此时听闻吕布部下高雅一直侵扰范县周边，似乎有进攻范县的意图，我派遣于禁率领部队去须昌讨伐他，而曹洪占据范县供给粮草，大军则在准备齐整后直接开赴寿张。我先要安抚百万黄巾民众，虽有部分流民分散到各郡县，但仍有大量民众在此围湖造田，此时如果再生事端实在让我应接不暇。
此前李乾回乡被吕布别驾薛兰和治中李封所杀，我让其子李整率领原李乾属兵，因吕布主力在山阳郡休养，我军很快收复东平国及周边诸县。刚好我的别驾毕谌是东平人，回到乡里才发现因为张邈叛乱而母亲、弟弟和妻儿都被劫持，自古忠孝两难全，我也理解他的处境。
“你老母亲在那边，你走吧。”此事是我和张邈的仇怨，不需要将旁人牵扯进来，我暗示他可以投靠张邈以保全家室。
毕谌向我叩头并表示绝无二心，我十分感动，并给了些盘缠让他路上使用，只是我成全了他，谁又能成全我呢？
来年开春，由曹洪继续占据东平国提供补给，其余各部随军袭击定陶，但定陶毕竟是济阴郡治所，在太守吴资坚守之下一时不能拔除，又逢吕布率军来救，将其击败后粮草也已经用尽，只能回师休整。
正当此时，袁绍上表臧洪为东郡太守，治东武阳，可臧洪是张邈、张超原部下，东郡现在又是我的根据地，这等于是变相支持吕布和张邈，反过来打压我。我倍感头疼但也无济于事，袁绍真是和小时候没两样，表面上大度实则斤斤计较，自我拒绝他连和的提议之后，便开始故意给我添乱。
不久，吕布派李封和薛兰驻守巨野，我率军前去偷袭，吕布正带兵来救，可等来时已经兵败，随即吕布退去，我斩杀薛兰等人，总算替部下李乾报仇。李乾儿子李整等人能手刃仇人自然是满怀热泪，让我也不禁感慨万分，忠孝能两全实在不易，而我的父仇又不知何时能报，总不能抛下兖州当下的境况不顾而去徐州。
然而偏偏造化弄人，徐州传来陶谦病死的消息，我急忙修书给荀彧，言明欲先取徐州再平吕布，而荀彧也很快给我回复，洋洋洒洒写了一大堆：“从前高祖保着关中，光武帝占据河内，都是依靠坚固的基业来制衡天下，进足够制敌，退足够坚守，所以虽然有遭遇失败但最终成就大业。将军本来就是以兖州起义，平定了山东的动乱，百姓没有不心悦诚服的。况且兖州经黄河和济水，是天下的战略要地，现在虽然残破，但依然可以自保，也就是将军的关中和河内，不可以不先稳定。现在李封、薛兰已经被击破，如果分兵向东攻打陈宫，陈宫一定顾及不到西面，再在期间率兵收割熟麦，节约和储存粮食，那就一定能击破吕布。打败吕布后联合扬州的刘繇一起讨伐袁术，将势力范围扩展到淮泗一带。如果舍弃吕布向东进，留守的兵多就不足以攻击，攻击的兵多就需要百姓来协防，没办法去伐木采摘。如果吕布趁机侵略，民心感受到危机，只有鄄城和范县、卫国可保全，其余地区将会不属于我们，那等于是失去了兖州。如果徐州不占定，将军该往哪去呢？况且陶谦虽然死了，徐州未必容易攻取，他们会吸取往年失败的教训，将因为恐惧而联结，互相照应。现在徐州已经收麦，肯定会坚固壁垒，清除郊野来等待将军，将军攻城而不能占领，掠夺郊野也没有收获，不出十日，则十万的兵马不用打就会因为粮草而受困。之前讨伐徐州，威罚实行，他们子弟念及父兄的耻辱，一定会自发守城，不会有投降的心，就算能破城也不能占城。万事都有取舍，可以用大的换小的，可以用安全换危险，权衡当前的形势，不担忧根基不稳固也可以。现在三方面都不利，希望将军好好考虑。”
荀彧总是能站在正确的角度说对的话，让你知道该干什么，可我不行，我不能全心全意为国为民，做为了大义舍弃一切的圣人更不可能，难道我想像一个正常人既能为国尽忠也能为家尽孝就不行吗？连为我父亲守孝都做不到，我真的配为人子为人父吗？
道理都懂，我可能只是想有人承认我现在的所作所为是对的。