后在周守备的调停下，双方各退一步：放回盐贩，总管不得再扩大事端。杜盐贩出狱后见夫人为送牢饭白白丢了条性命，悲痛欲绝，誓要报仇雪恨，被总管舅哥劝住，恨恨开导说道：“哥也想一刀杀了那杂毛，难在还未扬刀，可能伤的是自己，这冤这仇给他记在那儿，得等时机，君子报仇，十年不晚。”
今天动乱，正是机会，杜大侠接过细作的话说，只要能替他哥报仇，杀了那恶衙内，出口恶气，他哥说愿作内应，一切听凭差遣。
尊朱君听完冤情，不由皱起眉头。前段时间，这事在江湖上传播甚广，大骂贪官无德，衙内缺德，民愤不小。这下双方的机会都来了，各有所需，站在一起并肩战斗固然是上天之安排。
尊朱君想了想，问道：“你哥能不能说服他舅哥一起反？”
杜大侠回道：“给他妹报仇没说，他定会响应，至于反朝廷，只有六分把握。”
尊朱君笑道：“六分是内因，四分在外因，已有六分内因，足也。四分外因，由本帅控制。不反，逼他反。如丢了粮库，是杀头之罪，与其说让人砍头，不如逼其放手一博！”
一条连环计在尊朱君心中渐渐形成。众头目交头接耳商量一阵，各自行事……
兵贵神速，周守备的大军，顺风顺水早已到达潺陵边境，正午时分，被加急快马截住。守备看过加急公涵，心急如焚，不该发生的事，终于来了。在他心目中，对“贼兵”可否趁机攻城，一直抱着侥幸心理，现已成既定事实，不由大汗淋漓。
发兵与否，本为他力举，如澧州失守，他难逃其究，这可是杀头的大事。银子啊银子，你怎么这么诱人，又怎么这么害人？
思虑再三，急令回军。这果断决策，立即遭到了神父的激烈反对：“守备先生，昨日捕头可闯教堂抓人，今天就可放火烧了教堂，事态扩大，先生必负全责。我抗议！我反对！”。
“史密斯先生，事有轻重缓急，澧州告急，必回。”
“守备先生，我想，教堂有失，引起国际纠纷，您负得起责？守备先生，你们中国有句古话，将在外，军令有所不从。谁重谁轻，还请先生仔细斟酌……”见守备还在犹豫，加重语气威逼道：“大人执意回兵，万一教堂被暴民烧毁，引起再烧一次圆明园，先生可向天廷交待……”
周守备大怒，望着神父的一双蓝眼睛，恨不得伸手抠出来才好，但他强忍了。算这守备大人一颗中国心还未完全泯灭！民族气节也还有一点点。争来吵去，与众头目一商量，决计分兵。交给副守备龙山五百兵围剿“暴民”，其余全体回军。
周守备回军前，将龙山叫一旁，悄声交待道：“这洋鬼子，也不是什么好东西，做做样子，能打则打，如失利，见机行事……都是爹娘养的，老子的兵不能丢。”
分兵前，神父与周守备又辩论一阵，但决定权在守备手里，神父也没法，有兵总比无兵好，且有官军打头阵，名正言顺，再说，暴民本系乌合之众，五百官军，加上镇八方及自己可用势力，足可胜出。只得依从。
龙山定了定神，传下号令，领着五百兵丁继续南下直逼潺陵镇。
周守备回军，与众头目因路线问题，产生了激烈争议，如继续走水路，逆风逆水，需二天时间，如走旱路，天亮前可抵达澧州。然，走水路舒服，走旱路疲惫。守备还是守备，有一定战事经验，大怒道：“养兵千日，用兵一时，谁敢再言，斩！”
于是力排众议，全军轻装上岸，抄小路近路回军，水军垫后。
不怕一万，只怕万一，万一城破，那就是丈母死在楼上--不得下地的事。他很慌，然慌而不乱，马军上前，步军紧跟其后，亲自催促军马，急行军回救澧州。