薛祥在贡院门前最后讲了几句祝福的话后，正声说道：“解试开考！”。
又是“咣”的一声锣响后，贡院的大门打开。
大门里面站立两排吏员，示意考生排队入院，经过逐一验明身份和文书后，上百名考生依次入场。
沈冲、杨林、何士业没能分到就近的考棚。
不过，就是位置靠近也没有什么用，考生每人一个隔间，互相无法看到对方。
沈冲被安排在了“纲”字号舍。号舍是按千字文的顺序排列。
经过短暂的休整，监考官宣讲了考场纪律后，吏员开始分发试卷，第一场为墨义。
沈冲拿到试卷，展开一看题目，顿时为之一震，题目赫然为墨义、大义《礼记》之《大学》篇。
墨义是让学子默写《大学》篇，考查学子对儒学经典的掌握情况，以及在书法上的造诣。
大义是让学生根据自己对《大学》的理解进行全文阐释。
科举考试墨义的出题范围是四书五经，考生需要对四书五经全文背诵，才能应对这场考试，对绝大多数考生来说难度不小。
对于那些潜心苦读多年的学子来说，墨义倒是最简单的一场。
而对于作弊者，事先知道了考题，就能有针对性地背诵，并找有学问的学究写下大义，背诵下来，就能在这一场轻松过关。
沈冲震惊之后，努力克制了一下自己的情绪，内心尽量说服自己，之前看到的考题是押题者押对了。
想到这里，他润笔、磨墨，开始专心作答起来。
对于沈冲来说，十多年来，晨读儒家经典、苦练沈家拳法从无间断。
为此，对墨义经典，沈冲倒是能做到提笔就来。至于大义，更是不在话下。
爷爷至少逐字逐句给他解读了上百遍，还不时抽查他的心得，大义经典也就轻车熟路了。
“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣......”
工整的楷书，不加思索，二千多字一气呵成，不知不觉两个多时辰已过去，看天色已是下午了。
为了避免出恭引起不必要的麻烦，沈冲只是喝了一点水，计划晚上吃点东西就行了。
墨义之后，沈冲休息了一个时辰，把自己对于《大学》的理解在大脑中梳理了一下，便开始阐释，特别是对“在新民”提出了不同看法。
他认为应该是“在亲民”，“新”有教导民众之意，而“亲”是上位者用自己的言行感染民众。
在很多阐释上，沈冲提出了有别前代和当代圣人的一些不同看法。
不知不觉已到了晚上，等沈冲完成大义时已是戌时。他吃了几口贡院送来已冰凉的饭菜，斜靠在墙上开始休息。
此时，沈冲在想，杨林是否完成了今日考题，先不说对经典的掌握，但说体力、毅力和这里的条件，年纪大一点的考生恐怕都吃不消。
第二天辰时，考场的吏员收走了前一日第一场的考卷，下发了第二场考卷，第二场考诗赋。
当沈冲看到题目时，再次震惊，考题为《咏梅》，诗、歌、赋均可。
不会这么神吧？押题如果能押到这个程度，跟出题还有什么区别！
沈冲经历短暂的愤怒后，强迫自己平静下来。
这时，他作出了一个决定，不再答题，放弃今科考试。
沈冲认为再做题，对其他子学来说，已不公平。
这两场的题目不管是怎么来的，总之，自己早已知晓，如果继续答题，就是中了举人，也是胜之不武。
这一天，对于沈冲来说，是那么的漫长和枯燥，一直在浑浑噩噩中度过。
其实科考的重头戏在第三场，前两场只是考核学子的基础知识掌握情况。
第三场是策论，写议论文章，从而考查学子的真实才华，从中可以看出一个人的知识储备、文字水平、个人修养、眼界胸怀，以及政治智慧和治理能力。
好不容易熬到了第二天，也就是第三场考试开始。
当沈冲拿到试卷，看到“论‘三皇’之政”几个字时，再也无法克制自己的愤怒。
他拍案而起，大声喊到：“我要见知贡举。”
科场重地，本就出奇的静，而沈冲的这声大喊，几乎传遍了整个贡院。
听到喊声，跑过来两个吏员，问沈冲：“科场重地，为何喧哗？”同时，有四名禁军军士也冲了过来。
“我要见知贡举诸葛书记！”沈冲继续喊道。
“扰乱科场，要判重罪，难道你不知晓吗？念你初犯，还不肃静！”