严谨信是廪生，一年四两银子，成绩顶尖，不是第一便是第二，岁末时，学校还发了一两银子。若是以前，严谨信便留着银子用来买笔墨纸砚，这样就不用动家里给银钱做开销，今年也不知道怎么回事，用了三百文买了点心匣子果子糖这些带回去，还买了一块布。
布占大头，要二百多文。
那布也是最普通不过布，没什么花样，胜在颜色是块红色。这些东西便占了书笼一大半，严谨信背书自然少了。
到了城门口严谨信便说不用再送了，背着书笼下了骡车，拱手道谢。顾兆同郑辉跳下车，端端正正拱手。
“明年见二哥。”
“明年见了严谨信。”
之后几天便是顾兆在家从旁协助周周收拾东西，家里买卖营生做到了二十八。今个关了铺子，回村东西都收拾好了，铺盖卷没带，当初搬家时没搬全，留了一些在村里，不过都是用久铺盖卷，没府县里现在用棉花好。
“不怕，到时候火炕一烧，暖和着呢。”黎大说。
黎周周和顾兆笑，爹自从要回村了这两天说话都有精神头。
家里鸡就剩了两只没杀，全带着回村，还有一些买礼，像是糖、点心匣子、果子等，这是过年要走亲戚，干货瓜子花生自家吃。盐醋油这些佐料全拿大肚茶缸子装了些，回去不用买了。
粮食不带，爹说家里有。
二十九一大早，天上飘着小雪，即便这样一家人也乐呵。黎大是头戴一顶兔毛帽子，身上穿着蓑衣，用布捂着口鼻半张脸裹得严严实实，手上戴着周周给他缝手套。
车板上是清洗过了，上头铺着那个厚帘子——每次坐人都用到这个。因为下雪，黎周周怕相公冷，还带了一床厚被子，能让相公捂着，一小筐碳，捂手暖炉，要是快烧没了，能给里头添碳。
虽然是冷风吹，可心里热火高兴，越走雪下越到，黎大瞧着大雪，露出在外睫毛都是晶莹挂着雪霜，嘴上还乐呵说：“下雪好啊，来年定是个好收成，地里庄稼吃饱喝足了。”
顾兆用被子裹着他和周周，把暖炉放周周怀里，不等周周回话，先悄咪咪说：“周周抱着暖炉，我暖手时候还能摸到周周肚皮。”
黎周周先看爹，好在爹没听到，耳朵通红小声说：“相公没个正经。”
“哪里没正经了。”顾兆一脸委屈，“周周不给我捂手吗？”
黎周周见不得相公这般，忍着害臊，被子底下一手拉着相公手贴着他肚皮。顾兆心都是暖，好好地拉着周周手。
到了村天已经黑了，左右临近送了热水柴火，之后自家该烧烧，该收拾收拾，屋里油灯点亮，两个里屋炕烧上了，用柴火是之前剩下。
第二日大年三十，黎大院门没关，人来人往串门聊天。
以前黎大是个话少，可在外头时间久，过年回到村中便亲切，出去田间地头逛一逛看看，遇上了其他人便留下说会话。
十一月时，叔公村长黎二被接到府县打了官司，回来村里人自然问，叔公便说：“还能有啥事，就是黎家分家事，黎三不知羞见黎大在外头有营生，让他爹娘讨钱，大老爷断了官司，当初分家契是我写……”
三言两语该说说了，不该说像是顾秀才告黎老太黎老头叔公就没提，回来路上还跟村长黎二交代了，说不许提这个人命打官司。
叔公怕黎二嘴不严，还敲打说：“你现在和黎大关系缓了，就别乱嚼舌根得罪了顾秀才。”
黎二不懂为啥啊。
“我看人一辈子，黎大给周周招了这么个哥婿，瞧着以后是个大出息，可心也冷，说告官就告官，我是看黎大可怜才过去。”叔公年纪大，观念还是老一辈，就算再怎么那也没有孙子辈告爷奶。
事情解决了，叔公琢磨了几天，见顾兆做事样样周道，对着黎大和周周都上心，心里感叹一句全乎人外，只说：“以后啊黎家那就是这个哥婿顶门户当家了，我看顾秀才除了亲近人，谁都没放在心里。”
“你要是不怕你就多说。”
黎二听了半肚子明白，剩下一半不懂，他看顾兆很听大哥话，前前后后照顾，给大哥上药伺候都没嫌过，怎么就是顾兆当家，一个赘婿。不过瞧叔公严肃模样，那还是算了，不说就不说了。
爹娘挨了板子受了打，也不是啥有面子事。
村长倒是听懂叔公意思，现在一回想，顾兆刚到了西坪村时是啥名声，如今呢？村里人人夸着顾秀才，念着黎家好，谁能说出去一个不是？就是当初看了信，说告官要他们跑一趟，当时他第一个念头就是：一定要去，和黎家结好。
