镇八方打定主意，早瞧见前面一座石桥，过了桥，就是荆州地界了。到桥心朝下一望，桥下黑不隆冬，悄声唤了几声“兄弟”，见无回应，大概睡着了。顾不得多想，顺着栏杆丢下去，听得“扑通”水响，再无反应，跪下磕了三个响头，起身头也不回地急奔逃命……
又逃出二十余里后，天已大亮，离朱寡妇家还有十五六里时，镇八方又累又饿，双腿如同灌了铅，已寸步难移，虚脱了，见路旁一林子，倒在一棵大树下，想稍作休息，竟昏昏睡去……
朱寡妇家今非昔比，茅草棚不见了，原基宅筑起了一座精致的庭院，虽不壮观，然立于穷山僻壤，也算鹤立鸡群，十分抢眼。当地居民有羡慕的，有嫉妒的，更有人背后说闲话的。
“娘的球，我就不相信一个木匠上门女婿有三头六臂，发粑粑呀，没几年就大红大紫？”
“听说上门女婿不干本行了，在外做生意，做的可大呢。”
“啥子生意这么赚？我看不是贩盐就是贩鸦片，要么……”
“别乱说，有本事你去赚，别说狐狸吃不到葡萄说葡萄酸。”
这天，是朱寡妇四十岁生日，家里请来大厨，摆了十来桌，还搭了个草台，接来戏班子唱大戏，通知本家兄弟及七老八少宣称说，不收礼，吃白食，白看戏。哪有这好事，不来白不来。吹吹打打，吵吵嚷嚷，十分热闹。
朱寡妇挽着挺起大肚子的女儿穿得很是光鲜，春风得意地忙前忙后迎客，那派场，那势态，麻雀变凤凰，福光满满。可用一句话形容：听不完的甜言蜜语，享受不尽的荣华富贵。
客人吃过午饭，边看大戏边喝酒，手里拿着鸡爪子鸭爪子啃着，翘起个二郎腿，跟着大戏哼唱，好不快活。山里的“吃货”们见到过年也没吃过的美食，哪还顾得肚子装不装得下，作死往肚子里整，整得几乎要反胃，醉了，满嘴胡语，但没少给东家献上一大堆恭维话。
谁知晓，这是朱寡妇投胎以来的首次风光，也是人生中最后一次绝唱。
晚饭时，这栋山坳“别墅”突然被二支官军给围住。客人不知发生了什么，乱作一团。起初还以为土匪打劫，看见号衣上的“捕”字后才知晓为官家，老老实实待在一旁，不敢乱说乱动。
原是东窗事发，荆州捕快得到线索找来了，正好路上与黄捕头一拨人不期而遇，同样的目的，同样的目标，同样的任务，商量一阵，联手公干。
捕快们弄清事由后，先控制住朱寡妇母女，然后将无关人员一律驱逐。朱寡妇母女哪见这阵仗，吓得早已尿尿了。当荆州捕头问起打劫物放在何处时，朱寡妇惊吓过度，语无伦次地回道：“你们……抢我……？土……土匪……”
此言一出，让众捕快差点笑掉大牙，其中一捕快一把推倒寡妇，怒斥道：“土匪？贼喊作贼，装佯呀？快说，赃物何在？”
“什么……什么脏污（赃物）？”斤半好不容易扶起母亲，挺着大肚子拦在前面，战战兢兢地问非所答地回道：“军爷歇歇，家里……干净……不……不脏……”
荆州捕头很不耐烦了，怒道：“你家男人杀人越货，犯了杀头罪，问你们抢来的财物藏在哪儿？快说，不然连你们一起带去砍头。”
这一叫，宛如晴天一声霹雳，把母女吓蒙了，半晌才回过神，不由嚎天大哭。特别是斤半，一边哭一边喃喃自语：“我哥是好人……做生意，做大生意，去找他，他有钱，很多钱……”
看看问不出什么名堂，黄捕头动了恻隐之心，看样子，这对孤儿寡母可能什么都不知道。上前拉了拉荆州捕头，说道：“先别管他们，搜搜再说。”