溶月被他的话惊得呆立在门口，脑子“嗡”的一声炸开来，眼中满是不可置信的神色，杀人嫌犯？！何人死了？！
苗海眼尖，往后一瞧便看到了满脸震惊的溶月，他上前两步盯着溶月阴阳怪气道，“原来明珠郡主在这里，也省得咱家好找了。”又装模作样清了清嗓子，“郡主，跟咱家走吧。”
溶月脚下未动，一双明眸一动不动地盯着她，语气沉沉自有一股慑人气度，“不知苗公公口中的杀人嫌犯是何意？”
苗海阴鸷地瞟了她一眼，并不打算松口，“郡主去到澹诚殿便知道了。”见溶月仍是不动，便吊着嗓子，语气中带了一丝不快，“郡主，快走吧，皇后娘娘还等着呢。”
溶月知他是皇后心腹，皇后不喜自己，他必然也不会给自己好脸色看，只冷冷睨他一眼，语气冷冽，“谁死了？”
苗海被她这一眼看得如坠冰窟，打一个寒战答案不由自主从口中蹦了出来，“郑……昭容……”
郑昭容死了？！
仿佛平地起了一声惊雷，把溶月炸在原地久久不能动弹。白日里还见过的那个张扬的女子，就这么死了？！
苗海被她方才那一眼看得震慑住，这会回过神来，颇有些尴尬不快，想他在宫中沉浮多年，居然在一个小丫头手里失了分寸，一张脸顿时成了茶青色，声音愈发不耐起来，“郡主想问什么，等到了澹诚殿大可向皇后娘娘问个够。”
溶月冷冷清清抬头看他一眼，星眸慑人，唇边浮起一抹嘲讽的笑意，“走吧。”
“郡主！”云苓和玉竹担忧出声唤道。
溶月递给她们一个“稍安勿躁”的眼神，示意她们先在听泉居候着，便整整衣衫，从容地跟着苗海去了。
虽然下午下过一场大雨，但夏日温度高，又兼着出了太阳，此时地上早已干透，空气中有种雨过天晴后泥土的腥湿气。
溶月跟在苗海身后，脑中飞速地转动着。她自澹诚殿出来后就只去了趟表姐那里，除此之外便一直呆在房内没有出去，这么说来，除非有人作伪证，那就不可能是有人目击到她在命案现场出现过。皇后娘娘虽然不喜她，但也不至于是非不分地针对她，这样实在太难以服众。这么想来，便是……命案现场出现了她的东西？
溶月有些摸不着头绪。自己的东西一向都是玉竹打点的，她性子谨慎沉稳，若发现有什么东西不见了，必然会来向自己报告，可玉竹没说，难道这东西是不久前才丢的？
心中浮现很多猜想，却又一一被自己否决，苦恼间，澹诚殿已经到了。
溶月抬头看一眼眼前巍峨的宫殿，深吸一口气，定了定神踏了进去。一进殿内，便觉一股凝重的气氛铺面而来。
皇上端坐上首，面带怒色，眼中有一丝不易察觉的悲痛，周身冷意凝结，旁边坐着皇后，脸上是一贯的端方高贵，只眼底的一抹精光泄露了她此时心底的得意。看着自己吃瘪，皇后可真是开心啊，溶月眼底掠过一丝似有若无的嘲讽。
除了皇上和皇后，惠妃和梁嫔也在。惠妃位分高，此时在这里倒也不意外，只是梁嫔？似乎她和郑昭容住得近，莫非是被惊动了？
溶月眼光在几人身上随意一扫，很快便收回，面上露出一副惊慌失措的表情。
“溶月参见皇上，见过皇后娘娘。”
“起来吧。”皇上看也不看她，不耐烦地摆了摆手，语中压抑的冷厉显示出他此时心情有多糟糕。
溶月站起来，眼中浮现出点点水光，仰头惶恐道，“不知皇上和皇后娘娘叫溶月前来有何事？”
皇上烦躁地叩击着龙椅的扶手，硬声道，“皇后，你来说！”
“是。”皇后略带得意应下，深沉的眸子一眨不眨地看着溶月，“明珠郡主，郑昭容死了！”
饶是方才从苗海口中听过，这会听来，还是忍不住心惊肉跳。
好好的一个人，还有孕在身，怎么说死就死了？
