来接王桐的是太子府的一位参事，还有一批护卫，态度都是十二分的恭敬，但具体什么事却不露一丝口风。
片刻后车子来到南城的佑圣观巷，这里距离皇宫不远，因为巷中有一座佑圣观而得名。
巷口站着几排侍卫，进去曲折走了一段便是太子府，与皇宫外的大阵仗不同，这里没有迎风招展的中军大纛，也没有五颜六色的旗帜仪仗，只有护墙斑驳的一处宅院，门口一株枯藤环绕的老树，看着陈旧寒酸。
通过兵将的检查，进去后是一条曲折游廊，石子铺成甬路，绕过几丛花树，赫然是一个厅堂，门口站着几个虞侯、押官，略微盘问一下便说道：“太子有令，驸马爷若来直接入内，不必再行通报。”
王桐这才独自进去，只见厅里或坐或站着不少人，议论纷纷不绝，居中书案后正襟危坐的正是太子。
见了王桐，太子点头示意让他进来站在自己身边。
王桐是既来之则安之，他也没有谄媚邀宠的心思，无所求则理直气壮，挺着腰杆，坦坦荡荡地站到了太子的身后。
众人原本正在议论，此时见王桐这般自然随意地站在太子身边，都是有些惊异，你看我，我看你，一时竟安静了下来。
太子轻轻道：“你们接着说吧。”
见太子并不避讳，刚才说到一半的参知政事池昌格只好清清嗓子，继续说道：“如今敌我隔淮河对峙，姚国公稳健守拙，必不让敌军有隙可乘。依下官看来，若有问题不在前线而在后方，昨夜的行刺可见一斑，只怕是朝中有人借机……”
太子不愿深究这个问题，摇摇头：“此事不必再提。”
又有一人说道：“既然朝会上已经议定要相机进退，现在太子又要严令不可出战，岂不是变了卦？”
旁边一人身材雄健，穿着武官便服，拱拱手说道：“末将以为，昨夜二皇子所言也不无道理，所谓将在外，君命有所不受，让前线将帅相机进退，自己审时度势也是对的。”
这人说的其实与太子原有想法一致，只是太子昨晚已经听过了“没有调查就没有发言权”，明白了二皇子那些听起来不错的道理，也不过是没有依据的揣测。
因此他将目光投向了左侧一人，这人老学究模样，留着一帖山羊胡子，看来是一位深得器重的谋士。
他见太子看过来，便起身缓缓说道：“殿下，金军偏师南下，确实是个机会，如今朝野纷纷扰扰，舆论于太子不利，倘若错过了机会，难免成了他人的话柄。”
见太子欲言又止，这人又说道：“下官明白，太子所忧虑者，无非战未必能胜。既然如此，太子可让姚国公派遣一军数万过河交战，胜了，乃是太子顺应民心，运筹得当；败了，便可证明太子稳守不出的策略才是正理。这样一来，无论胜败，殿下都能应付自如。”
这么一说，太子立刻眼睛一亮，对呀，要知道淮河一线拥兵二十万，即便少了几万也无妨大局。
虽然对前线实际不甚了解，但派遣一军过河试试，不就清楚了吗？
这时，一个官员说道：“前线大军每日粮饷花费巨大，长此对峙下去，只怕我大周不堪重负啊。”
这说的是后勤压力，王桐见这位官员五短身材，相貌丑陋，鼻孔朝天，两颗大黄牙凸在嘴唇外面，嘴角歪斜着，尤其是两个眼睛，左边铜铃般大，右边却像黑豆般极小，样子十分怪异。
“这般朝令夕改，岂不大伤太子的威严？”
“旷日持久，钱粮终有告罄之日”