猛成急令全山寻找无果，大惊。又亲自督促细细搜索，还是没任何线索，心中烦躁，不由骂道：
“这些贼徒，凭空消失，他娘的，真见鬼了！”
神秘人见状，上前凛道：
“这些天紧紧围住，进山出沟都有人把守，贼徒不是一人两人，这山藏不住，给末将一支小分队，再找找看。”
神秘人不亏神秘，不出两个时辰，终于在后山发现一条隐蔽小道，顺着小道追踪，见到许多丢弃之物，再仔细查察看草丛，马蹄、车辙清晰可见，再纵深数里，高山峻岭，道路崎岖，且分支众多，正要回，有人突然看见不远处有两团里黑乎乎的东西，走近一看，大惊：原是两樽洋炮。
有人主张急追，断言贼冦嫌笨重，急于逃遁而弃。却被神秘人喝住，说此地山高路窄，小心埋伏。既路已探明，又夺得两樽洋炮，总算是个小胜利，传令暂回山寨。
猛成善打硬仗，喜欢正面战场，玩猫捉老鼠的游戏还不老道，但不等于智商低，见夺得两樽洋炮，虽喜而未失去理智。吃次亏，长一智，穷冦莫追，不举张大军深入。用两樽洋炮诱我打我？想得美，老子不上当，让你偷鸡不成蚀把米。想罢，传令大军紧守山口，又拨一路人马封住后山小道。
调度已毕，提笔给巡抚写了封报捷信，大意是：匪巢已捣，夺得洋炮及军需辎重若干，杀敌无数，残匪望风逃遁深山，现已封住各关要口，穷冦已为缸中之鱼，笼中之虎，不日夺回军火，定能凯旋而归云云。
之所以这样写，是受了神秘人启示：打了胜仗才是硬道理！自以为消灭土匪是迟早之事，大不了提前报功。
山寨遭炮轰火烧之后，十毁五六，好在议事厅靠后，还完好无损。猛成为了享受胜利的喜悦，将主营移于山寨，这里凉快，舒畅。为庆祝“大捷”，免不了杀猪宰羊，犒劳三军。众将校会集议事厅，边喝酒，边议事。
几轮讨论下来，全场一直认为，万人沟崇山峻岭，山道奇曲复杂，如大军深入，有前车之鉴，恐遭埋伏，分散寻找，难免各个击破。最终决定，只守勿攻，困死他。
通过这几天共事，猛成对神秘人有了新的认识，感觉是个人才，一反常态，盯着他的眼睛笑道：
“督军有何高见？”
“撤军。”
全场大惊！一道道困惑的目光刷刷地射向神秘人。好不容易占得匪巢，胜负未定，竟拱手相让，你啥意思啊？
众将校真想揭开他面纱，见见他真面目，咋会有这种想法？
猛成心里窝着火，表面却十分冷静，想了想，认真问道：“说说理由？”
神秘人站起身，拱手四方施礼，接着作出了如下分析：
自入万人沟以来，先是遭伏击，后是强攻受挫，当今虽占匪巢，贼寇又不知去向……封山不无道理，谁保证山中无其它路可绕出去？果真如此，守株待兔，费钱费粮又辛苦将士，实不合算。
不是长他人志气灭自己威风，本监军以为，这巢，不是攻下来的，是贼寇主动放弃的，他们根本不想与将士们硬抗，如硬抗我等早得胜回军交令了……
扫视一眼众头目，接着说道：
“众将士想过没有，好像我等一直被牵着走……不是将士不努力，实为他们先占地利，大象找蚂蚁，看不见，摸不着，从何下口？这仗怎么打？”
话不中听，却不无道理，众将校默然，从心底肃然起敬。
神秘人一席话，深深地刺激了猛成，脸上挂不住。但人家说得有理有据，也不好发作。顿了顿，没好气地追问道：
“你说咋办，难道无功而返？我部乃湘军铁骑，脸面何在？”
“真撤军？非也！”神秘人拱了拱手继续说道：“未将以为，这帮逆贼，既吃了豹子胆敢劫军火，一定不简单，背后肯定还有更大势力支持，最少有同伙，如有同伙支援，从外杀来，我等两头受敌，如何迎之？灭顶之灾也！”
猛成平素仗着巡抚裙带关系，骄宠惯了，要是这番话单独与其沟通，也许他能听进去，今番当着下属指指点点，其“光辉”已是盖过他的“光辉”，心里不是滋味，不由怼道：
“不就一群毛贼么？耸人听闻！”
神秘人要的就是激怒猛成的效果，进一步秀自己的军事才能，又是一通高谈阔论后，补充说道：