溶月身子一抖，抬起头眼中恰到好处地露出一抹不安和迷蒙，她捂住嘴，不可置信道，“皇后娘娘，郑昭容白日还好好的，怎么会……”
皇后微微勾唇，笑得有些诡异，此时殿内已掌上了灯，她鬓边长绵凤钗的流苏长长垂下，在脸上投下明灭光影，神情晦暗，“郡主这话问得好，本宫也想问郡主，郑昭容与郡主到底何仇何怨？！”
“臣妾听说……郑昭容白日与明珠郡主起了冲突。”犹疑着开口的是一旁的梁嫔，她面色苍白，似乎有些被吓到了。
话音刚落，溶月森寒的目光便射向她，“梁嫔娘娘，饭可以乱吃，话不可以乱说！”
继而转了目光看向皇后，墨瞳中染上点点阴霾，语声中带了一丝忿然道，“听皇后娘娘这意思，竟是怀疑郑昭容遇害乃溶月所为？！”
皇后冷哼一声，“本宫不是怀疑，是有铁证！”
溶月愣了愣，不怒反笑，看着皇后的目光愈发地冷了，她倒要看看，皇后口中的铁证究竟是何物。“既然如此，也请皇后娘娘拿出这所谓的铁证来给溶月见识见识。”
看着她一脸无所畏惧的模样，皇后只觉万分刺眼。
溶月的表情落在皇上眼中却让他心思松动了一番，看明珠这坦坦荡荡的模样，莫非这事真非她所为？他微微松了口气，转回目光，密切观察着事态的发展。
皇上的变化，皇后自然感觉到了，长长护甲扣入椅背中，满心不甘。她深吸口气压下心中的愤恨，从旁侧宫女端着的托盘中拿出一个东西，在溶月面前一晃，厉声道，“明珠郡主，这是你的吗？”
溶月定睛一看，居然是她白日所戴的那支蝴蝶形錾花镂空银簪，怎么会到了皇后手中？溶月仔细一回想，这才隐隐想起方才出来时并未在梳妆台上看到这支，便随手另拿了一支红梅玛瑙簪挽了发。她记得回到下午听泉居时还取下了这根簪子，此时却诡异地出现了在皇后手中，莫非听泉居出了内鬼？
皇后的目光在她鬓间乌发一扫，含了些得意，“郡主能解释解释，为何你白日所戴的这支银簪会出现在郑昭容遇害的地方吗？郡主这簪子制作精巧，本宫可是印象深刻啊。”不待溶月回话，她又急急道，“郡主可别说什么簪子掉了之类的理由，要找借口，也得找个好的不是。”
溶月定了定心神，一脸无辜，明媚的凤眼中染上层层雾气，似乎真的受了不少委屈一般，“溶月不知道。”
皇后本打算看她急惶不安语无伦次的模样，没想到溶月只轻飘飘一句不知道，不由怒气横生，一拍椅背怒喝道，“大胆！皇上面前还不说实话！郑昭容到底是不是你杀的？！”
她的声音喑哑中带着一丝破音的尖利，划破渐渐罩下来的夜幕，听得皇上眉头一皱，皇后这样子，实在是不庄重得紧。
溶月挑了挑秀眉，毫不示弱地回望过去，“皇后娘娘仅凭一支簪子便要定溶月的罪，古往今来也没这样的道理。只要有心，大可以指示人偷了我的簪子放到案发现场嫁祸于我。皇后娘娘怎的如此不分青红皂白就认定是溶月做的？！”
“你……”皇后气得够呛，语气愈发尖锐起来，“巧言令色！”
“皇后！”见她越来越狰狞的面容，皇上拧了眉，出声警告。
皇后蓦然回过神来，这才惊觉自己居然在皇上面前失了分寸，袖中拳头紧攥，费了好大力气才压下心中不断叫嚣的愤怒。
“皇上，臣妾失态了……”她镇定下来，柔柔解释道，“只是……臣妾实在是替郑昭容感到不值。”皇后的声音本就粗粝嘶哑，如今学着惠妃梁嫔那般故作娇柔地说话，有一种说不出的诡异和违和感，听得人鸡皮疙瘩一起。
皇上也几不可见地抖了抖，看向溶月，语气沉沉，“明珠，朕给你一个解释的机会。”
“皇上，郑昭容的尸首是否已让太医验过？”
皇上点了点头，不知她葫芦里卖的是什么药。
“溶月请求将太医唤上殿来一问。
