“小心他的阎罗门。”
为首的男子竟是一语道出了拓跋鸿的杀手锏，可见其阅历不凡。
也不知，他们究竟是何方势力？
……
燕京
往日繁华的街道，近日来却是落得几分冷清与萧条。原因无他，在经历了一场动乱过后，燕京的守备便是愈发的严苛。放眼望去，那漫天的阴云中，似乎还有着几日前的硝烟未散，灰蒙蒙的令人心有余悸。
随着燕京戒严，京畿附近流动的商贩与百姓亦是叫苦不迭。手中的货物周转不出，便是眼看着一笔笔银钱的损失亦是毫无办法。
可谁知祸不单行。就在昨日，朝廷的一道更改赋税的旨意，就如同一块天外陨石，狠狠砸进了原本平静的湖面……
在中原各地，掀起了万丈波澜……
“皇上，臣有事要奏！”
金碧琉璃的大殿之下，一身绯色朝服的户部尚书江呈思持着笏板快步出列。
“江卿若是讲赋税之事，那便不必了。”九龙盘绕的金椅上，慕容焱懒散地靠在一旁，语气却是有着丝丝的不耐。
自那日宫变以后，皇上的性情似乎发生了极大的改变。变的，甚至连一众臣子和后宫嫔妃，都不再认识得了……
亦或是这些人，本就没有真正认识过他……
“皇上，我朝自太祖皇帝起，便是沿袭‘每年每亩税三斗’的惯例。可如今，陛下一道圣旨便是改成‘夏税纳钱，秋税纳米’，折变下来足有六斗，这让百姓如何负担的起？长此以往，臣担心激发民怨，场面恐难收拾。臣恳请陛下三思，收回成命。”
江呈思言辞恳切，话语中虽有不敬之词，却是句句中肯，深入问题所在。
“臣等，恳请皇上三思。”随江呈思之后，众朝臣亦是熙熙攘攘跪下了一片。
“皇上，还有丁口以及杂变之赋……”
户部右侍郎顾回风刚要说话，却听见殿上一声巨响，慕容焱已然拍案而起。
然而不待慕容焱发话，一旁的户部左侍郎李九隆便是阴仄仄地说道，“皇上已经说了，荆国之患，耗尽国库。如今南方藩王虎视眈眈，北方荆国亦有进犯之意。若不征税，难道让将士们去吃糟糠吗？难道让生锈的兵器拿上战场吗？”
李九隆侃侃而谈，眉飞色舞。可一番话下来，却是听得江呈思面色铁青。
身为户部尚书，他自然晓得此人在皇上面前一向阿谀奉承。今日，却不晓得此人竟然为了逢迎圣意，弃天下百姓于不顾！如此奸佞之人，误国误民，真该千刀万剐！
若是放在往常，他早就一本子参上去了。可是在今天，江呈思可没有闲功夫去弹劾他。眼下最重要的事，是规劝皇上收回更改赋税的旨意，也好安定民心。
……
“退朝！”
可谁知，还未及江呈思开口，只听得一阵尖细的声音响彻大殿，直接让他的手脚冰凉了下来。
“皇上，皇上！”
江呈思沙哑的声音让周围同僚心头一酸。可是，这仍无法阻止那道明黄色身影离去的步伐……
旨意一日未收，百姓对朝廷的恨意便是会增加一分，若是日子久了，这该如何是好？！
江呈思怔怔地跪在原地，泛着泪光的一双老眼也是缓缓闭上。就在他双眼闭上前的一瞬，身旁搀扶他的顾回风可以从中清楚地捕捉到一丝失望。
“唉，江大人！”
顾回风扶着江呈思刚出大殿。只见，工部尚书邵云奚竟是迎了过来。其苍老的脸庞，也是闪过了一抹无奈。