贞观十五年九月初，帝下令太仆寺准备冬狩。
狩猎自古有之，《左传.隐公》中即有“春搜、夏苗、秋狝、冬狩”这样的记载，在农隙习武事是春秋以来传统。而一方面则以狩猎获取祭祀宗庙祖先的祭品，另一方面则是检验骑射的国之大典，是一项历史悠久的军事娱乐活动。
唐承自鲜卑北魏，宗室勋贵多好狩猎。皇帝曾言“大丈夫在世，乐事有三：天下太平，家给人足，一乐也。草浅马肥，以礼畋狩，弓不虚发，箭不妄中，二乐也。**大同，万方咸庆，张乐高宴，上下欢洽，三乐也。”承自北朝的唐人狩猎自与汉晋迥异，汉晋多以冬狩为主，而北朝四季皆宜狩猎。
太仆寺根据皇帝随行人马和狩猎时间交通气候安全等多方面选择洛阳南郊猎场。
九月中上奏皇帝批准而后征发民夫修路建行营，至十月末完工。
十月初一左神武军千余在猎场附近设旗帜等。
十月初二羽林、神武两千余兵马入场，宣读《田猎令》，而后派遣诸军分东西北三路围堵猎场留南路缺口。
十月初三，皇帝一行浩浩荡荡向猎场而来，皇帝太子诸王公卿皆着翻领窄袖胡服，骑大马，各率家奴携弓矢硬驽，刀剑绳索网罟鹰犬猎豹而来，所谓“忽闻射猎出军城，人着戎衣马带缨”大致如此。
各路人马进入猎场之际各路兵士组织驱赶野兽使其向缺口逃窜，皇帝太子诸王公卿皆散开各带自家人马射猎。
承乾自在东宫众将士的协力射猎中稳居第二，只比皇帝少猎。
在诸皇室子弟当中承乾迥然如同异类，他没有大肚腩，没有臃肿的身材。承乾肌肤白里透红，身材匀称纤细。这在唐个以肌肉为美，以力量取胜的时代显得弱不禁风独树一帜。
回去的路上承乾回首见苏氏嘴角上扬看向远方夕阳。承乾朝视线那头望去，只见夕阳微微落下，远处密林惊起一群鸟雀，微风拂面，凉意袭来。
十月初四皇帝一行着常服抵嵩阳观问道。
承乾自是在洛阳宫中与太子妃和洛阳公卿世家相谈甚欢。北周灭北齐以洛阳为东京。杨坚辅佐周静帝时相州尉迟迥起兵，山东湖北相应，坚以世子杨勇为洛州总管，东京小冢宰，总领北齐故地，581年代周建隋以杨勇镇守洛阳。炀帝继位伊始其弟并州总管杨谅立即起兵反抗。平叛后炀帝以“毒被山东，遂使州县或沦非所……关河悬远，兵不赴急”决意立即营建东京。
隋末炀帝战于辽东，在黎阳仓督运粮草的礼部尚书杨玄感起兵反隋，率军十万攻洛阳，长安发四万援洛，其余州县见状纷纷发兵，杨玄感不克而亡。隋炀帝僻居江都，李密拥兵百万与王世充战于洛阳一带，使隋无法自洛阳支援关中，这对隋唐政权交替起到了举足轻重的作用。
唐建立以后立即东进攻打洛阳王世充。唐军攻下洛阳周边一些城镇，河南州县相继投降归附，而洛阳甚是坚固，唐军昼夜攻城，死伤惨重，将士思归，军中多有不稳，高祖急令班师。皇帝上书高祖言：世充据守孤城，今若旋师，贼势复振，更相勾结，后必难图。乃孤注一掷继续强攻洛阳。来年皇帝擒获窦建德，王世充遂率众投降。以洛阳的和平收复为转机唐得以继续统一步伐。而以洛阳之重，高祖拜与李唐皇室关系匪浅的屈突通为陕东道大行台右仆射以镇守洛阳。