这时，刚好秘琼去齐州就任经过魏州，范延光便派兵在夏津杀了他，顺手夺了他的家产，火并了他的兵马，又接纳所部刺史进入齐州城商量造反事宜，然后慌称在夏津捕捉强盗，误杀了秘琼。
适逢石敬瑭打算迁都大梁，桑维翰说：“大梁北控燕、赵，南通江、淮，是水陆两路都会，物资和财用都很富饶。
现在范延光的谋反迹象已经显露出来，大梁距离魏州不过十个驿站那么远，那边如果发生变故，大军很快就会过来，真是像俗话所说的‘迅雷不及掩耳’一样啊！”
石敬瑭听后，惊出一身冷汗，连忙下诏，托言洛阳漕运不足，东巡汴州。范延光向来把军府的政事委任给元随左都押牙孙锐办理，孙锐依恃恩宠，独断专横，适逢范延光患病，孙锐便暗中召唤澶州刺史冯晖，同他合谋逼迫范延光造反。
范延光想起术士张生的话，觉得或许称帝建业的时机到了，便依从了他们。
不久，六宅使张言奉石敬瑭之命出使魏州回朝，奏言范延光造反的情况，义成节度使符彦饶也奏报说范延光正派兵渡过黄河。
石敬瑭于是开始备战，命侍卫马军都指挥使、昭信节度使白奉进率领一千五百名骑兵屯驻白马津，东都巡检使张从宾为魏府西南面都部署。侍卫都军使杨光远统领步兵、骑兵一万人屯驻滑州，护圣都指挥使杜重威统兵屯驻卫州。
而这边范延光任用冯晖为都部署，孙锐为兵马都监。统领步兵、骑兵两万人，沿着黄河西岸到达黎阳口。
石敬瑭令张从宾火速出击范延光，但有钱能使磨推鬼，范延光让人诱劝张从宾，在糖衣炮弹的攻击下张从宾杀了河阳节度使皇子石重信宣布造反，然后又率领兵马进入洛阳，杀了在东都留守的皇子石重又。
然后带兵扼守汜水关。逼近汴州。石敬瑭下诏奉国都指挥使侯益率领五千禁兵会合杜重威去征讨张从宾，又诏宣徽使刘处让从黎阳分兵讨伐他。七月，张从宾攻打汜水。杀巡检使宋廷浩。
石敬瑭见形势危急，连忙准备车架打算到晋阳避躲，桑维翰叩头苦苦谏阻说：“贼兵的锋芒虽然强盛，但其势不能持久。请稍微等待一下。不可轻率动移。”
石敬瑭这才打消北逃意图。擅于挖墙角的范延光再次派出使者招诱晋军中失职的大将，右武卫上将军娄继英、右卫大将军尹晖在大梁，温韬的儿子温延浚、温延沼、温延兖在许州，都积极响应了他。范延光命令温延浚兄弟夺取许州。
娄继英、尹晖因为事情泄露，都匆匆逃走。尹晖在投奔吴国的途中，被人所杀。
娄继英投奔许州，依附了温氏兄弟。忠武节度使苌从简以重兵防备他们，温延浚等不敢发作。想杀了娄继英后重归朝廷，温延沼阻止了他。便一同投奔了张从宾。娄继英知道了他们的阴谋，劝张从宾捉获温家三兄弟，把他们都杀了。
白奉进在滑州，有士兵在夜间进行抢掠，便捕捉了他们，抓获的五个人中，有三个是白奉进的下属，两个是符彦饶的下属，白奉进一视同仁，毫不犹豫把他们全都杀了。
符彦饶觉得白奉进连个招呼都没打就把自己的小弟杀了，自己很没面子，因此非常恼怒。第二天，白奉进带着几个随从来拜见符彦饶以示道歉。
符彦饶不为所动：“军中各有分属，为什么抓了滑州的军士一起杀了，连一点主人和客人的名份都不顾了！”
白奉进也没好气地说：“军士犯了法，怎能分你和我！我已经承担责任来向您道歉，而您还是发怒不止，这岂不成了想与范延光共同造反吗！”
然后一甩袖子起身要走，符彦饶也不挽留，但符彦饶帐下的士兵不干了，三下五除二捉住白奉进，就把他杀了。白奉进的随从见自己的老大被杀了，走出营帐，向外边的自己人大声呼救，各方军队都持刀执甲，彼此对立，局势一触即发。