以前黎大家在村里也不出头，如今为啥啊，还不是有顾秀才这一位，要是以后顾秀才翻了身当了大官，现在巴结奉承好了，以后有啥事都好求。
如今官司一了，村长听完叔公话，明白过来了，顾秀才心里装着黎家，要是想得顾秀才帮，那最好就是守着规矩，若是越了分寸，谁都能送官告你，可不心软手软。
想明白过来，村长嘴严，回去旁人问咋回事，就按照叔公说来，只说大老爷断了分家官司，旁一概不提。
黎二对着官司回话差不多，不过说多了别——他媳妇儿老问，好奇大房一家在府县生活，是不是享了福，是不是轻轻松松啥也不干。
“啥啥也不干，住院子大哥上次说了，还没村里盖大，我去过，小小一块，就是多了个井，吃水不用花钱，拉屎拉尿还是要钱。”
“听大哥说大早上天不亮要去拉下水回来卖……”
下水能卖几个钱啊？这日子也忒苦了。刘花香听完咋舌，回头买豆腐时就跟村里人学了，说府县日子也不好过，顾秀才读书开销大啊，大哥和周周可不是得勤快苦一些干。
原来屋院真小啊。大家伙抓住了重点，不由对黎大父子升起了同情，要是顾秀才不读书，那一家人在村里可是啥好日子，那青砖大瓦房，那烧热乎炕，还有那一百两银子——哦，如今租院子还要买纸笔这些老贵了，要不了多久指定嚯嚯完。
可怜。
男人问起来官司事，黎大不多话，只说已经分了家不提了。
黎家院子里，婶子阿叔就是二婶杏哥儿都过来，这家几个蛋那家几颗菜，言语中对黎周周表示了热心肠关怀与同情。顾兆看在眼底，他家周周都是懵着，说不用了家里有吃，人家不行非得塞，那只能收下，好在都不是贵价。
“……相公我怎么觉得大家看我们——”
“过可怜。”顾兆接话，笑说：“不知道大家怎么想到这儿了，不过不管了，咱们过好坏，自己知道就成了。”
之后便是拜年走亲戚。
顾兆和周周去了东坪村，先去大伯家，给阿奶拜了年送了礼，然后去了顾家。虽然有两位伯伯，但顾兆这不是‘嫁出去赘婿泼出去水’，如今日子不像现代，孩子生也多，要是过年叔叔伯伯都要走，那指定是没钱拿礼。
一般来说，外嫁女儿过年回去，只需要走正家就成。
顾兆不仅走自己娘家，还看了阿奶，这在村里来说都算是孝顺。
李桂花先是瞧礼，见是一壶酒一块糖，还有个四四方方木头匣子，她还没打开，虎头先打开了，见里头是不认识，问娘这是啥。
竟是一匣子点心，这可稀罕贵了。
在镇上这一匣子点心要卖三十文，李桂花当然不舍得吃，点心花里胡哨填不饱肚子也没油水，你说黎周周拿礼不贵重吧，那就是放屁骗人，这礼很重了，可要是说贵重——
对李桂花来说，还不如拿两斤肥肉过来。
虎头才不管娘心里咋想，快手捏了块就要送嘴里，李桂花愣是手快给扣下来了，最后点心碎了，虎头舔着手指头尝出甜味闹着要吃，李桂花便把那碎掉点心分了四份，虎头一块小晨一个大块，剩下两块小，一个给了眼巴巴瞅着大儿子，一个问黎周周：“吃不？尝尝味。”
“不用了岳母。”
黎周周话还没说完，就见岳母已经把剩下送嘴里了。
“……”也成。
黎家这边走亲戚照旧，和往年没什么不同。李桂花虽然照旧小气抠门了些，但比着往年要略微好一些，可能去年地里收成好卖了钱，要是以前心性，那块碎了点心也不会问黎周周吃不吃，虽然是客气话。
但绝对会拿着藏灶屋里，等人一走，或是送礼——大概率舍不得，要么就是拿出去和谁家换肉换糖。
今年还好。
另一头严家村。
雪天路难走，严谨信走了五天，到了家就是年三十了。回去一身霜雪，先卸了书笼，拿出书放着。一家人忙活，烧了热水给儿子洗漱，端了热饭热汤照顾着。
等一切收拾妥了，到了傍晚守岁时，严谨信想起来那匣子点心，从书笼里掏了出来，摆在桌上，“阿奶，爹娘，小树，这是我从府县里买点心……”
一打开，点心碎碎，裂裂，没了个形状。
严谨信脸便黑了，肃着。屋里没人动弹，柳树没忍住说：“那啥都碎了，咱就自己吃了吧，送不了人了。”
要是不碎，那娘指定要他带回娘家去，带回去了他就一口吃不到了。
碎得好！