不作答，蹲在池边拿着根枯枝边比划边讲解，想让二人帮他制作捞纸器，其实就是一个精细一点的篾席。等到植物纤维的悬浮溶液做好后，就得靠捞纸器捞起纸浆，使纸浆在捞纸器上交织成薄片状的湿纸，再把湿纸晾干，纸便这样造出来了。
“你不说的话，我就去弄我的锯木机了，这玩意有高石子一个人就行了。”泰山显然不打算让杨华就这样糊弄过了，一副不依不饶的样子。事实上，他的好奇心已经被撩拔得无法控制了，之前只是高石子没有开口，他怕抢先问了输给高石子。但最后还是好奇心战胜了面子，让他再没办法忍住。