杨梦龙坦然与暴怒的天子对视，说：“臣有个习惯，在做一件事情之前首先要考虑它对臣有没有好处，对南阳，对大明有没有好处，如果有好处，就去做，如果没有好处，打死我也不做。”
崇祯怒极反笑：“照你这么说，平定荆襄叛乱对你没有好处，所以你就不打算去做喽？枉枉朕这么信任你，倚为镇国柱石！”
杨梦龙说：“平定荆襄叛乱对臣有好处，臣可以获得一场大功，百尺竿头更进一步，甚至能将荆襄拿下来作为养兵之处！但是，它对大明没有任何好处！”
崇祯简直就是在咆哮：“胡说八道！简直就是胡说八道！”
杨梦龙很淡定：“皇上，湖广一年交纳的粮款是多少？”
崇祯愣了一下：“你什么意思？”
杨梦龙说：“好奇而已，请皇上告诉微臣，湖广一年交纳的粮款是多少？”
崇祯想了想，说：“漕粮三百万石。”
杨梦龙冷笑：“漕粮三百万石好大方，南阳一府一年的粮食产量都不止这么一点，良田比南阳多出百倍的湖广却只能交出这么一点！”他握了一下拳头，望定崇祯，说：“但是，湖广老百姓一年交纳的粮款却千万石都不止。”
崇祯这回不生气了，只是神情变得苦涩。他当然知道问题出在哪里，大明已经烂到骨子里了，他是一个人在跟整个大明的贪官斗，就算知道问题出在哪里，又能怎么样？
杨梦龙继续说：“湖广地广数千里，拥有良田百万顷不止，一年所能交纳的税款岂止这么一点点？只是绝大多数的财富都让湖广的官绅给吞了，朝廷每次加税一分，摊派到老百姓身上就变成了一两，年年如此，到头来苦了百姓，亏了朝廷，全便宜了这帮王八蛋！皇上可能不知道吧？荆襄叛军攻破襄阳的时候，仅在襄阳知府范某府中，就搜出了六十万两白银！”
崇祯再次面色大变：“六十万两白银他他真对得起朕！他好大的狗胆！”朝廷一年收上来的税也才四百万两白银，而仅辽饷就高达六七百万两，必须一次次加赋税，一次次逼得众多官员上吊，才勉强凑得够辽饷，而一个小小的襄阳知府就贪了六十万两白银，这叫他如何能不愤怒！
杨梦龙说：“现在皇上知道臣为什么不想这么早就将他们剿灭了吧？既然湖广的利益已经被那庞大的官绅集团垄断了，就算平定了叛乱，朝廷也得不到任何好处，何不放任叛军去打土豪分田地，借他们之手把整个湖广的利益集团都给清理掉，然后从零开始？”他目光炯炯的看着崇祯，用手比划着说：“湖广的良田多达百万顷，但九成被官绅藩王占据，他们不用交税，而整个湖广的赋税都摊到只拥有一成田地的老百姓身上，朝廷收不到足够的赋税，老百姓被逼得家破人亡，而他们却逍遥自在，根本就不顾老百姓，甚至不顾国家的死活！叛军专找这些王八蛋算账，每攻下一地，不伤百姓，但对这些王八蛋却是斩尽杀绝”
崇祯冷然说：“即便如此，他们举兵造反终究是大逆不道！”
杨梦龙说：“他们确实该死，但那几十万甚至上百万追随叛军冲州撞府的老百姓却很可怜，他们从来没有想过要推翻大明，他们只想得到一份本来就属于他们的田地而已！”他加重了语气：“皇上，不要这么早就发兵去剿灭那支叛军！让他们去打，让他们去将整个湖广的官绅藩王连根拔起了，再出兵去平定叛乱！到那时，那些占据着万顷良田却不必交纳一分税的官绅集团已经不复存在了，皇上把他们的田地分给老百姓，再下几道恩旨宽恕他们的罪过，还怕他们不对朝廷感恩戴德？到那时，湖广一地能收上来的税款只怕要比现在多出十倍，还有什么难题解决不了的？”