马队停止以后，管事和各队什长连忙指挥众人按照既定方案组织队形：马队由十几个牧马人来回奔走控制队形和速度；前后左右哨队各队在什长带领下已经开始向四周巡探，始终保持与主队一里左右距离，一旦有警，便向商队发信号；桑玄、管事、安日及二三十个家丁护卫作为整个商队的指挥中枢，中枢队走在马队的前面，相隔约十丈，中枢队负责发号施令，同时控制着整个商队的前行速度；张小乙所在的前队又在中枢队之前，相隔也约十丈；左翼队、右翼队、左卫队、右卫队则分列马队左右，距离马队二十余丈；马队之后是辎重队，整个商队的供给所需均在辎重队，共有马车二十辆，每辆有两名脚夫负责押运；后队则在辎重队之后，相隔约十丈。除了脚夫坐在辎重马车上以外，其余众人全部骑马而行。……
马队停止以后，管事和各队什长连忙指挥众人按照既定方案组织队形：马队由十几个牧马人来回奔走控制队形和速度；前后左右哨队各队在什长带领下已经开始向四周巡探，始终保持与主队一里左右距离，一旦有警，便向商队发信号；桑玄、管事、安日及二三十个家丁护卫作为整个商队的指挥中枢，中枢队走在马队的前面，相隔约十丈，中枢队负责发号施令，同时控制着整个商队的前行速度；张小乙所在的前队又在中枢队之前，相隔也约十丈；左翼队、右翼队、左卫队、右卫队则分列马队左右，距离马队二十余丈；马队之后是辎重队，整个商队的供给所需均在辎重队，共有马车二十辆，每辆有两名脚夫负责押运；后队则在辎重队之后，相隔约十丈。除了脚夫坐在辎重马车上以外，其余众人全部骑马而行。
见众人已经到达指定位置，中枢队中的桑玄命手下吹号三声，作为行动的信号。众人经过前几日训练自然知道这号声的含义：一声预警；二声御敌；三声启程；四声歇息。各队在什长率领下又开始前进。万匹骏马也在牧马人的驱赶下开始前进，细碎的马蹄声不绝于耳。一切都显得有条不紊。
队伍行进了约三十里，转眼已到午时，行进到一处湖边，中枢队又传出四声号声，要开始歇息并埋锅造饭了。为节省时间，商队每日的日程安排已经由管事、什长通知到诸人：卯时初（早上五点）由牧马人将马群赶到营地附近的草地吃草，卯时末赶回营地列队，商队则辰时初（早上七点）出发，早饭以吃干粮为主，在马上边走边吃；行至午时歇息一个时辰，埋锅造饭，同时马群也能在这个时段吃草补充，酉时末初（下午五点）安营歇息，马群则仍由牧马人赶到营地附近草地吃草，戍时初（晚上七点）赶回营地。营地由前哨队负责确定，临近中午或者晚上时，前哨队会派一人继续向前探路，中午的营地选择标准是靠近水源地，晚上的营地选择标准则是易攻难守，便于守卫。
听到号声，牧马人驱赶马群找到一块草地茂盛的地方，让马群吃草。脚夫则将马车围成一个大圈，作为简易营地，以防备有盗匪偷袭。脚夫然后从车上卸下锅灶、木炭、粮食等一应物什，开始埋锅早饭。整个商队约两百人，合每十人一灶。饭熟以后，十个护卫队分成两拨，轮流警戒、进餐。约莫一个时辰过去，众人都已饭毕，牧马人这时驱赶着马群回来了，胡乱吃了几口残羹冷炙，商队便又启程了。