曹之，北军禁军统领。与他在同一帐篷里的人则是副统领周显。
“可现在国公根本没有要逃的迹象，难道他真的打算背负莫须有的罪名，为皇上尽忠。”
“不会的。”曹之否定道。
周显一听，脸上本来焦急的神色，顿时一松，凑到曹之身边道，“哦，怪不得你这么有耐心。”“说，你有什么消息。”
“我没有消息。”
“那你如此肯定。”周显有些生气道。
曹之慢慢对周显解释，“如果是国公一个人的话，我自是不敢确信，但…不是有公子嘛。”“放心，国公绝不会让公子有事的。”
“可现在已经午时，过一会儿就要开斩了。”
“不急，再等等。”曹之安抚道。
“等等等，这要等到什么时候。”
“等一个人。”
“什么人。”
“一个能不但能救国公，还能帮国公平反之人。”“难道你想看到护国公背着无辜的罪名过一生。”
“当然不想。”周显摇了摇头。
“但是谁有这个能耐？你不会哄我吧。”周显显然不相信曹之的话。
这玖朝除了皇上，还有人有这能耐。
可皇上根本不可能这么做的。
曹之见周显不信，缓缓开口，“这个人你也认识。”
“谁？”
“太子。”
“太子？你在开我老周玩笑。”周显大声道：“太子已经在养心殿外跪了一天一夜，屁用没有，你还打算指望他。”
曹之瞥了一眼书桌上的信，转头继续说道，“跪着的太子当然没有那么大的本事，但如果是坐在龙椅上的太子是否够格？”
“坐在龙椅上的太子？”
“你是说……”
周显有些惊讶曹之给出的答案。
坐在龙椅上的太子，那就不是太子，而是皇上了。
虽然大家都知道皇上时日无多，但护国公今天行刑，时间紧迫，远水可救不了近火。
别说让太子登基，就是给皇上办丧事都来不及。
“老曹啊，你这……”
还没等周显说完，曹之就将桌子上的信递给他。
周显接过信，信封既无落款又无出处，只是在信封里面夹着一张纸条。
上面写着，“事已毕。”
周显看不懂，问道，“什么意思。”
曹之抬头缓缓说道：“陛下驾崩了。”
周显愣在原地，一时不知该做出何种表情。
不是不敢相信，而是事情来了，才能感受到，“虽然要变天了，好像也没什么大不了的。”
曹之见周显没有答话，望着顶棚继续说道：“反正还有一点时间，我们不妨等一等，真到了不得不出手的时候，我自然会出手。”
……
“不知陛下召我等何事。”
内阁中，太监赵小宝按照太监总管的吩咐，召阁老们去养心殿。
孔大辉等人自是要问明白，出了什么事情。
要知道此时，菜市口有一位国公将要被斩，养心殿外又有太子抗旨。
陛下身体还不好。
这么多事加在一起，诸位大臣可谓是如履薄冰。
好在赵小宝跟着大太监们颁过旨，学着前辈的样子，大声说道：“皇上口谕，驾崩……”