此话一出，帐内诸将都面面相觑，气氛顿时更加凝重起来。不多时，越来越多的人开始附和起来。
“大帅，救援海州吧！”
“大帅，让我们打先锋吧！”
“节帅，我们去打跑金人！”
……
耿京似乎终于下定了决心，他走回书案前，猛拔出佩剑道：“我意已决！发兵五万驰援海州！命李铁枪为六路策应，总领五万大军；辛弃疾为参谋官、行军司马；王世隆、开赵、刘敌云、孙赟为各军都统制，即刻点兵，往海州救援！”
山东义军总数有二十余万，但这并非说二十余万全是能上战场的力量，这里面尚有一些家眷，实际上战斗力量大致在十万左右，耿京此番派出五万大军，也确乎是下了大决心要解海州之围了。
于是众人齐声应道：诺！
张安国看着快步走出帐外的辛弃疾，心里一阵冷笑，你文武全才又如何，大帅已是颇疑惧、戒备于你，既用你的智勇，却又不令你单独领军，怪就怪你才干太过出众，大帅这样的泥腿子望尘莫及啊！
十五日后，海州城知州衙门内。
甫过不惑的魏胜正坐在椅子上和一个年轻后生交谈着。魏胜早年做过地方上的民兵弓箭手，颇有武勇。他攻占了涟水军和海州后甚至击退了完颜亮派来夺回海州的蒙恬镇国所部万余军队，算是在海州站稳了脚跟。
他痛恨如楚州知州蓝师稷这样毫无担当的庸人懦夫，楚州在大宋淮南东路，与金人占据的山东东路接壤。然而自己冒着危险渡过淮河窥伺敌情，回来向蓝师稷提出趁机攻占敌人防守薄弱的涟水军之建议，却被断然拒绝。无奈之下，他只能纠集民间义士，自发组织了三百人，视死如归地踏上虏人领地，破军斩将，才有了现在的局面。
此时他对眼前的年轻人态度甚是恭敬，只听他道：“李公子前来海州，某感激万分。只是不会说话，公子莫怪。须还问一问公子，令尊李大帅何时可率王师来海州？某暂时代管着海州知州事务，名不副实，大事还需要等李大帅来了才好定夺。”
原来这位年轻公子乃是浙西路马步军副总管兼提督海船李宝之子，名唤李公佐。他穿着一身便于骑马的褐袖凉衫，戴着交脚幞头，听得魏胜问及此，便道：
“家严将精兵、御甲船，不日即到，魏将军莫要过虑。金贼凶悍，家严早已深知，所以令我先行来海州与将军相会。”
魏胜叹了口气，“我率众攻取涟水军乃至海州，都倡言王师援军顷刻即到，两个月来，王师没能到，金贼的军队倒是来了多次。老百姓们便知道我背后怕是没有朝廷的差遣，民心眼看不可用了。眼下完颜亮这逆贼派了几万人围攻海州，已经交锋过数次，城防压力极大！”
“这，”李公佐便也沉吟起来，“将军千万要设法再守住片刻，家严率我皇宋水师抵达海州，必是就在这一二日了。”
魏胜忽道：“某却有个计较。李公子，你乃大帅嫡子，不如代我权知海州，如此则人心稍安，必定能相信李大帅不日即至了。”
就在二人商量对策的当口，有一小校飞也似地来报：
“禀将军，有一支军队已与金人在城外十里处打起来了！”
“什么？！”魏胜与李公佐俱是一惊。
“再探，务必要知道是哪方军队！”魏胜大手一挥说道。