小小的刑台往外，里三层外三层地围满了人。
刑部尚书派人带上了张昶甫同靳始同，不过前者是要当众释放，而后者则要被斩首示众。了尘百姓看见自己的“父母官”一个个泪流满面、群情激动，纷纷叫嚷着快些处死靳始同。
而即将要被处死的靳始同，则是脸上挂着一抹意味不明的笑容，淡定自若地看着这些恨不得生食他肉的老百姓。
正午的太阳渐渐从城楼后露了头，阳光洒满这小小的刑台，像是提前替靳始同敲响夺命的丧钟，而季峦生也向那明光殿的首领太监致意，意思可以行刑。
正在此时，突然从远方遥遥而来一声号角——
伴随着号角声而鸣的还有兵车辚辚、急行军而带来的铠甲撞击之音。从四面八方涌入的大批军队，以及处于军队中央拉起的一面“衔”的大旗，让整个刑场陷入了莫名。
策马于军队之中的凌衔，还有跟在他身旁的两位五军都督府将领，宛若帝王般如入无人之境地挤入人群。
凌衔扫了一眼在刑场的文武百官，还有那个即将被释放的张昶甫，终于露出了笑颜：“张大人为我锦朝的肱骨之臣，还是先释放得好。”
被羁押多日的张昶甫不见得有多高兴，可是却还是打起精神来看了一眼人群。
只是人群中并没有他熟悉的身影，而这个骑马而来的“大官”却明显地引起了在场文武百官的慌乱，张昶甫皱了皱眉，紧接着便听见了明光殿首领太监的一声呵断：
“逆贼——！你竟敢再入京城！”
看着这个身板瘦弱的小太监，凌衔忍不住地哈哈大笑起来，他手中马鞭一扬，指着在场所有的官员道：“敢？！本王有何不敢！凌顾念他枉为人君，偏信佞臣，残害忠良，更惹得百姓聚集上京，这样昏君的政令，本王为何要听？！”
“今日大军在此，端看尔等是否聪明，懂得良禽择木而栖，”凌衔笑了笑，看了一眼京城升空的高阳：“先帝中庸，嗣宁皇帝昏聩，这天下——本该就是我凌衔的。”
不过经西邸一事，文武百官虽然慌乱，却没有如上次一般立刻叛乱。况且季相还端坐在原地，神情泰然自若，像是并不把凌衔放在心上。
而凌衔虽然看似掌控了局势，身后的大军已经将此处团团围住，但他内心却还是有几分没有底气，只能又反复摸索了一遍放在身上的响哨。
兆雀同他约定，会在哨声后出兵助他，而后他们重新二分这天下。
“看来众位大人是打算去地下继续尽忠了，”凌衔凉飕飕地丢了一句，转头就看向了被五花大绑的靳始同——此人知道太多，他不能让他继续活着：“靳公公，就让本王再送你一程？”
说着，有几个跟在凌衔身后的士兵就持刀上前，准备替吓破了胆的刽子手行刑。而靳始同却始终保持着平静的微笑，不动声色地望着凌衔。
不避刀斧、不畏强权。
若靳始同叛逆，那这个朝廷，还真是不辨忠奸。
就在凌衔的人马要登上刑台的时候，旁边的几个百姓却忽然从他们背着的草垛、鸡笼甚至是粮袋里抽出了刀，电光石火之中，就将那几个来不及反应的官军拿下。
飞溅的血花自那几个官军的脖颈中绽放，更引得旁边真正的几个百姓惊叫慌乱。而这边一动，那边躲在刑场附近房屋中的弓箭手也纷纷上场，瞬间瞄准了楼下的人马。
“你、你们——？！”凌衔一愣，连忙喊道：“还不快来人将这几个逆贼拿下！”
“逆贼？”被困住的靳始同挑起眼来看他：“阁下这是贼喊捉贼吧？戴罪庶人，不仅不念皇恩浩荡，却还心存侥幸、心怀恶念，自以为天命所归，还想妄称天子？”
他哼笑一声，补了一句：“不自量力。”
凌衔似乎被他戳中了心思，像一只被猜中了尾巴的猫儿一般跳起来，愤恨地吹响了怀中的哨子：“你、你们！本王要叫你们这群人，全部都死！都给我死！”
“死？”
“可惜——先死的人，要是叔叔您了。”
一个冰凉的声音从那首领太监身后的帷幔中响起，方才刑场上众人的目光都被刽子手和他锃亮的大刀吸引，却无人关注首领太监身后那巨大而厚重的帷幔。
此刻，两个宫人上前挑起了重帘，禁军拱卫之下，一身明黄色衣衫的顾念正慢条斯理地从一张金色的椅子中站起来，手执一方巾帕正在擦拭着龙袍广袖上的尘埃。
凌衔瞳孔紧锁，下意识地看向北方的城门，却只看见了遥遥而来的银铠蓝羽。
怎、怎会？
顾念似笑非笑地走出来，环顾了一番这个混乱的刑场，饶有兴味地看了看摸不着头脑的百官一眼，才淡淡道：“叔叔自以为万无一失，却怎料再好的计策、用多了都是枉然。”
“西邸叛变，你联络胡人王子兆雀，自以为死里逃生地想要卷土重来，殊不知——朕早与那胡人首领兆王寿盟约，等的就是你们今日的自以为是！”