山东东平府耿京军营中。
看着眼前风尘仆仆，几乎可以用蓬头垢面来形容的辛弃疾，耿京心中一时间简直五味杂陈，有感动，有愧疚，有后悔，有愤恨……
“辛某无能，李铁枪、王世隆、开赵诸将都已经带着麾下军队投奔浙西路马步军副总管兼提督海船李宝了。某只带回了区区数百骑，以军掌书记随行，未能尽到监军责任，致使如此剧变，请节帅责罚。”辛弃疾深深一揖，礼数甚恭。
耿京立马上前扶起辛弃疾，他在刚才已然听辛弃疾叙述了两番恶战的九死一生，知晓了女真人本族武士的凶悍和战斗力，听到最后李宝来招揽自己的掌书记，又从辛弃疾口中得到了李铁枪、王世隆、开赵等诸将悉数改换门庭的噩耗，此刻胸中真是百感交集，眼眶中甚至噙着泪水——他在军中对辛弃疾素来颇有些亦用亦防，甚至有些打压，这些事情，足智多谋的这位掌书记绝不会感受不到，但面对朝廷高级将领的拉拢，最早跟随自己，六个人起义打拼的生死兄弟李铁枪都“变节”了，唯一拒绝了一条康庄大道，选择回到自己这里的，只有他辛弃疾一个人！
“幼安，我直到今日，方才知道，你到底是一个怎样光明磊落、忠义无双的英雄！过往如何，我也不提了，总是哥哥对你不起，是我存了些腌臜私心，从今往后，有我天平军一日，幼安你便是与我同掌一切事务，征战之时，十万之军，你也可以统领出营！某实在是恨自己无识人之明，到得现在，才知晓真正应该信任谁！”耿京说话间顿足捶胸，李铁枪等人领着四五万兵马出奔，这打击确实是太大了。
“节帅，你我皆是为了抗击金人，光复汉家河山，从来就没有私下的龃龉，何必说这些？节帅乃是风云际会的豪杰，为的也并非个人富贵，否则辛某如何会率众来投？”辛弃疾知道此刻须得好生开导耿京。
“可李铁枪、王世隆、开赵这群鸟厮不这么想！他们看到朝廷的官告在招手，就只记得自家富贵了，全忘了弟兄们聚义抗金的大业！他们若当我耿京是大哥，是这个天平军的节帅，当我耿京是个人物，又怎么会如此无耻！”
“节帅，我观王世隆、开赵将军都是抗金意志坚定之人，此番投奔李宝麾下，或许也未必皆是功名之心所致，应当也有一些往胶西与金人决战的因素在。当务之急，是召集军中所有队将以上将官，主动告诉他们，如今李铁枪诸将率军与朝廷兵马合兵一处，出击胶西。否则大军迟迟不归，恐令人心生变，那时候就悔之莫及了。”
“但这瞒总不是办法，最后上到各军统制，下到底下士卒，无不是各个都知晓了，那时候想要各奔富贵的只怕就多了，哎。”耿京长叹一口气，跌坐在交椅上，神色颇是怅然若失。
“节帅不用多虑，辛某有一策。如今金人南寇，声势骇人听闻，争夺的重点必然是在长江两岸。如果金人渡江成功，临安府是决难守御住的。朝廷已经到了最危急的时刻，在这种情况下势必即便是垂拱于大内的大宋官家也要努力团结一切可以团结的力量。这时候就需要我们主动南下联络朝廷！李铁枪他们可以投奔李宝而归附朝廷，那不过是投了一个武将麾下，能成什么事？而节帅帐下仍然有近二十万人马，我们主动归附朝廷，怕必是要得到官家接见，那时大帅的天平军节度使一职也就不是自命的了，当是朝廷真正承认和除授的！”