皇上沉吟片刻，“准了——”
很快，一须发皆白的太医颤颤巍巍地跟着宫女快步入得殿来，溶月认得他，是太医院院使胡一鸣，他医术高明，最重要的是为人正直。溶月舒一口气，是胡院使就好，不用担心他会被人买通做了手脚去。
“明珠，你有何话便问吧。”皇上沉然开口。
“是。”溶月应下，朝胡一鸣行了一礼，“有劳胡院使了。”
“郡主客气了。”胡一鸣回以一礼，“老臣一定知无不言言无不尽。”
溶月点点头，微微挑了挑妍丽的凤眼，清越开口道，“请问胡院使，郑昭容是如何死的？”
“被人用麻绳勒住脖子，窒息而亡。”
窒息？溶月微愣，想了想，看向皇后，“请问皇后娘娘，现场可留下了作案工具？”
皇后不知她打的什么主意，从齿缝间挤出一个“嗯”字，算是回答了。
“请皇后派人将作案工具呈上来。”
皇后咬咬牙，阴鸷地盯着她看了看，挥挥手叫人去准备了。
溶月复又看向胡一鸣，“胡院使，不知是否已推断出郑昭容的死亡时间？”
胡一鸣点点头，“据老臣推断，郑昭容的死亡时间应该在申时二刻到酉时一刻之间。”
溶月看向上首的皇上和皇后，“溶月白日从澹诚殿离开后，去了表姐谢采薇处坐了约一个时辰，申时一刻左右便已回到了听泉居，此后便再未出过房门，皇后娘娘大可派人一问，这样看来，溶月并无作案时间。”
皇后冷哼一声，“本宫已派人去问过了，听泉居伺候的宫人说你不喜人近身服侍，平日里都是一个人待在房中，这么说来，在郑昭容遇害的这段时间里，并没有人真正看到过你，你完全可以偷偷潜出去杀了人再潜回来，本宫记得，明珠郡主可是有功夫在身的。”
溶月眼中闪过一丝暗色，的确，若要追究起来，这段时间是没有人见过她，这个不在场证明并不那么能服众，看来还是得从这支落在现场的簪子上入手了。
见溶月哑了口，皇后眉间一抹飞扬的神采，心中不由痛快起来。
正在这时，有宫女捧了那放着作案麻绳的托盘入内，溶月眼风一扫，不由眸中一亮，跳跃出簇簇明亮的火花。
“溶月记得，今日下午下过一场暴雨，申时二刻左右应该正是大雨初停的时候。”
“是又如何？”皇后紧紧盯着她。
“郑昭容死于何处？”
“后苑东边的小树林里。”皇后语气愈发不耐起来，“郡主究竟想说什么？”
溶月成竹在胸的一笑，透出些潋滟的光华来，皇上一怔，眼神中透出些许恍惚。落在有些人眼里，神色又晦暗几分。
溶月走到那作案的绳子前，用帕子包着将其拿了起来，“申时二刻，大雨初停，郑昭容死于后苑东边的小树林里。暴雨过后的小树林必然满是泥泞，所以这根作案的麻绳上沾染了许多泥点。”她将麻绳在众人眼前晃了晃，示意自己所言非虚。
皇后似乎想到了什么，脸色变得有些难看起来。
“这场雨来得快去得也快，大雨止住之后，立马出了太阳，又是夏天，溶月记得，到了酉时二刻的时候，地上已经全干了。”
她又走到另一个宫女面前拿起自己那支簪子，“大家可以看到，我这支簪子上面却是干干净净，半点泥渍也无。这就足以说明，这簪子是在酉时二刻之后才被人放到郑昭容遇害之地，目的就是为了嫁祸于我！可惜人算不如天算，那嫁祸之人恰恰漏了这很容易忽视的一点。”溶月立于殿中，侃侃道来，身上衣衫不过素淡而已，眉间风华却是耀如春华，黯淡了一室的灯火。
这话一出，众人脸上顿时精彩纷呈，溶月眼风一一扫过，将大家的反应尽收眼底。皇后自然是心有不甘，惠妃一脸看戏的神情，梁嫔则是低着头不知在想些什么，脸上表情看不真切。
皇上听她说完这一番话，叹道，“明珠所言甚是有理，方才朕也是急糊涂了。”
