“城关布防如何，可曾探知？”太史慈紧问。
“方城正关，大致有兵6000，其余不曾探到。”张飞这三日也在思考，也派出士卒寻找小路，但无果。
“嗯，子龙，安排大军修整三日，翼德、义真、文博明日随我查看周围地形，特别是大小关口和方城缺口，另外，文博，赵凡可曾归来？”太史慈安排好第二日查看地形军情，又问起自家得力干将赵凡。
“啊，凡哥啊，先生不是让其南下寻那个汝南陈到了吗？”朱灵回到，说起赵凡，朱灵心中就激动，虽然只比自己大两岁，但其武艺太高了，能和先生打的不相上下，真不知道先生从何处寻来的。
“军师，不知这赵凡何许人也？劳烦您挂念？”张飞、赵云好奇道，特别是赵云，与太史慈相处时间不长。
“嘿嘿，我说翼德、子龙，说去赵凡我这兄弟啊，真的是武艺惊人啊，我都在他手上撑不过三十招啊！”武安国来了兴趣，大咧咧说道，倒是把张飞和赵云给镇住了，军师身边还有这等人物？没想到军师身边有一个武安君之后、颇有武艺和谋略的朱灵和机灵古怪的徐盛，还有一个武艺高强的战将啊！
“义真，你可别诓我啊，你可是和我能打几十招的人啊，难不成这赵凡兄弟如此厉害，能和我老张相当？”张飞大奇。赵云也睁大眼睛，武安国的实力自己是知道的，起码二流以上接近一流，要是这么算，这赵凡起码是一流甚至超一流战将。
“翼德、子龙，我哪能诓你们啊，”武安国看了自家妹夫一眼，“这赵凡是军师自扬州曲阿带回来的，我跟军师相处近十年，也没发现，直到军师从辽东突然回来见过我们一面后，就独自下扬州，到曲阿找到赵凡，然后一直跟着我们在平原。在主公请军师出山之前，赵凡就被军师派往豫州汝南一带，寻找一个叫陈到的人，军师说此人亦有搏虎之力，武艺不下于我！然后让其在11月前赶到叶县。情况大概就这样。”武安国一口气说完。
“嘶！这，军师竟然在四月之前，就知晓我军要南下叶县？”张飞大吃一惊，睁开牛眼，看着太史慈，这军师实在太恐怖了！只怕在出山之前，就计划好大军南下的策略了。
“好了，兄长，赵凡应该快回到了，等他带着陈到回来，我们又增加2名战将！朱灵留下，翼德去休息，子龙安排大营，兄长你去匠作营看我吩咐的东西做的怎么样了。我要思考下如何破敌。”太史慈让几人该做啥做啥，别在自己前面碍眼。
同一时刻，方城关，守将府。
“哈哈！这张飞不过如此！被我打的落花流水!”袁术手下大将纪灵正高坐主位，得意洋洋。
“纪将军，主公只是派你阻碍刘备进军，给予刁难即可，为何自作主张攻击张飞所部，难道你不知这样会给主公带来非议吗？”袁术主簿、新任谋士杨弘不满意说道。这纪灵仗着袁术看中，极度傲气，不听劝谏。
“哼！杨主簿，你多虑了，主公命我阻碍没错，但没说不能打刘备啊，我这是按主公军令行事，何来非议啊？我看你是见刘备号称大汉皇叔想投敌吧，哼！别以为我不知道你经常在主公面前非议我！”纪灵毫不客气的说，要不是袁术派杨弘来参赞军机，自己早就把他扫地出门了，一个小小书生，竟然对自己指手画脚、大呼小叫，真气煞我也。
“你！不可胡说，我对主公忠心那是日月可见，乾坤昭昭！纪灵，你不听我言，擅起兵祸，他日定会被刘备所破。此处不留爷，老子这就回去面见主公！哼！”杨弘大怒，摔门而去。
“哼！好走不送！你就等着我阻刘备有功被主公嘉奖吧！”纪灵不屑，然后招呼其他将领，“来，来，继续吃酒!刘备大军距此还有八十里，我已经安排警戒，今天我们不醉不归！”
“多谢将军，将军真乃天神下凡，小小张飞抱头鼠窜！哈哈，小的敬你！”
“就是，我们将军算无遗策，如今占据这方城雄关，刘备这织履贩鞋之辈竟敢号称皇叔，哼，不死个几万人，刘备休想破我城关！将军，我敬你一杯！”
杨弘走后，众将顿时放开，三五成群，开始大吃大喝起来。而杨弘趁夜就收拾行装，带着奴仆，星夜赶回寿春，直觉告诉他，方城不可久留。
十五日后，襄阳，州牧府。
“禀使君，刘备信使到！”刘表正在与蔡瑁、蒯良、蒯越、张允等人商量刘备南下之事，就听到门人传来消息。
“如此之巧，子柔、德珪，异度，你们怎么看？”刘表问道。这时候的刘表，四十多年纪，常年的保养，显得很是年轻，相貌堂堂，不愧是八俊之一。
“使君，这刘备使者定然是为入荆楚而来，不妨听听。”蒯良说道。蒯良是刘表掌控荆州的大功臣，为刘表实施仁政的政策纲领。
“不妨一见，如今我军刚杀孙坚，袁术势力大减，若是联合刘备，拿下方城关，自此主公北方无忧矣！”蒯越抚须说道。蒯越为刘表亲手制定铲除宗贼之计，鸿门宴坑山全部宗贼首领，一举帮刘表夺得荆襄大权，很得刘表倚重。
“好！请使者进！”刘表听从建议，自己也很想知道刘备的想法。
不一会儿，只见孙乾气势朗朗的走进会客大厅。
“大汉皇叔、平原相刘备麾下，孙乾见过使君！”孙乾道。
“请坐！”刘表见孙乾落落大方，礼仪周到，顿时觉得不错。