贾母挥手让她们退下，鸳鸯慌忙扶着彩霞去了。
凤姐见贾母似乎瞬间老迈许多，忙着上前亲自端茶递水，细语抚慰：“老太太且别灰心，放贷之事尚可转圜，至于彩霞，大不了老太太做主，开了脸放在老爷房里，这种事情在我们这种人家并不稀奇。”
贾母摇头：“我其是担心这个，我是替元春宝玉揪心，他们个个人中龙凤，却有这样残害夫君的母亲，倘若泄露出去，叫她们如何做人呢，元妃如何宫中立足，宝玉亲事也要受挫，这个恶毒女人，她简直不是人，她这是生生掐断我孙子孙女的活路呀！”
凤姐大吃一惊：“老祖宗，不会这样严重吧？”
贾母闭目落泪不止，忽然睁眼，目光里冷冽无比，悄悄招收让凤姐靠近自己，悄声言道：“今日在场仆妇，除了鸳鸯丫头，其余全部发放到关外庄子上，严令庄主，好生看管，终生不得返京，周瑞两口子一人赏她们一幅哑药，照样发放关外农庄，致死不得返京。再把他们儿子媳妇孙子孙女留在府里当差，警告他们，倘若走漏意思半句，叫他们一家子无下场。”
凤姐答应一声方要离开，贾母又言道：“所有人今晚即刻动身，叫林之孝亲自带人押送，切勿假手他人。”
凤姐躬身答道：“是！”忽又回身：“老祖宗，彩霞袭人如何处理呢？”
贾母疲惫挥手：“你且下去办差，容我想一想罢！”
下午，贾母招袭人问话：“我现在即可让人返还你花家田产房舍，你可还有什么要求没有？”
袭人没想到贾母会如此处事，哭着磕头：“谢谢老太太恩典，袭人心满意足，再无怨言！”
贾母却是一声冷哼：“你当初出府，我贾府何尝亏待你？你呢？你是如何报答我们？”
袭人此刻唯有磕头：“但凭老太太发落。”
贾母一笑言道：“你卖身薛家，且轮不到我老婆子发落，只是你自今日起，与我贾府再不相干，你可记得？你若记不得也无妨，我今天能让你出这个门，他日也能让你永远出不了这门，你可相信？”
袭人跪下言道：“当初我家走投无路，是老太太买了我救了我全家，今日老太太有替我母亲伸冤，我袭人若再有一字半句针对贾府，叫我五雷轰顶，不得好死。”
贾母眼神一冷：“对你太太放贷，你对我还有什么交代呢？”
袭人闻言稍愣，忽然转过身子，伸手自怀里掏出一卷东西双手呈上，鸳鸯接过，原是一卷薄如蝉翼的宣纸，上书着密密麻麻小子儿。贾母因问：“这是什么？”袭人道：“这是偷录薛大爷放贷名单，对于他们如何收贷，我都一一做了注解。”
贾母粗略一看道：“这张正元后边写着女入吴门，什么意思？”
袭人道：“他家为了还高利贷，把女儿买进了吴家做了丫头！”
贾母心中一颤：“这李贵典妻，难不成是典妻还债不成？”
袭人点头：“正是！”
贾母忽然问道：“我约莫记得你是不认字儿的呀？”
袭人顿时脸色潮红，扭捏半晌方道：“当初为了讨二爷开心，奴婢想学林姑娘，便私下学着写字作诗,反正二爷房里不缺纸笔，二爷对这些东西也不经心。”
贾母心中感叹一声：“难得！”旋即厉声喝道：“说，你今日到哪里去了？”
袭人一愣，忙低头答道：“小妇人哪里也没去，不过闷了，出门逛逛。”
贾母这才一笑，示意林大娘子：“送她回去。”
作者有话要说：
凤姐少时回转，见走了袭人，十分担忧：“老祖宗，袭人若是再去上告，将如何是好？”
贾母笑道：“再告也不能波及贾府，二太太这次做得巧妙，一切都是周瑞家里出面，只要周家一家子失去踪迹，脏水便不能波及贾府，且袭人这下报了仇，得了钱财，女人思安居，应该再不会折腾了。”
凤姐笑了：“凭谁，也算不过老祖宗去！”
