和李瑛情况类似的鄂王李瑶（李隆基第5子，生母皇甫德仪）、光王李琚（李隆基第8子，生母刘才人），也都因为母亲的失宠而倍感冷落。共同的处境，使得他们常常怨言流露，说些对武惠妃和父亲不大恭敬的话。“言者无心，听者有意。”“不怕被贼偷，就怕被贼惦记”。他们的这些话，都被武惠妃的女婿、咸宜公主的丈夫（驸马都尉）杨洄得到后报给了丈母娘。武惠妃再把这些“不轨动向”，添盐加醋地报告给了李隆基。怒不可遏的李隆基当时就有了换太子李瑛的念头，只是在宰相张九龄的坚决反对下才作罢。
但是不达目的誓不罢休的武惠妃，还是设下了歹毒的圈套要致这些人于死地。737年四月，武惠妃假传旨意召唤李瑛、李瑶、李琚三兄弟与薛锈（太子李瑛的大舅哥）入宫。说是皇宫有盗贼，叮嘱他们来是要披挂整齐、带好武器，保卫父皇。当这思想单纯的4个人按照约定入宫时，武惠妃却对李隆基紧急奏报说：“太子三兄弟兵变，已经杀入宫内。”身经多次宫廷政变的李隆基，熊熊怒火立刻被再次点燃。他也不及多想，就立刻下令将4人逮捕。在李林甫的建议下。李瑛、李瑶、李琚都被废为庶人，薛锈被流放。接着他们又都被赐死。多行不义必自毙，武惠妃在担心冤魂报复的惊恐中。也在这一年死去（李亨即位后，为李瑛平反恢复了他“太子”称号，并停止了被父亲追封为“贞顺皇后”的武惠妃的祭祀）。我们不明白，以李隆基的智慧，为什么就不对这起事件进行一些稍微细致的调查再处置呢？就这样，轻率地一次杀死了3个儿子！已经做了22年太子的李瑛，为什么要在父亲事业如日中天的时候，发动一场只有几个人参与的“兵变”呢？这种一眼就能看穿的骗局，难道真的能把一代雄主李隆基糊弄住？所以。恐怕就只有两个解释：一是他对宫廷政变这种事“宁可错杀一千，不可放过一个”；二是他压根就不想细查，要真这样的话，这位父亲也未免太狠毒了吧！民间因为这3个人死得太冤，称他们为“三庶人”，这就是唐朝政治史上影响很大的“三庶之祸”或称“三庶人之祸”。
李亨最初被封为陕王，因为王皇后抚养的缘故，所以受到了一些特殊关照，比其他兄弟少走了很多弯路。716年正月。6岁的李亨被授予了一系列的荣誉军政长官头衔（安西大都护，安抚河东、关内、陇右诸蕃大使）。实际上这些地方，都是副职管事，他只是“遥领”。并不用去就职（再说，一个6岁的孩子能干什么呀）。从此，唐朝始开始了诸王遥领节度使的惯例。他从小就比较明事理。随着年龄的增长，更是英姿飒爽。史书上说他：“博闻强记、文笔优美。可以过耳目不忘。”更难能可贵的是，他还天性仁爱。既没有过人的天赋，也没有锋芒毕露，从不让人感到他有什么威胁（当然，这些记载不一定完全属实，有一些对皇帝的奉承）。开元初年，李亨有幸在贺知章、潘肃、吕向、皇甫彬等名士的教导下，很安静地在宫中读书，文化知识与素养提高很快。725年，他的养母王皇后去世。727年，已是英姿翩翩的17岁少年、忠王李亨，住到了“十王宅”中，并且又被委任了一些荣誉性军政职务（朔方节度大使、单于大都护）。730年，奚、契丹进犯边境，李隆基任命他为河北方面野战军总司令（河北道行军元帅），并派最高检察院检察长（御史大夫）为首的8位将军率领10万大军前往讨伐。用了2年时间，奚、契丹被在范阳以北击溃，李亨“因功”被升为司徒。