徐阶说道：倭寇猖獗实在嘉靖四十年前，胡汝贞总督浙直时，倭寇猖獗，后王直伏法，徐海被擒，大股倭寇已经绝迹。现在东南半壁只有小股倭寇作祟，命戚继光等将严加防守即可。朱载坖皱眉道：国家根本，仰给东南，即便是小股倭寇滋扰，也关乎国运，要杜绝倭寇滋扰。徐阶说道：倭寇滋扰，成祖时既有，倭寇纵横于海上，虚无缥缈，难以查探，时聚时散，难于剿灭，即便是胡汝贞在时，小股倭寇亦不能杜绝。只能命南直隶诸将严加守备，倭寇一经上岸，加以剿灭。张居正还想说什么，朱载坖说道：就依徐阁老所说，严令南方诸将，加强戒备，严防倭寇袭扰。朱载坖很明白，徐阶对改革的兴趣不大，如果不是被逼到墙角，他是绝对不会改革的，要让他改革，就得先把他逼到墙角。现在的这种争辩，毫无意义。高拱接过话来说道：每年四百万石的南粮北运，是关系国家安危，关河宁定的大事，必须保证。九边将士都靠这支付本色，一旦有个闪失，立刻就要哗变，徐阶也说道：陛下，治河主要是为保漕运，漕运通畅则国脉通畅，漕运不通则国脉不通，几十万漕工衣食无着，变在肘腋！陛下不可不察。朱载坖皱眉道：漕运之重，朕知之矣，然漕运损耗巨大，诸卿知乎？朱载坖命司礼监统计过，每年漕粮是518万石，抵京不过400万石，也就是说损耗高达118万石，他估计这里面最少有70万石被中饱私囊了。朱载坖愤怒的说出来自己的看法，不料徐阶、高拱并不惊讶，徐阶看着朱载坖一脸愤怒的样子，说道：陛下暂息雷霆之怒，老臣为陛下说明吧。陛下可知漕粮来自于何处？朱载坖愣住了：漕粮的主要来源是南直隶，有180万石之多。徐阶说道：陛下博闻强记，老臣佩服。按成祖时规矩，当是如此，然臣之老家松江府，就在南直隶，农夫泰半种桑麻之属，所种稻麦，仅只糊口耳。朱载坖有点迷糊说道：不是说江南鱼米之乡吗？那南直隶每年180万石的漕粮如何而来？徐阶说道：当然是南直隶百姓买来的，南直隶百姓所种桑麻，每岁支成丝绵，卖为银钱，到湖广购买粮食，抵充漕粮，近三十年来皆是如此，这180万石漕粮，南直隶百姓每岁正额、耗米达300万石，此外还有漕赠、行月、南屯、局恤等名目，额外需交60万石左右，若是平常之年，用银在三百五十万到四百万之间，有遇灾年多至五百五十万两亦平常事耳！陛下以为四百万石少，苏松百姓却早已不堪重负，通州每多收一石粮食，南直隶百姓就要多交两石。故而最近几年，臣统计九边本色、京师本色，定以400万石，稍歇苏松之民，为国家培养元气，臣万死，请陛下降罪！朱载坖心里想着，徐华亭这个老狐狸，又买好自己乡里，面上还是说道：朕不知徐阁老一片苦心，岂能降罪。漕运国家大事，京师命脉，每年用于运河以百万两计，耗羡之大，令人咋舌，彼辈硕鼠，无食我粟乎！徐阶说道：臣等必定晓谕科道，加强巡视，使漕渠无恙，粒米归仓。朱载坖只能说道：如此就累诸位先生们，张先生就照此拟诏，朕看过后用印，正旦日明发天下！