“多谢皇上相信溶月的清白。”
“皇上！”见皇上被说通了，皇后身子微微前倾，着急出声唤道，“郡主既想得这般透彻，也许她就是利用了大家的这种心理，贼喊捉贼，故意将那簪子在地面干了之后扔过去的。”
溶月讥诮一笑，这皇后脑子莫不是烧坏了吗？居然说出这等话来。“皇后娘娘也太小看溶月了，若真是我做的，我又何必要亲自动手？！”
她话音落定，果然看到皇上脸色阴沉了几分，“皇后，你莫要再胡搅蛮缠。你若再这样不分青红皂白，这案子朕就另外差人来办。”
皇后虽心有不甘，也只得咽下这口气，脸色沉郁地坐在一旁。
这案子居然交给皇后？溶月颇有些吃惊。转瞬想想也是情理之中，后宫嫔妃遇害，牵扯的多是后宫众人，先不说京兆尹没跟来，就算跟来了交给他也不合适，一个大男人如何能在后宫中断案取证？至于为何不交给宗人府，怕是皇上有心将此事大事化小小事化了，若让宗人府来办，最后可是要入卷宗的。
皇上缓了脸色，对着溶月道，“明珠便先回去歇着吧，方才你也受了不少惊吓。”
“皇上。”皇后果然还是不死心，抚了抚小手指上的赤金玳瑁掐丝蓝宝护甲，又开口道，“郡主方才那番话虽然在理，但到底不能完全洗脱嫌疑，臣妾请皇上准许，在找出凶犯之前，郡主只能在听泉居活动。”
这是要将她软禁起来了？！溶月眉目一沉，若真这样任皇后摆布，如她这般看自己不过眼，难保最后不会又弄出什么对自己不利的证据来。
当下黛眉一扬，声音明澈中带上了一分清冷，“溶月并无杀害郑昭容的理由，至于方才梁嫔娘娘说的我曾与郑昭容起过冲突的事，溶月并不否认，但若以这种理由杀人，未免有些太过匪夷所思了。依溶月看……”
她顿了顿，目光在几人身上一扫，“这后宫中，比溶月有动机的人多了去了。”说着，寒光一凝，冷冽的目光刀锋一般射向皇后，“便是皇后娘娘，这动机也比溶月大得多！娘娘一直无子，郑昭容恃宠而骄，难保皇后娘娘不会心中忿然而痛下杀手。娘娘身边定然高手众多，自然也无需自己出马。”
“你——放肆！”皇后手下蓦然一紧，目光眦裂，眼睛通红，一双眸子含煞般看向溶月。
溶月微微一笑，并不害怕，只沉肃立于殿中，身姿愈发挺拔绰绰，自有一番动人气度风骨在，两相比较，皇后就显得尖酸刻薄落了下乘去。
听到她的话，皇上脸上的表情却凝重了几分，的确，郑昭容怀有身孕，若论动机，这后宫人人都比明珠更有理由杀害她。这么想来，这案子交给皇后真的合适吗？
溶月自然没有错过皇上脸上的沉思和眼中的松动，为今之计，只有先下手为强，否则被皇后抢了先机，事情就很难控制了。忙对着皇上恭恭敬敬行了个礼，脸上一片诚挚，“溶月恳请皇上将此案交与我，溶月必竭尽全力找出凶手，还郑昭容一个真相，也还自己一个清白。”
此言一出，众人皆是诧异。
皇上惊诧地看着她，“明珠，破案不是儿戏，朕自会找一个妥当的人来负责。”
溶月凤眸顾盼流转，眼中神色熠熠光华，面容坚定，“溶月明白，只是还请皇上给溶月一个机会。”
“明珠郡主。”皇后瞟她一眼，凉凉开口道，“你现在说得好，到时案子没破，反倒延误了破案的最佳时机，这责任，你可担当得起？”
溶月贝齿一咬，并不反驳，只目光灼灼地看向皇上，“皇上，溶月愿立下军令状，半月之内若不能破此案，溶月甘受皇后娘娘责罚。”她眼角微挑，望向皇后娘娘的方向露出一丝挑衅之意。
皇后果然被激怒，压下怒气看向皇上，“皇上，既然明珠郡主这般成竹在胸，臣妾也不好多加阻拦，皇上便成全了郡主罢。”
