如烟的大漠，颓败的庄家村里一段尘封多年的往事正在被一层层剥开，露出它本来的面目。但是无论这些故事美丽或是丑恶，都丝毫不能影响千里之外的许昌城。帝国的都城依然像往常一样喧闹而充满着生机，这里与遍布在整个战火纷飞的中原大地截然不同。怡翠栏里照常营业，每日依旧是车歌舞升平，门口车水马龙，进进出出的恩客们依然络绎不绝。
这里是这个城市里很多人的心灵寄托。如同一剂镇痛的麻药一样始终在抚慰着那些在战乱中受到创伤的男男女女。无数在战争中被伤害的人们在这里可以麻木自己的情绪，去取得虚幻的片刻宁静。
而在这片平静之中，却也有了一丝不同寻常的骚动。
那些鱼贯于市井中的平民虽然依然如往常一般在为每日的生计奔走繁忙。但街头巷尾的议论里却不似往常的平静。
所谓无风不起浪，在建安十二年的这个秋天，可以预见到的几件大事眼看着就要发生了。而其中的某些变数似乎会关乎于未来几年整个帝国的命运走向。
曹丞相要回许都了。
其实臣子回京面圣，本是一件再平常不过的事情了。不过在目前这种畸形的朝堂格局之下，这种看起来稀松平常的事反而意味着惊涛骇浪的来临。
曹丞相多年来除了随军出征，便一直定居在邺城，轻易是不回许都的。
这虽然有些不和礼数，但是在朝廷内部却是一种心照不宣的默契。
坊间总有传闻，说是丞相大人忌讳王不见王的规矩。尽可能与皇帝陛下保持距离，各司一方。这种状态已经持续了多年。可是一个丞相一个皇帝，哪里来得王不见王的这种顾忌。这传言的始作俑者着实是包藏祸心，把丞相大人与皇帝陛下相提并论，本身便是想要置丞相大人于骑虎难下的境地。
眼瞅着皇帝陛下的生辰就要到了，这一次曹丞相例外地决定亲自来许昌向皇帝陛下拜寿。
一来显示下大汉朝君臣和睦的美好景象，二来也可以打破那些空穴来风的不实之言。不过，随着一系列突然的变故渐渐浮出水面，朝中众人明显感觉到丞相大人的这一次入京隐隐透露着不同寻常的气息。
首先，北境的局势恶化了，乌桓的老单于突然暴毙。原本平衡稳定的边境局势有了崩溃的预兆。刚刚成为新的乌桓单于蹋顿一直以来便与袁氏交好，曹操击败袁绍之后，部分据说流窜的袁氏余孽便逃到了北地。据说如今就是躲藏在乌桓的王庭中。乌桓这种极为消极的态度，彻底将其变成了眼目前大汉朝廷在黄河以北最大的威胁，局面已经到了必须要解决的时候了。
不少人猜测，曹丞相入京拜寿真正的目的其实就是一劳永逸地解决掉乌桓之患。
这种大规模的用兵，自然是需要得到整个汉帝国名义上的主宰皇帝陛下的支持的，虽然只是名义上的。
接下来的几个月里，许昌城便会又一次成为帝相双方权力角逐的新的战场。
其实上至皇帝陛下，下至酒馆茶肆的平头百姓都知道，乌桓之乱正如癣疥之疾，一直以来牵扯了帝国太多的兵力、财力，以及精力。
南方尚有孙权，刘表各方割据未平，东北的公孙，西北的马腾名义上对帝国朝廷附从，实际上也都是各自为政。曹丞相志在天下，必须一劳永逸地解决乌桓之乱，才能震慑四方。为统一天下做好准备。
而对于朝堂内部来说，最让人捉摸不定的其实是汉帝刘协的心思。皇帝陛下到底是希望丞相大人平定天下，还是更不希望丞相大人能够成功，谁也说不准。
因为大汉至今四百年的经历中处处透露着一个谁也无法掩盖的痕迹。功高盖主的权臣最终会成尾大不掉之势。远有霍光、王莽，近有何进、董卓，无外如是。
而对于那位如今日日战战兢兢，如履薄冰的汉帝来说，也许天下大定的消息传来的那一刻，便意味着大汉朝的丧钟的敲响。
除了帝相之争之外，令所有朝臣和各方势力更加感到惴惴不安的，其实是丞相府自身内部悄然发生的某种不同寻常的变化。
多年不露锋芒的曹家二公子曹丕这一次也要随父亲一起来许都了。而那个声望日隆的曹家三公子曹植如今又正在许都。
二公子曹丕、三公子曹植，一个作为曹操的心腹帮手常年跟随父亲左右征战天下；一个建安文坛翘楚深被父亲喜爱的才学大家。二人同样是丞相大人最有力的继承人。同样是代表着各自身后一干世家大族，权臣贵戚的利益。帝国最有力量的家族，终于来到了更新换代的时刻了。
人人都知道二公子和三公子平日里甚少接触，性格上更是一个刻板严肃，一个浪荡无形。除了表面上的兄友弟恭，私下里的感情并没有多么深厚，而如今利益当道，更是显得十分微妙了。这些背地里的争斗随着丞相大人的逐渐衰老，已经不仅仅是隐藏在水面之下的暗流那么简单了。
也许这样的碰撞可能会比北境之战的争论还会对朝野带来更为深远的影响吧。
年过五旬的帝国实际掌控者曹丞相大人到底会做出怎样的决定。恐怕也会在这次许都的大朝会上会露出一些端倪来。
只是眼下这位三公子曹植，却似乎看不出对父亲即将来京有什么异常的反应。他依然如故，放浪形骸于外，每日沉浸在诗词的创作体味之中。
半月前在怡翠栏与吕承的结识的那个夜晚，应该是曹三公子多年来最有收获的时刻。文人的境界往往取决于自我价值观和境界的高度。这种意识上的提升，犹如醍醐灌顶，随之而来便会反映在文字上。