雪落在了坟头，远远望去已分不出模样，湮没在一片苍白中。马蹄踏过雪地，留下一串飞驰向南的踪迹。
年前，大楚关停了境内和南陈贸易的所有商行，商路也被封禁。
南陈原本以为大楚关几个月以示警告也就罢了，只是派了使者到大楚呈递了几份不痛不痒的文书。
没想到大楚朝廷一点情面都不留，接连查封了海上的走私船。
南陈也当即扣押了在南陈做生意的大楚人，要求大楚重新互通贸易。
两国在南境边境上谈判，大楚果断拒绝了南陈的所有要求，只给了他们一份名单。
潜伏在大楚超过十年的细作。
南陈不能确定这些人招了多少，更不敢把这些人留在大楚的手里。
谈判断断续续了快一个月，南陈朝廷里也争论不休。
南陈虽是穆家的天下，但决议国事，尤其涉及到“无相”，也得看百里家的决断。
穆氏一族当初和百里氏联手才平定了南陈的众多势力，自那之后，百里家在南陈几乎可以算是权倾朝野。
百里一族自古就生长在南疆，不同于其他家族，百里家是女子掌权，从母不从父，男子嫁到百里家，生下的孩子也随母姓。
但为了巩固权力，百里家还是把女儿送到南陈后宫。穆家也担心外戚专权，索性想了个两全之策。
南陈的每一任皇帝都会娶百里家的女儿为后妃，但生出的公主随母姓百里，长大之后参政掌权，分割百里家的一部分权力。至于生下男孩该怎么论，反正这么多年百里家的女儿从来没生过皇子。
现在“无相”的首领正是南陈公主百里歆，面对大楚的威胁，本就气愤的百里歆极其强硬，坚决不同意和大楚讲和。百里歆的态度就是百里家的态度，南陈内部没法达成一致。
眼看着大楚南境的军队已经开始备战，南陈皇帝穆远扛不住了，想尽说辞劝服了自己的妹妹。
大楚的条件很简单，南陈将八年前侵占的琼江平原归还。
当年割让的地方不止琼江平原，现在大楚单单挑这块地方，震慑才是根本目的。如果大楚真的准备开战，要的就是全部割出去的城池。
南陈不愿意轻易认栽，一直拖着到了年关。谈判几番波折，据说两国使臣好几次差点打起来。
直到腊月二十三，明家直接让军队驻扎在了琼江边上，倘若和谈再没有结果，也就不必谈了。
大楚和南陈的交锋在第二年开春尘埃落定。
周萧看完南境递上来的折子很满意，恰好此时宫人来报，西魏送来的那匹汗血马生了一个小马驹。
周萧看着手里的折子，垂眸片刻，吩咐人把那匹小马驹送到江家，赐给江秦冉。
其实江家的这个春节，过得非常平静。
爆竹声在沈州城的大街小巷响起，庆贺动荡过后安稳平和的日子。
江家在热闹中独自安静，除了来往的贺礼进进出出，和平时也没什么两样。梁上的白布才撤走不久，他们实在不知要怎么欢喜。
像这样不见欢庆的人家，在北境还有很多。
小马驹的到来无疑让江家的孩子们兴奋起来。毕竟汗血马极为珍贵，西魏虽然盛产名贵马匹，也只有十几匹纯种的汗血马，全养在皇家马场。这匹马驹的父母也是西魏送给大楚的贺礼，因为难饲养，这还是生的头一胎小马。
江秦冉也是第一次见通体泛金没有一根杂毛的汗血马，每天都要和江澜清去马场看一遍才安心。
江澜清摸着马驹光滑的皮毛，感叹道：
“真好看啊，跟画出来的一样。就是太小了，得长大了才能骑。”
江秦冉正拿着刷子顺毛，表示赞同，
“这才刚生下来不久，等上马鞍骑出去，还要好几年。”
一旁扎着双髻的小姑娘兴冲冲地喊起来：
“三哥，等马驹长大了我要第一个骑，你可答应我了。”
“记着呢。”
小姑娘正是江晋商的女儿，江沁如。旁边跟着的是她的双生妹妹江沁若。
两人是双生子，长得几乎一模一样，平时靠着衣物才能分得清，性格却大不相同。江沁如活泼外向，江沁若文静内敛。江秦冉病好后，几个小孩很快就玩熟了。
日子终究是要往前走的，人总是要向前看的。江秦冉不想一直沉湎在过去，停滞在某个时刻的痛苦中是过不好的，那些留在记忆里的片段就放在夜深时独自怀念吧。