且说贾母回府,一夜心思百转无法安眠，隔天早起，贾母不露声色，候王夫人邢夫人薛姨妈并阖府小姐出了门，贾母打这才发林之孝家里带人去了花枝巷薛蟠外宅守候，经过媚人父母指引,静候薛蟠与随护出门,林之孝家里带着几个婆子敲开门房，一举擒获了袭人,并绑住手脚，蒙了眼睛,堵住口舌，塞进轿子抬回了贾府。
贾母旋即使人四门紧闭，屋里只留下执行婆子与大丫头鸳鸯琥珀伺候，凤姐身边仅有小红跟随。
贾母见万事妥当，这才示意给袭人松绑。
却说袭人被解开手脚，半天方才恢复清明，赫然发觉自己回到贾府，心里一阵乱跳，以为自己小命休矣。待看清上座乃是是贾母凤姐，袭人顿时看见一线生机，立时嚎哭出声，爬行至贾母面前磕头如捣：“老太太救命，老太太替我母亲伸冤啊！可怜我母亲死得惨啊！”
贾母满腔的怒气在听了袭人哭诉之后，消散些许，叹气道：“你母亲之死固然有别人不是，难道不是死在你手里？你若安分守纪，缘何出府？你若认命嫁人，岂有今日家破人亡呢！”
袭人一贯信赖贾母，敬爱贾母，此刻闻听此言，顿觉自己为了攀附荣华失去母亲，实在不值得，她也一早明白过来了，的却是自己一己之私害了母亲，只是她自己不愿意承认罢了。袭人既然走到今天，已经早就横了心肠，拼一死也要给自己母亲讨一个说法。见贾母轻松几句打破自己防线，她不甘心，忽的一狠心拔下自己头上金簪，尖锐的簪头对准自己咽喉，一字一泪哭道：“老太太说得固然不错，袭人下贱，贪婪，不该妄想做那人上人，可是袭人虽贱，那些田产也多半是我的赏赐与月例银子所置办，我承认，我故意把宝二爷玩笑当做真话，骗取了二爷房里古董钱财，我虽罪该万死，却罪不及父母，我母亲是无辜的，只要老太太做主惩办元凶，袭人愿一死谢罪。”
鸳鸯琥珀吓得半死，双双来抢袭人金簪，不料袭人已经孤注一掷，尖声叫道：“别过来，否则，我即刻血溅当场。”说着把金簪慢慢刺进了自己咽喉，虽是直刺破了表皮，瞬间便有一丝血迹蜿蜒流下。鸳鸯琥珀慌忙站住，连连摆手：“袭人，你别激动，我们不动，我们不动就是了，你还年轻，千万别干傻事！”
贾母一辈子经历大大小小成百上千件事故，无不镇定应付，也从不受人胁迫。贾母年轻时也见惯了袭人这等娇滴滴求上进的女人，贾母收拾她们从不心慈手软，虽不至要人性命，却也是雷霆手段，秋风扫落叶一般，干净利落。此刻，面对疯癫的袭人，贾母却狠不下来看她死在自己面前，这或许是女人上了岁数，天生心慈罢，至此贾府富贵拜年衰退之际，她也不愿意因为自己一时之快，再给儿孙添罪孽，当然，这有个前提，贾母又信心掌控全局。贾母此刻稳坐不动，一笑言道：“袭人丫头，你刚才也说了，你不过要为母亲讨个说法，我给你个说法，你将如何？”
袭人怒眼圆睁，不能置信：“老太太，您说真的？”
贾母点头：“我老太太岂有诳语，说说你的要求！”
袭人道：“求老太太惩办周瑞一家子与，与二太太。”
贾母言道：“要她们与你母亲填命吗？她们中间有谁亲手杀死了你母亲不成？”
“这......”袭人顿时语塞。
贾母道：“你且站在一旁，听我发落，你若不服，再与我言讲可好？”
袭人用力的握着金簪，身子簌簌发抖，且是很用力点了点头：“好！”
贾母忽然一声断喝：“来人啊！”
门开处，周瑞两口被推推桑桑带了进来。
贾母一努嘴：“凤丫头，你来问话！”
凤姐便也不多言，只拿出当日周瑞两口子供词在他们面前一晃，周瑞两口子顿时脸色大变。凤姐咯咯一笑：“这可是你们亲笔画供？”
他两人互相对视一眼，又看看贾母冷冽的眼神，忽然双双扑地大哭冤枉：“老太太明察，花家之事都是太太指使我们，我们夫妻不过奉命而为，老太太饶命。”
贾母沉声道:“当真如此？”