然后二人约束全军，停止退却，排兵布阵，视死抵抗，从午时到未时，两军力战数百回合，双方死伤惨重。
交战中，战马不幸被杀，皇甫遇便舍马步战，他的仆人杜知敏把自己的坐骑让给他，皇甫遇于是乘上战马继续战斗。
等危困稍稍缓解，再去寻找杜知敏，才发现他已被契丹军擒去，皇甫遇说：“杜知敏是个义士，不能丢弃他。”于是又与慕容彦超跃马杀入契丹阵中，夺回了杜知敏。
不一会儿，契丹又派出新兵来战，此时晋军已经疲惫不堪，无力抵抗，二人悲壮道：“我们这些人已经不能退走，看来只能以死报国了。”
此时，已近黄昏，拒守在安阳的晋军诸将见探测的兵马还不回来，正烦躁不安，忽有一骑来报，说皇甫遇等人被北兵数万人围困，恐怕命不久矣，安审琦闻之，
立即点齐兵马，要去救援，张从恩拉住他说：“此话未必可信，假如虏兵真的蜂拥而至，即使把我军全部派出，恐怕也难以抵御，您去了又有什么用？”
安审琦不为所动，坚决地说：“成功失败。乃是天意，即使不管事，也理当共同承受后果。
假如胡虏不继续南侵，而把皇甫太师白白丢失，那我们还有何面目去面见天子！”
说罢领军渡过安阳水向北进军，契丹兵看到烟尘扬起。以为晋中大军来救，马上解围而去，皇甫遇等人这才得以解困，与诸将一起返归相州。再说契丹方面，溃退的士兵边退边喊“晋军全部过来了，晋军全部过来了！”
当时耶律德光正在邯郸，听说后，立即向北遁走，一路风声鹤唳。草木皆兵，一直逃到鼓城。
而这边，晋中诸将也是惶恐不安，张从恩担心道：“契丹把全国人马都调发而来，而我们兵微将寡，城中粮食也不足十天之用，万一有奸人到契丹那里去报告我军虚实，虏兵全部调发过来包围我们。没多久我们就会全军覆没。
不如现在引兵就食黎阳仓，南面依靠大河来抗拒敌军。方可得以万全。”议论迟迟未决，张从恩也不管他人，自己带着所部兵马先行出发，诸军无法，也只得跟随其后，扰乱中。士兵找不到将军，将军找不到士兵，又乱的像从邢州出发时那样狼狈。
张从恩担心契丹大军追的太紧，匆忙中留下五百步兵守护安阳桥，四更时。主持相州事务的符彦伦对将佐说：“今晚全城乱哄哄的，人们都没有战斗的意志，只靠五百个疲惫之士，又怎么能守住桥梁呢！”
说完就下令把人招进城来，依城固守。天亮时，守城的士兵揉了揉眼睛往城下一看，只见数万契丹骑兵已经列阵在安阳河北了。
符彦伦也不着急，让城上的士兵扬旗鼓噪，契丹人没有看过《空城计》，也不知城中虚实，保险起见，只好绕过相州，渡水南进，后晋朝廷这次赶忙派张彦泽率军增援相州。
赵延寿等人到达汤阴后才得知相州空虚，于是拉转马头，带领兵马再次杀回相州城下，做出攻城的样子，符彦伦仍然不慌不忙道：“这是胡虏将要退走的前奏。”
然后派出五百全副武装的士兵，列阵在城北严阵以待，不久，契丹果然退兵。
二十三日，振武节度使折从远进击契丹，包围胜州，接着又攻打朔州。北面副招讨使马全节奏报说：“据投降的人讲，虏众不多，应该乘着他们散归部落的时机，直袭幽州。”
石重贵深以为然，便向诸道征兵打算亲征。契丹人从恒州还军，派出老弱病残驱赶着牛羊大摇大摆的从祁州城下经过，刺史沈斌见敌军势弱，便出兵攻击，
不料正中敌计，契丹用精锐骑兵夺取了城门，导致州兵无法回城，赵延寿知道城祁州城空虚，赶忙率领契丹兵攻城。
沈斌在城头指挥作战，赵延寿对他说：“沈使君，你是我的老相识，择祸不如选择轻的，为什么不早早投降！”
沈斌说：“侍中父子因为失算陷身在胡虏那边，忍心率引犬羊来摧残父母之邦，自己不认为惭愧和羞耻，反而有骄傲的颜色，这是为什么呢！沈斌即使弓折矢尽，宁可为国家去死，也不能仿效你的所为！”第二天，城池陷落，沈斌自杀。