一个年长军官问：“他的谋略比你还高？他也喜欢读《孙子兵法》？”
顾君恩笑笑：“弟兄们，先听自立兄给咱们说说怎么闹饷吧。”
军官们静下来，都看着李自成。
李自成谦虚地说：“我可不像顾长官说得那么好、那么有本事，只是喜欢没事儿时琢磨一些道理。比方说，刚才有位长官担心闹饷的人少，被他们灭了。但大家想想，咱们的三千多兄弟领不到饷钱，那八千多兄弟就能领到饷钱了？”
军官们胡乱说道：“是呀，对呀，咱们刚才酒喝多了头脑乱了。”
李自成继续说：“我听说，当前除了辽东军队还算能按时发饷，其他全**队，都被各级军官们巧立名目克扣，各地常常发生士兵闹饷的事。”
年长军官：“自立兄弟，你真是站得高看得远，说吧，咱们怎么闹？”
军官们都来精神了：“说吧，说吧，我们听着。”
李自成：“第一，各位长官回去分头去找其他熟识的把总，拉着他们一起闹；第二，多多安排各自手下的士兵，去联络其他队里的士兵，鼓动他们跟咱们一起闹。做足了这两条，就不怕闹饷的士兵少了。”
军官们：“好主意，好主意。”
年长军官却说：“王国的二百多亲兵卫队可是精锐中的精锐，他们真要大开杀戒，咱们怕是抵挡不住。”
顾君恩笑了：“我的老大哥，程自立现在是卫队长，卫队中大部分士兵都很敬服他。”
年长军官一拍大腿：“好极了，这事能成！”
李自成：“各位兄弟，我查过一些朝廷的邸报，闹饷官兵历来好下场的不多。”
军官们愣住了。
年长军官迟疑地问：“照你这么说，咱就不闹了？”
李自成坚毅地答道：“闹，坚决闹！只要咱们九人一心一意，刀山火海也能闯过去！”
顾君恩趁势大声说：“自立兄，我们全听你的！”
众军官：“全听你的！”
李自成：“咱们歃血为盟，生死与共！”
顾君恩神色坚毅地拿起一个大碗，倒了满满一碗酒，从腰中拔出小刀，划破左手食指，把渗出的鲜血递进酒碗里，随手把小刀递给李自成。
九个人依次滴完鲜血，李自成端起酒碗喝了一大口。
酒碗传到第九个人顾君恩手里，已剩最后一口了。
顾君恩一饮而尽，接着把碗狠命往地上一摔，碗碎了。
顾君恩大喊：“如有二心，当如此碗，天地不容！”
众人齐喊：“天地不容！”
黄昏，甘州大营内。
大营里到处乱哄哄，一团一伙的士兵在交头接耳。
李自成领着一队亲兵在营内巡视，走过顾君恩的营帐，与站在门口的顾君恩对视了一眼，点了点头，径自走向中军大帐。
顾君恩眼望着李自成走进中军大帐，立即大喝一声：“闹饷了！”
随即，军营中“闹饷了”的喊声此起彼伏。
中军大帐前面，高举火把的士兵越聚越多，“闹饷了”的喊声越来越大。
醉眼朦胧的王国，怒气冲冲地走到大帐门口，破口大骂：“直娘贼，喊什么喊什么！”
高举火把的士兵们毫无怯意，喊声更高了：“发饷！发饷！”
王国的酒意已经减少了两分，问道：“发饷？朝廷没钱，发什么饷？都给老子滚回营帐睡觉去！”
士兵们不理他，继续高喊：“发饷！发饷！”
王国的酒意又减少了两分，回头高声喊道：“程自立，把你的卫队拉出来，凡是闹饷的统统抓起来！”
李自成跑过来，做出想冲出人群的架势，却被迎面而来的顾君恩等八个军官挡住了。
李自成扭头对王国说：“将军，属下出不去。”
王国骂道：“笨蛋，你的宝剑呢？你的武功呢？砍倒他几个，往外冲啊！”
李自成怯怯地说：“属下一个人，能砍倒十个八个；可将军看看，有几千人呢，他们会把我剁成肉酱。”
王国也有些怕了，指着顾君恩说：“顾君恩，是你小子领的头吧？”
顾君恩凑上前来，直视着王国说道：“没错，就是我！”
王国下令：“程自立，先把顾君恩抓起来！”
李自成置若罔闻。”
王国急了：“程自立，老子待你不薄，关键时刻你不出力？”
李自成和缓地说：“属下不是无情无义之人，但苦大兵们几个月领不到饷钱，他们的家属怎么活？”
王国：“老子明白了，你跟他们是一伙的！”
李自成：“将军，属下是替你着想，拿出点儿银子来，给苦大兵们分分，他们散了，将军也好回去睡觉。”
王国大怒：“扯你娘的蛋，朝廷不运银子来，老子拿什么来发？”
李自成嘿嘿一笑：“属下知道，你的腰包里揣着七八万银票呢？”