“是小弟命好。”
“看那后生气度，应是官宦子弟。”
“只是家境好一点。”沈冲怕说出叶青辰的真实身份，弄得大家再度猜测。
“难得，当下的员外家，鲜有这么有教养的子弟。”
“哥哥说的是。”
杨林很识趣，看得出沈冲的回话很明显是在搪塞自己，也就不再说话，低头继续读他的书。
沈冲看杨林的表情，也觉得自己有点不近人情，怠慢了人家，便没话找话地问了一些进考场需要准备什么的问题。
杨林也不跟沈冲计较，很认真地告诉沈冲，需要准备笔、墨等文房用品和一些必须的生活用品，并详细介绍了考试的过程和注意事项。
按照杨林的介绍，沈冲一一做了比较详尽的准备。
这一天，算是到达鲁州最平静的一天，什么事都没发生。
叶青辰那边，躺在床上，人很失落，还有说不上来的郁闷。
本来想去刑曹那边打探一下那个所谓的盗贼的情况，他现在觉得已没有必要，便在昏昏沉沉中睡着了。
而那个所谓的盗贼，很快就被释放。
此人正是薛祥豢养的一个门客，叫时移，在鸡鸣狗盗方面是个能手。
薛保义给时移五十两雪花银的赏钱，让他想办法除掉沈冲。
时移接到这个任务后，经过多方打探和跟踪，知道来硬的不是沈冲的对手，便计划了投毒和火攻两种方案。
在投毒方面，因沈冲的吃饭时间和地点很随意，无法事先实施计划，决定火攻。
时移原计划进入沈冲的客房后，在床铺前放置事先点燃并用竹管罩着的迷烟。
在床铺及四周撒上麻油和火药，并将火药引到隐蔽处，从竹管中抽出已点燃的松香插在上面。
等时移退出客房后，将客房的门再从外面锁住。
一刻钟后，迷烟将起到作用，而松香刚好燃至火药处，被褥瞬间将被点燃。
沈冲即使武力超群，在熟睡中怎能抵御迷烟的浸害，就是醒了，也是浑身酸软，无法挪动。
室内起火，里面的人出不来，等外面的人发现时，压根就来不及救。
狠毒！简直是丧心病狂。
这衙内为了泄愤，根本不顾及客房内其他人的性命。
可是，人算不如天算，自认为做得天衣无缝的时移，哪知螳螂捕蝉——黄雀在后。
他的一举一动，被叶雷安排的在暗处昼夜轮值的军士盯着。
薛保义在青楼等了半晚上也没等到好消息，搂着青楼的头牌睡着了。
打探消息的手下在客栈外等了一晚上也没见到动静，天未亮，看到店小二急急忙忙跑出来，就知道出事了。
薛保义得知消息后，气得摔了一只钧窑盏。
之后，给刑曹的官员捎去话后，时移很快就被放了出来。
薛保义又跑到学事司，让学事司副监司俞阳探想尽一切办法，把沈冲这个名字送给主考官诸葛聪，无论如何也不能让沈冲中举。
翌日，是中秋佳节，也是秋闱的日子。
这天卯时开始，鲁州的学子，从四八方面开始向贡院云集。
有些是初来乍到，意气风发，像沈冲。
有些是“旧怨”重提，信心不足，像杨林。
沈冲、杨林和何士业提着笔墨盒结伴而行。
这么重要的时刻，叶青辰没来送沈冲，倒是让杨林有点竟外。
一路上年龄各异、衣着有差的行人，几乎朝着一个方向行走，他们大多是学子，也有陪伴的家眷。
沈冲他们到贡院门前的广场时，看到很多人已提前到了。
贡院四周有禁军全副武装站立值守，整个现场显得既欢快又庄严。
广场有学事司和州衙的吏员维持秩序，参考的学子进入指定的广场内，无关人员不准入场。
入场的学子按照吏员的引导，排队站立。
整整半个时辰的等待，把在场学子的兴奋劲快磨没了时，一声锣响后，有衙役喝：“薛知州到”。
这时，薛祥、叶雷等鲁州要员到场。
薛祥站在贡院门面台阶上，扫视了一下全场说：“‘海上生明月，天涯共此时’，中秋秋闱双至。
诸位学子十年寒窗、九载熬油，今日到了跃龙门的时刻。
‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，诸位入将拜相未尝不可......”
薛祥洋洋洒洒讲了一刻钟，把初试的学子听得热血沸腾。
而杨林等老考生听得如坐针毡，这时候觉得时光流失得好慢。