受西乡吉之助的气场所慑，他赶忙低下头，结结巴巴地致歉道：
“对、对不起，我太兴奋了……口出狂言……请您原谅……”
西乡吉之助不理他，兀自抬起下巴，神情严肃地扫视众人。
“别被喜悦冲昏头脑！战斗可还没有结束！”
他换上无比笃定的语气，一字一顿地继续道。
“明天，新选组定会以决死的气概向我们攻来！”
……
……
青登顿了顿后，不紧不慢地把话接下去：
“越是艰辛的困境，越能激发我们的斗志。”
“困境逆转，绝境翻盘——我们正是这样一路走过来的。”
“考虑到‘北幕军’的进军速度，我们的时间非常紧迫。”
“我们必须要在明日一天之内夺回鸟羽。”
“唯有如此，我们才有比较充足的时间以布置大津的防御。”
“想必对面的西乡吉之助已收到‘北幕军顺利南下’的相关情报。”
“他肯定会料到我们将于明日发动‘不顾一切的总攻击’。”
“对‘南军’而言，能否占领伏见已不重要了。”
“只要能把我们拖住，拖到‘北幕军’攻陷大津，便是他们的胜利。”
“毫无疑问，他们必然死守鸟羽，绝不让我们称心如意，而我们又不得不迎面撞上这堵铜墙铁壁。”
……
……
解释完当前的局势后，西乡吉之助沉下眼皮：
“一切都变回开战初日的光景。”
“只不过，双方的‘角色’调转了。”
“我们成了‘防守方’，新选组则成了‘进攻’。”
……
……
青登“呵”、“呵”地轻笑几声：
“不过，这倒也省事了。本来我还很担心这场战役的持续时间会过长。但现在，局势已很清楚明了。”
……
……
西乡吉之助“哼”、“哼”地冷笑几声：
“没想到，决战之日竟会这么快到来。”
……
青登/西乡吉之助深吸一口气——
“明天就是吾等与‘南军’/‘北军’的决战之日！”
……
……
伏见，伏见奉行所——
军议结束后，众人神情庄重地逐一退下。
他们临走之前，青登特地嘱咐道：今晚尽早休息，好为明日的决战养精蓄锐。
饭沼贞吉也被带下去好生照顾了。
为了尽早把“北线失守”的消息带给青登，他几无停歇地策马狂奔，疲累已极，全凭惊人的意志力以及“会津败北”的愤恨坚撑到现在。
土方岁三刚一抬起屁股准备离开，青登就冷不丁的叫住他：
“岁三，你留一下。”
土方岁三愣了愣，跟青登交换了一下眼神后，默默地站定在原地。
待其他人都走远后，青登直截了当地向他道：
“岁三，对于那支为‘北幕军’效力的‘西洋兵团’，你有什么看法？”
土方岁三眯起双目，眸中闪过几分异色。
沉默半晌后，他幽幽地开口道：
“……我认为那不是雇佣军。”
“会津军的战力虽远不及新选组，但好歹也接受过法国军官团的训练，拥有可观的火器。”
“能以摧枯拉朽之势击溃会津军的兵团……这怎么也不像是雇佣军会有的战斗力。”
“联想到‘南朝’曾与英国有过接触……”
言及此处，土方岁三停了一停，做了个简单的“蓄力”，然后一口气倒出后半截话语：
“我怀疑那支‘西洋兵团’，乃是英国的正规军！”
青登不动声色地聆听着。
土方岁三说完后，他眯起双目，眸光深邃。
“……岁三，你跟我想到一块儿去了。如果那支‘西洋兵团’是英国的正规军，那一切就解释得通了。”
每当谈起19世纪的英国，人们总会想到天下无双的“大英皇家海军”。
这个思维钢印太过牢固，以致于人们经常忘记：时下的英国同样有着一支不容小觑的陆军！
战舰再厉害，也只能在大海上飘着。
要想占领土地，还是得派陆军去冲锋陷阵。
若无一支强大的陆军，英国怎么可能成为领土遍布七大洲四大洋的“日不落帝国”？
就凭英国佬的“乐于搅屎”的操蛋德性……他们还真有可能让正规军扮成雇佣军以暗中协助“南朝”！