皇上抚了抚眉心，叹一口气，“罢了罢了，你便试试吧，尽力而为，若是……实在破不出，也不用太有压力。”
皇后眉间夹一抹阴翳，面色有些狰狞起来，“郡主都自愿立下军令状了，皇上还如此偏袒，怕是会寒了众位姐妹的心呐。”
皇上似乎被她逼得有些头疼，不耐烦道，“你欲如何？”
“这案子没破，宫中自然会人心惶惶，其他所有计划都随之会被打乱，郡主所提半月之期太久。十日之内郡主若不能破此案，在行宫的两个月内都需禁足在听泉居内，且要抄出二十篇《妙法莲花经》替太后娘娘祈福。”皇后冷眼道，语声凌厉。
她看一眼溶月，“郡主若敢应下，本宫便不再阻拦！”
《妙法莲华经》是经书中最长的一部，真要在两个月之内抄出二十篇来，这手不废也得残。偏生皇后还是打着为太后祈福的名义，无人敢说她的不是。
溶月却笑得愈发恬淡，掷地有声地吐出一个字，“好！”她眸光一转，“但是……溶月有一个要求。”她看向皇上，等着他的准许。
“说吧。”皇上摆摆手。
“这案子也许并不仅仅会涉及到后宫，溶月一个闺阁女子，很多地方不方便出面调查，溶月想向皇上求一个人帮忙。”
“谁？”皇上耐着性子问道。
“闲王萧煜。”
皇上眉眼一挑，眼底一抹精光闪过，他狐疑地打量了溶月几眼，“闲王身子不太好，这等事还是不要麻烦他了。朕的皇儿们，明珠可以随意挑一个让他们相帮。”
“皇上……”溶月抬眼看一眼他，有些欲言又止。她默了默，似乎鼓足了勇气，这才小声道，“不是溶月不相信各位皇子，只是……此案必与后宫诸人有所牵扯，各位皇子们还是避嫌的好。”
皇上面色一僵，确实如她所言，后宫诸人都有嫌疑，如此看来，也只有萧煜这个局外人最合适了。他拧了拧眉头，思索良久，才道，“也罢，此事就这么说定了。汪忠——”
“奴才在。”汪忠应声上前。
“派人将闲王叫来。”
大家并未等多久，萧煜很快便随着内侍踏了月色而来，一袭雾白色锦袍，风华如仙，似沾染了一袖的澹澹月华。面容有些微苍白，却愈发显得绛唇如樱，眼角微扬，带了几分似有若无的惑人神采，眼中神情静若明渊。
“臣弟见过皇上。”他走到殿中，在溶月身侧站定，向着皇上负手一礼。
“老七免礼吧。”皇上淡淡道，“最近身子可还好？”
“多谢皇上关心，臣弟来行宫之后泡了几次温泉，身子好转了些，只是昨晚月圆之夜有些不适，今晨便没有过来，还请皇兄不要见怪。”
月圆之夜不适？溶月脑中某些猜想一闪而过。
“自然，朕明白，老七不用放在心上。”皇上客气了一句，话锋一转，“朕今日叫你来其实是有一事相托。”
“皇上请吩咐，臣弟一定竭尽所能。”萧煜眉眼低顺，面容淡然。
“郑昭容被人杀害了。”
“什么？”萧煜错愕抬眼，眸中满是惊诧的神色，“臣弟听说，郑昭容刚怀上皇上的龙子啊？”
“嗯。”皇上语气沉郁，眼中一抹几不可见的悲痛。
溶月冷眼瞧着，并不觉得皇上是在为郑昭容悲痛，他这一丝淡薄的哀伤怕也是留给那个未出世的骨肉的吧。自古无情帝王家，九五之尊的帝王，果然凉薄，后宫三千佳丽，谁又能分到他一丝半毫的真心呢？抛开别的不说，就这一点，娘当初选择了爹，也是再正确不过的决定。
皇上接着道，“明珠郡主自动请缨接下了这案子……”
溶月立马感到萧煜带着深意的目光在她面上一顿，想到昨晚的情景，耳根飞起一抹红，也不敢转头，只作不知。
“因她是女子，有些事情不方便调查，便向朕请求借了你帮忙。老七意下如何？”
萧煜转头看向溶月，语气中带了一丝不易察觉的戏谑，“郡主想让本王帮忙查案？”