尽管网络文学以其巨大影响逐步得到认可，但人们对网络文学的理解仍然存在着很大的差异。广义理解，从文本的创作、传播到阅读，这个过程只要是依托网络完成的，这种作品都可以称为网络文学。这样，大量自媒体写作都可纳入网络文学范畴。但目前文学界谈到网络文学的时候，通常采用狭义的概念，主要是指随着付费阅读商业模式的建立，在网站发表的类型小说。
中国网络文学自发端以来，相当长一个时期处于自然生长状态。所谓自然生长，就是在失去管理、约束的情况下随意疯长，其结果是在蓬勃发展、繁荣兴旺表象下，因过分注重市场效益，一味追求“快”“长”“爽”，而出现了质量粗糙、内容低俗和背离主流价值观的严重问题。后来大家不约而同以“野蛮生长、泥沙俱下”来概括中国网络文学这个时期的基本状况。
小说是中国网络文学的重要类型，其在中国武侠小说、传统志怪小说、民间传说、神话故事以及西方的小说、魔幻小说的基础上形成。也是网络小说写作的重要资源。网络历史小说的一个重要类型是穿越小说，它借鉴了玄幻、科幻小说的幻想性，以武侠、历史、为架构，专注于叙述主人公在两种时空下的生活状态和冲突、双重生活经历的交叉体验等。网络文学基本没有进入的门槛，这使很多初涉写作的作者往往选择以模仿跟风的方式进行写作，于是一些文学表现手法和表达方式被不断强化，最终形成若干类型。实际上，通俗文学、流行文学基本都是类型化的。特别是当它与商业结合的时候，走类型化的道路几乎是必然选择。中国网络文学在发展中逐步显示出商业价值，并找到了自己的商业模式。于是资本开始介入，使网络文学走上商业化的道路，网络类型小说空前繁荣。
7、网络小说的未来衰落了吗
网络小说在可以预见的未来不会衰落。
毕竟，网络不会衰落，小说不会衰落，那么网络小说自然就不会衰落。
但是文化风向、审美情趣总是在改变，有可能渐变也有可能突变，比如新文化运动，比如文革，比如改革开放，都使文化产业发生了重大的转型。
所以，网络小说在未来，并且是不久的未来，很可能在内容上发生一些变化。
如果考虑到可能出现的，政府决定大力整顿网文行业，那么很多小说将遭到封杀，能够适应新政策的网文将出现。但网文不会衰落，因为小说这个东西的生命力是无限的。
如果以后出现了新的终端，人们不再依赖手机和电脑进行阅读，那么网文的的形式也会发生变化。
无论如何，网络小说不会衰落。
要看清网文的本质，网文不过是顺应了网络时代出现的新文学形式，根子上还是那些延续了几千年的东西。实在不是什么新东西，不过是形式新而已。
8、网络文学的特点，优势，缺点，未来发展趋势
网络文学地特点具有高爆光性，共享性的特点！但是，就目前中国的网络文学来看：他的出现时间过短。因此，极不成熟。多数网络作家文学修养不够，写作水平不高。就小说来看大部份的作品存在赶工或粗制烂造现象而收录的名家文学作品大多在一写符号或特殊字存在录入问题。所以网络文学在输入软件以及管理特方面有待改进！但是总得来说，因为将来得主要信息交流在于网络！所以网络文学将是长期承担文化传承，文学交流的方式因此它将有光明的未来。网络文学的特点就是什么内容都有，更新比较快，适合各种阅读兴趣的人，而且网络文学的创新能力很强，由于作者太多（任何人都有机会写作，能培养很多写作能手），肯定能出不少优秀作品，缺点就是主要属于快餐文学，因为更新快，随写随更新，很多优秀作品都有构思不严谨，错误比较多的缺点（还有就是深恶痛绝的太监），趋势我认为已经取代了很多传统文学阵地，某些题材除了网络文学不会再有人写了，由于读者群越来越大未来发展空间很大。缺点：文学质量没保障。希望你能采纳！！谢谢