数日后，李显忠终于率军自芜湖赶到了采石矶。数万大军的到来给刚刚打了胜仗，但仍不免要担忧金军势大的宋军将士们仿佛吃下了一粒定心丸。宋军的营盘一座座排开，渡口外的一艘艘水师车船巡弋江面，营垒中炊烟袅袅，正是军中造饭的时节。
帅帐内虞允文与李显忠二人正屏退左右，商议军机大事。
“李都统，如今金军主力已经自和州往扬州而去，采石渡口应当已不需要过多兵力遮护。不知李都统有何高见？”虞允文捋须而道。
李显忠坐在交椅上沉思着。他本名李世辅，乃绥德军青涧人。祖上自唐代以来即世袭苏尾九族巡检。十七岁时慨然从军，随父亲李永奇出入行阵之间。时金人来犯，鄜延经略王庶命李永奇招募果毅机敏之人为斥候，好深入敌骑纵横出没的地带，刺探军情。李世辅便毛遂自荐，出为间谍密探，夜中遇金人十数，皆杀之，补承信郎，充队将，从此便名声鹊起。后来女真人攻陷延安，李永奇父子不幸落入金军手中，被迫接受了伪职。但李永奇始终教育儿子要伺机南归，不要管父亲的生死。李世辅乃不得不先后在伪齐儿皇帝刘豫和金兀朮的麾下效力。当时兀朮率万余精骑驰猎淮上，李世辅得随侍左右，一日两人独立马围场间，他甚至派人密探淮河水浅可渡马处，企图伺机擒拿兀朮南归！只是可惜，当日他战马后来被竹子刺伤，当然，他也并不熟知，兀朮的功夫远在常人可以想象的境界之外，若是真出手了，当是必死无疑。由于兀朮的赏识，李世辅反而被授予承宣使、知同州的官职和差遣。后来他终于窥得机会，金元帅撒里喝来同州时，李世辅以计擒下了他，快马驰出同州城而至于洛水，结果舟船后期不得渡。这就让金人骑兵追了上来，然而李世辅镇静非常，杀得追骑人仰马翻，一路至于山崖之上。李世辅见到追兵越来越多，乃和撒离喝约定，一不可杀害同州百姓，二不可为难李世辅之家人，如此则可放他活命。于是将金元帅撒离喝推下山崖，金兵争相救其大酋孛堇，从而让李世辅得以带着家中老幼脱身而去。到了鄜城县，李永奇带着家人出城，然而一行人到了马趐谷口，终是不幸为金人所追赶上，家属二百口皆遇害！由于南归的路途被金人所阻遏，李世辅最终只带着幸存逃生的二十六人来到了西夏。由于其勇武非凡，三千骑夜袭西夏久欲除却而苦于不能的酋豪“青面夜叉”，便被西夏国主重用起来。当时，西夏出二十万骑兵，以文臣王枢、武将嘭讹为陕西招抚使，李显忠为延安招抚使，出兵攻金。至于延安，李世辅才知道宋金之间已有协议，鄜延路已经还给了大宋。于是李世辅向王枢、嘭讹请求撤军，并允许自己南归。西夏文臣武将自然不从，于是李世辅刀砍嘭讹，擒拿王枢，又驰挥双刀，以所部大破党项人的铁鹞子军，俘获战马四万匹，雄盖西军！这样，他南归之后便被皇帝赵构赐姓显忠，除指挥使、承宣使。后兀朮犯河南时，曾任招抚司前军都统制，与李贵同破灵壁县。兀术犯合肥之际，又与张俊共同御敌，于孔城镇击败金军，故而乃是一素有威名美誉的猛将。
他与虞允文年龄相仿，都是甫过天命之年，此刻在交椅上思虑了片刻，乃道：“舍人至江畔参谋军事，在危难时刻毅然承担起措置师旅，鼓舞士气，指挥大军死守的重任，这才有了北虏受挫，移师扬州的大捷。如今朝廷命某将兵屯驻此处，但前线情况已变，既然女真大军已到扬州附近，则直面金人锋锐的，就是叶枢密相公统率的诸军了，只是不知这里面……”
虞允文见到李显忠欲言又止，知道他是碍于自己的文官身份，如果他想置喙此时任督视江淮军马这一差遣的知枢密院叶义问的举措或是能力，就要生怕自己这类向来抱成一团，歧视武将的文臣士大夫把话泄露出去，从而得罪了高高在上的西府执政。想到这一层，便只能接过话茬道，