罢官自杀
元寿二年（前1年）六月二十六日，汉哀帝驾崩。[21]太皇太后王政君召来大司马董贤，在东厢接见，问他如何安排丧事。董贤内心担忧发愁，回答不出，免冠道歉。王政君说：“新都侯王莽以前以大司马的身份处理过先帝丧事，知晓旧例，我令王莽帮助你。”董贤叩头以示自己受到很大宠幸。王政君派遣使者召见王莽。王莽到达后，借助太皇太后指使尚书弹劾董贤在汉哀帝卧病时不亲侍医药，禁止董贤不得出入殿中司马府大门。董贤不知为何，到殿庭摘帽赤脚步行谢罪。[22]
六月二十七日，王莽派谒者以太皇太后诏书的名义就在宫殿下给董贤下诏说：“自从董贤入宫以来，阴阳不调，灾害并至，平民遭罪。三公，是皇上最重要的辅臣，高安侯董贤不懂得事物道理，担任大司马不能令众人满意，不能用来击败敌人安抚边远地方。收回大司马印绶，令董贤罢官回家。”[23]
瓷花瓶:汉哀帝的男宠董贤的画像
当日董贤与他的妻子都自杀[24]，他们家里的人非常害怕就在夜晚埋葬了。王莽怀疑他假装称死，有司奏请打开董贤的棺材，前去验看。王莽又暗示大司徒孔光上奏：“董贤生性善于谄媚，与邪恶不正之人相勾结来获取封侯，父子把持朝政，兄弟并受宠爱，过多地接受赏赐，大规模建造住宅，建筑坟茔，仿效君王没有节度，与皇上的陵墓无异，其费用以万万钱来计算，国家因此空虚。父子傲慢不顺，直到不敬皇上派遣的使宅接受赏赐不跪拜，罪恶非常明显。董贤自杀认罪，死后他的父亲董恭以及其他人不悔过，并且又在棺材涂上朱砂，并雕画以四季之色，左边是苍龙，右边是白虎，上边附着金银日月，用玉衣珠璧装殓，其至尊无以复加。董恭等人侥幸免于诛杀，不应该在朝廷。我请求将其财物没收纳于朝廷。所有靠董贤担任官职的都予免官。”董贤的父亲董恭、弟弟董宽信与家属迁到合浦，董贤的母亲回到故乡巨鹿。长安城中百姓喧哗吵嚷，对着董贤的宅第哭泣，希望能够盗取其财宝。朝廷卖掉董氏财产总共有四十三万万钱。董贤被开棺后，露现其尸进行检验，然后才埋在墓中。董贤所重待的官吏沛国人朱诩自我劾奏离开大司马府，购买棺材衣服收拾董贤的尸体而埋葬了他。[25]
2轶事典故
断袖之癖
董贤常常与汉哀帝同卧同坐。曾有一次白天睡觉，董贤头偏枕了汉哀帝的衣袖，汉哀帝想起床，而董贤却未发觉，汉哀帝不想惊动董贤，于是用剑截断衣袖后方才起来。此即成语典故断袖之癖的出此，后世泛指男子之间的同性恋行为。[26]
宅门自坏
元寿二年（前1年），董贤的住宅刚刚落成，建造得极坚牢，它的外大门无故自坏，董贤心里厌恶。几个月后，汉哀帝驾崩，董贤便被罢官，当日自杀。[27]
3历史评价
《汉书》：“而董贤之宠尤盛，父子并为公卿，可谓贵重人臣无二矣。然进不由道，位过其任，莫能有终，所谓爱之适足以害之者也。”[28]
《汉书》：“高安侯贤未更事理，为大司马不合众心，非所以折冲绥远也。”[28]
汉哀帝：“大司马年少，以大贤居位。”[28]
孔光：“贤质性巧佞，翼奸以获封侯，父子专朝，兄弟并宠，多受赏赐，治第宅，造冢圹，放效无极，不异王制，费以万万计，国家为空虚。父子骄蹇，至不为使者礼”[28]
4史书记载
《汉书·卷九十三·佞幸传第六十三》[28]
《汉书·卷十一·哀帝纪第十一》[29]
《资治通鉴·卷三十四》[30]
《资治通鉴·卷三十五》[31]
5家庭成员
父亲：董恭
弟弟：董宽信
妹妹：董昭仪，汉哀帝的妃子
6文学形象
唐·杨衡《舞曲歌辞·白纻辞二首》
唐·岑参《醉后戏与赵歌儿》
元·杨维桢《吴农谣》
西汉太尉、大司马
参考资料
1．董贤．百姓通谱网[引用日期2013-12-1]．
2．董贤．历代名人图像细览[引用日期2013-12-1]．
3．汉哀帝是如何宠幸美男董贤的(图)．新浪[引用日期2013-10-13]．
4．《汉书·卷九十三·佞幸传第六十三》：董贤字圣卿，云阳人也。父恭，为御史，任贤为太子舍人。哀帝立，贤随太子官为郎。
5．《汉书·卷九十三·佞幸传第六十三》：二岁余，贤传漏在殿下，为人美丽自喜，哀帝望见，说其仪貌，识而问之，曰：“是舍人董贤邪？”因引上与语，拜为黄门郎，由是始幸。问及其父为云中侯，即日征为霸陵令，迁光禄大夫。贤宠爱日甚，为驸马都尉侍中，出则参乘，入御左右，旬月间赏赐累巨万，贵震朝廷。
6．《汉书·卷九十三·佞幸传第六十三》：贤亦性柔和便辟，善为媚以自固。每赐洗沐，不肯出，常留中视医药。上以贤难归，诏令贤妻得通引籍殿中，止贤庐，若吏妻子居官寺舍。又召贤女弟以为昭仪，位次皇后，更名其舍为椒风，以配椒房云。
7．《汉书·卷九十三·佞幸传第六十三》：昭仪及贤与妻旦夕上下，并侍左右。赏赐昭仪及贤妻亦各千万数。迁贤父为少府，赐爵关内侯，食邑，复徙为卫尉。又以贤妻父为将作大匠，弟为执金吾。诏将作大匠为贤起大第北阙下，重殿洞门，木土之功穷极技巧，柱槛衣以绨锦。下至贤家僮仆皆受上赐，及武库禁兵，上方珍宝。其选物上弟尽在董氏，而乘舆所服乃其副也。及至东园秘器，珠襦玉柙，豫以赐贤，无不备具。又令将作为贤起冢茔义陵旁，内为便房，刚柏题凑，外为徼道，周垣数里，门阙罘罳甚盛。