小厮又眯起双眼，嘿嘿一声说道：“唉，那是应该的。庄大家平日里待我不薄，几日前嘱托于我，要善待宋公子。我自然不能博了庄大家的面子。”
“庄大家在东家处还是有些分量。这几日倒是里里外外给你求了不少的情。”小厮接着说道。“就看你宋公子是不是合了东家的心意了。”
宋亮心中感慨，庄如雪对自己到底是有感情的，毕竟在庄如雪心中自己还是那个和她青梅竹马的亮哥哥。只是她也许并不知道自己在这里所遭受的待遇。
日光渐斜，漫长的一天又要度过，宋亮的肚子里又打起鼓来。饥肠辘辘逐渐变成了饥饿难耐了。宋亮只能焦急地等待着弯眼小厮的再次来到。昏昏沉沉，迷迷糊糊中，宋亮听到了窸窸窣窣的声音在耳边响起。宋亮睁开眼睛，只见一个头戴斗笠，面遮黑纱的佝偻老者坐在他的面前，面前摆了一张矮几，上面摆上了茶具。老者与宋亮对面而坐，端起茶碗，在细细品着。
那种冷得诱人心魄的声音，又在宋亮的耳边响起。
“宋公子，这几日过得可好，我看你睡得不错，看来怡翠栏的招待还是不错，饮食可还喜欢？”
听到这熟悉的声音，宋亮知道坐在自己对面的就是那个古怪的怡翠栏老板。他心中苦笑，面上却不敢造次，忙说道：“还好还好，多谢东家的款待，就是价钱有点……。”
“怡翠栏地窖的饭菜价格童叟无欺，谁来这价格都是一样的。”怡翠栏老板呵呵笑答。
宋亮心知再继续纠缠也是毫无意义。便强打精神，用颤颤巍巍的声音，直截了当说道：“老先生…，我在此已经五日有余，感谢老先生盛情款待，为表示…谢意，愿将随身宝物悉数赠予老先生。我只想今日就此告别，请老先生…准许。”宋亮说得有气无力，好半天才缓了过来。
“说好十日，今日宋公子若提早离开，岂不是会被人耻笑老夫待客不周。”怡翠栏老板朗声说道。
宋亮还待要开口。却被神秘老者打断他说道：“宋公子不必多言，这怡翠栏的规矩自然是不可能轻易打破的。”
宋亮心中焦急，也无可奈何，低声下气地说道：“老先生，您给小人指条活路，若在这地窖里待满十日，小人只怕是连小命都要丢掉了。”
怡翠栏老板见宋亮一脸颓唐，无精打采，轻轻说道：“若是…。”
宋亮听得有一线生机，双眼精光一闪。跪扑到怡翠栏老板足边。厉声说道：“有什么条件，您尽管吩咐，宋亮一定尽心竭力，无所不从！”
神秘老者饮了一口茶说道：“近日，庄如雪庄姑娘与我多次求情，希望老夫放你一马，看来这庄大家与宋公子感情颇深，关系匪浅啊！”
宋亮一愣，不知老者此处提起庄如雪是何用意。如今也只能走一步看一步，应声答道：“庄姑娘与在下几日前方才认识，谈不上什么深交。不过在下由衷感谢庄姑娘的深情厚谊。”
神秘老人朗声道：“宋公子不必隐瞒，庄大家与你关系非比寻常，又是旧时相识，老夫已有耳闻。”
宋亮忙解释答道：“我与庄姑娘互相欣赏，倒是一见如故。”
神秘老人哈哈一笑说道：“宋公子，到如今还要与我隐瞒，你和庄大家乃是旧时相识，这点庄姑娘早已经告知于我了。”
宋亮急忙答道：“确实如此，我二人本是同乡，战乱中分离，如今见面，恍如隔世。故互相视为兄妹亲人。”
老头故意说道：“这份兄妹之情，弥足珍贵。宋公子应当珍惜啊。”
宋亮心中一惊，生怕自己那句话说错了。嘴里却不敢言语。一双眼睛盯着老者阴晴不定。
神秘老人继续说道：“如今我倒是有件难事。我已经为庄姑娘寻得一户好人家。那城里的卫许卫老爷家是有名的富商大贾。我欲让她嫁入卫府去做那卫府公子卫洪的小妾，可惜她不答应，口口声声说自己心有所属。不过对于我们买卖人来说，赚足银钱才是本分。如果真有什么心有所属的人，老夫恐怕便留他不得了。”
“我想宋公子你这个兄长还是好言劝劝你这个好妹子，不要不识抬举。命都保不住了，还谈什么心有所属呢？”
宋亮心中忐忑不安，急忙跪在老人身前，解释道：“老先生，万万不可听那庄如雪那傻女人的一派胡言，哪有什么心有所属。我与她的兄妹之情也只不过之前见面的推托之词。”
神秘老人接着说道：“庄如雪年纪尚小，不知人间疾苦，倒是宋公子你这个如兄如父的长辈，应该多多劝解劝解为好。”
神秘老者一边说着，一边拍了拍宋亮的肩头。
宋亮心中翻江倒海。庄如雪对自己确实亲如家人，自从二人重新相认，最近相处以来，也对自己时常的资助。只不过若说是暗生情愫，也是有可能的。不过现在对于宋亮来说，这种情感无疑是一剂要命的毒药。
可是，这怡翠栏的老板要庄如雪委身与恶名在外的卫洪，便如同是要把她推入火坑。自己念起与庄如雪的情分，和隐隐约约的那一丝非分之想。便试探地吞吞吐吐说道：“这卫洪口碑不好，如雪嫁如卫府，岂不是……。”
“是”字还未脱口，只见神秘老人身后小厮，眼睛一弯，一柄铁爪从袖口飞出，擦着宋亮的耳旁飞出，轰的一声直接砸在宋亮身后的石墙之上，崩飞的石块正中宋亮眉骨，鲜血顺着眉骨流了下来。
嘀嗒，整个房间静止在鲜血滴落地面的声音之中。
而就在鲜血落地的那一刻，宋亮也“扑通”一声扑倒在地，脸贴在神秘老人的黑色缎面足靴之上，全身抖动得如同筛糠。
“我，我…，知道错了，一切听从先生的吩咐。”宋亮舌头打着卷，半天吞吞吐吐地说着。
神秘老者哈哈笑道：“事关宋公子生死，你可是要……，想好了再说啊！”
宋亮连头都不敢抬起，对着地面颤颤巍巍地说道：“小人不敢了，小人不敢了，小人与那庄如雪本就是仇家，哪有什么情义……”
“仇家？”神秘老人突然眉头一紧。
宋亮失了方寸，张皇失措间竟口无遮拦。脱口而出心底的秘密。
神秘老人突然问道：“你与那庄如雪有何仇怨？”
宋亮已经知道自己说错了话，忙找补道：“庄如雪与我只是同村的发小，小时颇为不和，时常怨我欺负她，如今只不过是亲人横死，想到我与她旧时相识，便心有戚戚。想在我这找到些许慰藉，实则我与她毫无情谊，更多的家破人亡的记忆。我对这些只有恨，我恨她！”
神秘老人默不作声，半晌说道：“此事与我无关，你只要让她顺利嫁入卫府，我自然会饶你不死。”
宋亮匍匐在地，连着磕头道：“谢先生不杀，庄如雪不识好歹，不知分寸，一切交给我了……交给我了。”
神秘老人转头从地窖的楼梯上迈步而去。
地窖里又留下漫长的寂静，和趴在地上不停发抖的宋亮，